Мысль об очередной тренировке отмел сразу: тут просто негде. В раздумьях я спустился на первый этаж, где располагался большой трактирный зал, и занял один из столиков. Подбежавшей девушке заказал чего-нибудь поесть и сунул деньги в кармашек на фартуке. Не прошло и десяти минут, как на столик опустилась высокая кружка пива и тарелка с мясом и фасолью.
Однако поесть спокойно мне не дали.
— Что же могло расстроить великого воина дроу настолько сильно, что еда и питьё не уже не доставляет ему удовольствия? — к моему столику без приглашения подсел тощий, подслеповато щурившийся мужчина.
— Кто такой и что тебе надо? — сухо спросил я.
— Сказочник. Зовут меня Урдук. Рассказываю интересные истории за небольшое вознаграждение. Предсказываю будущее, даю советы, помогаю справиться с проблемами, — голос у человека был приятный, одет он был небогато, но опрятно.
— Как помогаешь?
— Слушаю. Когда человек делится тем, что у него на душе, ему становится легче. А я случайный прохожий. Сегодня тут, завтра там. Завтра мы расстанемся и больше никогда не увидимся. А еще у меня очень плохая память, на следующий день из пересказанных историй я мало что помню, все время что-то путаю или забываю. Зато слушать могу очень внимательно, — Урдук улыбнулся, показав желтые зубы.
— А потом рассказываешь сказки другим, на основе реальных историй? Хорошо устроился.
— Это просто сказки. Хочешь послушать?
Почему бы нет? Мне же надо чем-то занять время. Все равно в комнате я не засну, а делать больше нечего. По сотому кругу гонять одни и те же мысли, сидя в одиночестве, совсем не хочется.
— И что за плата?
— О! Совсем небольшая! — явно обрадовался Урдук. — Мне бы просто поесть и попить. Закажи мне то же, что и себе, и я расскажу тебе историю про солдата, который возвращался с войны, но по пути домой столкнулся с чудовищем и вышел из схватки победителем. Или, может быть, ты хочешь услышать про торговца, который попал в шторм на корабле и очнулся в закрытом городе? А возможно, тебя заинтересует история про мага, нашедшего старый фолиант и возжелавшего власти над миром?
— Давай про солдата! — решил я, жестом подзывая разносчицу.
Урдук оказался замечательным сказочником: описывал приключения так, будто сам был свидетелем событий. Сначала была история про солдата, потом про мага, торговца, хитрого селянина. Параллельно ушлый мужичок не забывал просить плату за свои услуги. Пришлось заказать еще пива и оплатить спальное место для Урдука в общей комнате для слуг.
Слушая истории, я заказал пива и себе тоже. Слабый алкоголь, хоть и не сильно опьянил, но развязал мне язык.
— Не всегда любовь — это хорошо, — заявил я в конце сказки про хитрого селянина, который смог жениться на любимой девушке.
— Да… — задумчиво согласился со мной Урдук. — Я не всегда был сказочником, раньше числился при столичной библиотеке, учился, но женщины… эх! Коварные существа…
— А что произошло? — мне и, правда, стало интересно.
— Если хочешь услышать мою историю, то нам надо что-нибудь покрепче! Согласен?
Я кивнул. Урдук сам подозвал служанку и что-то ей заказал. В этот момент моё внимание привлекла девушка. Она спускалась в зал, но вдруг поймала мой взгляд, остановилась, словно споткнувшись, и замешкалась. Знакомое лицо.
Незнакомка спустилась по лестнице, о чем-то поговорила с разносчицей и ушла наверх. Пока я пытался вспомнить, где видел девушку, нам с Урдуком принесли заказ. Я недоверчиво оглядел мутную жидкость, резко пахнущую алкоголем.
— Ну-ка, давай залпом! — предложил мне сказочник. — Или боишься?
— Ладно, попробуем! — решил я и опрокинул в себя сразу полкружки.
Мрраш! Оказывается, не только гномы умеют гнать ядреный самогон, люди, похоже, им совсем не уступают.
Голова гудела, губы потрескались, во рту чувствовался мерзкий привкус — все прелести похмелья. Значит, я вчера надрался вместе со сказочником. Глаза открывать не хотелось: знал, что голова заболит еще больше. Облизав губы, я вспоминал антипохмельное заклинание. Только с четвертого раза, удалось правильно его сплести.
Тело свело судорогой, голова заболела еще сильнее, и я сцепил зубы, чтобы не заорать. У антипохмельного заклинания был один неприятный побочный эффект: на пару минут с удвоенной силой накатывал весь спектр предыдущих ощущений. Наконец, по телу прокатилась холодная волна, унося с собой боль, тошноту и головокружение, только гадкий привкус во рту и жажда никуда не делись.
Я полежал пару минут, прежде, чем открыть глаза. За большим окном — хмарь, на небе собрались тучи, и, похоже, рассвет еще не скоро. Стоп! Окно? В моей комнате не было такого окна, так небольшое оконце. Я перевел взгляд на кровать, на которой спал, и едва не выругался. Какая-то черноволосая девушка спала, раскинув руки. Совершенно голая. Мрраш! И я тоже голый.
Что вчера было? Надо отловить Урдука и расспросить. Быть не может, чтобы я с этой… или может? Великая Ллос! Зачем я вчера так надрался?! Ответ, конечно, был известен. Ладмила. Хотелось хотя бы на время перестать думать о ней, о том, как она с Ондиилом… Бездна! Пиво вчера так здорово расслабило, и на этом надо было остановиться. Нет, глотнул самогона, идиот!
Самобичевание мне не мешало одеваться. Уже натягивая сапог на ногу, я вдруг обратил внимание на то, как лежали вещи. Мои валялись на полу в беспорядке, а вот одежда девушки была аккуратно сложена и развешана на стуле. Не похоже на внезапно вспыхнувшую страсть: тогда бы одежда — и моя, и её — валялась бы на полу вперемешку. А это все напоминает подставу.
Одежда у девушки дорогая, красивая обувь возле кровати, на небольшом столике лежат защитные амулеты, украшения, стоит шкатулка и флаконы с притираниями. Все указывает на то, что девушка — аристократка. Если бы я не был женат, то решил, что таким образом меня хотят заставить жениться. А возможно, это девушку хотят скомпрометировать? Стоп! Не это сейчас важно. О том кто и зачем это сделал, буду думать после, сейчас главное уйти отсюда, не наследив.
Я прошептал заклинание увеличения слуха и замер, стараясь услышать что-то подозрительное. Нельзя, чтобы меня застали выходящим из её комнаты, значит, лучше уйти через окно. Осторожно распахнув створки, я выглянул наружу. Второй этаж, под окном кусты, спрыгнуть, не поломав их, не выйдет, но можно по карнизу дойти до угла здания и спуститься, придерживаясь за водосточную трубу. План побега у меня есть, но сначала надо убрать за собой все следы присутствия.
Стащив одеяло с девушки, я уставился на кровь на простыне. Нет, не может такого быть! Я не мог с ней… или мог? Это какой-то хитроумный план. Я ведь должен что-то помнить! Хотя бы девушку! Но последние воспоминания о том, как я пил самогон с Урдуком, а потом пусто. Мрраш!
Пара бытовых заклинаний, и пятно с простыни исчезло. Однако этого недостаточно. Маги могут определить, что я был тут, поэтому надо убрать магические следы, а сделать это сложнее. Чуть меньше четверти часа ушло на то, чтобы подчистить за собой, но теперь я был уверен, что в комнате не осталось ничего, что указывало бы на меня.
Одновременно я старался прислушиваться к тому, что происходило за дверью, ожидая неприятностей. Аккуратно вылез через окно и даже закрыл его за собой с помощью телекинеза. Раньше эта магия мне давалась гораздо сложнее, но после того, как я обрел Ладу, наша связь усилила мои способности, не до такой степени, как у истинных пар, но все же.
Кажется, мой побег из окна никто не увидел. На заднем дворе стояла большая бочка воды. Я умылся и переплел волосы. Надо попытаться вспомнить, что вчера произошло, а поможет мне в этом Урдук. Только, где искать этого сказочника?
И тут мою голову посетила еще одна мысль. Ладмила тоже видит сны и через них может влиять на дроу, которые меня окружают. Значит, она могла видеть то, что случилось нынешней ночью. А если между мной и этой черноволосой действительно был секс, и Лада это видела?
— Какой же я идиот! — прошептал я.
