- Что ты сказала? – подался вперед Фабиано. – Ты замуж выходишь?!
- Да, - Алиция с вызовом посмотрела ем в глаза. – А что, ты считаешь, будто имеешь право мне запретить!
- За Тёмного Властелина? – не унимался эльф. – Замуж?
- Да и да! Почему я должна повторять это несколько раз? Разве так сложно усвоить… Фабиано, - эльфийка, кажется, что-то заметила, - почему зашевелился стул?
Фабиано не ответил. Однако, шевеления стула оттого не прекратились; цокая деревянными ножками по полу, предмет мебели медленно двинулся на Алицию и издал странный, совершенно не свойственный неживым объектам звериный рык. Стол, пытаясь отряхнуться от бумаг, кажется, тоже собирался идти в атаку. Даже шкаф, к которому я всё ещё прижималась спиной, нервно защелкал дверцей.
- Фабиано, - предупредительно воскликнула Алиция, - держи себя в руках!
И в ту же секунду, напоминая о том, что держать в руках себе надобно не только Фабиано, что-то тяжелое и явно вампирского темновластелиньего происхождения врезалось в дверь.
Снаружи донесся рык обезумевшего вампира.
Фабиано насторожился. Стул и стол, до того пытавшиеся атаковать Алицию, заметно успокоились и тоже повернулись в направлении двери. Взгляд эльфийки немного испуганно метался из угла в угол, но она всё ещё старалась сохранить собственную невозмутимость.
- Черт, - выругалась я. – Надо найти скорее лекарство… Фабиано, ты знаешь, что может подойти?
- Какое лекарство? – мрачно поинтересовался эльф. – О чем вообще речь? Что там происходит?
Дверь задрожала. Почему-то тот, кто к нам так упорно пробивался, так и не догадался дернуть за дверную ручку, ведь мы не запирались на замок.
- Это Ленард, - пояснила я.
- И что с ним происходит? – серьезно поинтересовался Фабиано.
- Он выпил вина.
- Мы с ним пили вино, и двери после этого он собой не выбивал!
- А после этого принял немного крови! – воскликнула я.
- Ты хочешь сказать, что он, вампир, в своем уме одновременно употребил кровь и вино? – возмущенно спросил эльф. – Мы точно об одном и том же мужчине говорим? Потому что тот Ленард, которого я знаю, ещё на войне, говорят, всех достал своей рассудительностью!
Я тяжело вздохнула. Ну что ж… Если невеста после этого разочаруется в своем женишке, то я не виновата. Я вообще здесь ни при чем!
- Он случайно, - промолвила я.
- Как можно случайно выпить крови?! – возмутился Фабиано, всё ещё крайне недоуменный. – Он что, зубами на шею кому-то упал?!
- Нет! Просто, ну… Я случайно закусила губу до крови, - дверь задрожала пуще прежнего, и я невольно прижалась к шкафу, словно тот мог меня спасти. – А потом мы поцеловались.
- Тоже случайно? – язвительно уточнил эльф.
- Нет, но он же не знал, что там кровь! А потом Ленард выпил вина, и я как-то не подумала о последствиях, не предупредила его, вот. Он меня сюда за лекарством послал, а тут вот она. Невеста. И я немножко забыла.
Снаружи что-то щелкнуло. Я вздрогнула и думала было поискать всё-таки в шкафу нужное средство, может, Фабиано что подскажет, но тут Алиция перечеркнула все мои благие намерения одним коротким вопросом:
- А кто такой Ленард?
- Что значит «кто такой Ленард»?! – удивленно воскликнула я. – Это наш Темный Властелин!
- И ты собралась за него замуж, - ядовито напомнил Фабиано.
Вид у него всё ещё был не сказать, что слишком довольный.
- Я не собиралась замуж ни за какого Ленарда, - возразила Алиция. – Моего жениха зовут Дамиан! И он здесь Темный Властелин!
Мы с Фабиано переглянулись. Ощущения были такие, будто камень с плеч упал, если честно. Я аж выдохнула, расслабляясь, а эльф расплылся в довольной, но весьма вредной улыбке и сообщил:
- Боюсь, за Дамиана ты уже выйти замуж не сможешь, моя прекрасная эльфийская княжна.
- Почему это? – нежный голосок Алиции зазвучал слегка обеспокоенно, но она всё равно не давала воли своим эмоциям.
Дверь задрожала от удара.
- Потому что Дамиан умер чуть меньше месяца назад. Теперь у нас назначили нового Тёмного Властелина, его зовут Ленард… - спокойно пояснил Фабиано.
- И сердце его занято, - дополнила я, не удержавшись.
Очевидно, мой вампир с занятым сердцем, услышав мой голос, решил, что довольно ему торчать под дверью и подслушивать наш разговор краем уха, и потому наконец-то нащупал дверную ручку и даже не вошел – буквально влетел в помещение.
Всё ещё весьма дикий, судя по внешнему виду, он оглянулся, рассматривая присутствующих. Стул осторожно вышел из-за спины Фабиано и гневно выставил ножки вперед, готовясь защищаться. Но Ленард не уделил должного внимания ни стулу, ни столу, ни эльфу.
Собственно говоря, и Алиция его тоже совершенно не заинтересовала. Он мазнул по ней быстрым, ничего не значащим взглядом, а потом повернулся ко мне.
И бросился вперед, да так быстро, что я только и успела, что выставить руки в защитном жесте и зажмуриться, испугавшись.
Ленард навис надо мной, упираясь ладонями в деревянные створки шкафа. Алиция поспешила укрыться за спиной Фабиано, сам эльф, кажется, стремительно перебирал в голове все антивампирские заклинания, которые только знал, примеряясь к атаке. Но я прекрасно понимала, что вряд ли эльф успеет. Вот она, моя ничем не прикрытая лебяжья шейка, вон зубы Тёмного Властелина, и что там того дела – меня кусать.
Мои ладони упирались в грудь Ленарду, но вряд ли это действительно могло каким-то образом его остановить. Он тяжело дышал, сердце у вампира колотилось в два раза быстрее, чем у нормального человека, и я не представляла, как он вообще до сих пор стоит на ногах, при таком-то пульсе.
- Ленард, - вкрадчиво промолвил Фабиано, заметив, что вампир пока не совершил финальное кусательное действие, - давай мы все сейчас успокоимся и разойдемся по разным углам кабинета? Не стоит совершать опрометчивых де…
Он не договорил. Ленард издал странный хрипящий звук, а потом стремительно наклонился ко мне и…
Поцеловал.
В губы.
Алиция ахнула, только на сей раз возмущенно.
Что ж, этот поцелуй мало походил на те достаточно целомудренные прикосновения губ, что были у нас раньше. Ленард крепко стиснул меня в своих объятиях, не отпуская от себя ни на миллиметр. Да и я не сказать, что сильно сопротивлялась, только, когда мне перестало хватать воздуха, попробовала оттолкнуть его, легонько ударив ладонями в грудь.
Вампир отшатнулся, как будто я только что серебряной пулей его прострелила из серебряного же пистолета… Хотя таких, наверное, не бывает? Он удивленно посмотрел на меня, потом осторожно протянул руку и коснулся моей щеки.
- Вилена, - прошептал Темный Властелин, - я тебя не кусал?
Я отрицательно замотала головой.
- Я не знаю, что на меня нашло, - промолвил он. – Всё как помутилось вокруг…
- Это у меня была рана на губе, - пояснила я. – Вот. А ты потом вина выпил. Ну и оно… Среагировало.
- Но я ведь не успел тебя навредить?
- Нет.
- И я тебя не обидел?
- Нет, только немного испугал и поцеловал.
Ленард явно хотел сказать что-то ещё, но наконец-то ощутил, что в кабинете есть что-нибудь ещё. Оборачиваясь, он первым делом заметил подпрыгивающий стол, разбросавший уже все бумаги, что лежали на нём, стул, приплясывающий на задней паре ножек, потом Фабиано, вооруженного каким-то некромантским магическим шариком, похожим на тот, что я видела у Марко, только зеленого оттенка, а под конец – и эльфийскую княжну.
- Здравствуйте, - слегка смущенно промолвил вампир. – Прошу прощения за минутное безумие, я был несколько не в себе… - он коротко поклонился, моментально превращаясь в того самого спокойного, культурного, невероятно приятного молодого мужчину, который потряс меня своей интеллигентностью и манерами ещё при первой встрече. – Я – Темный Властелин, Ленард, хозяин этого замка.
- А это Алиция, златолесская княжна, - представил эльфийку Фабиано.
- Очень приятно, - моментально отозвался Ленард.
