- Ленард. Кажется, тебе нехорошо.
В самом низменном смысле я б стала его хоть сейчас, но только ж меня уложат не в постель, а на стол, и не для акта любви, а для акта поедания! А это отнюдь не входило в мои планы.
- Мне очень хорошо, - сообщил мне Ленард.
- Но, может быть, я могу сделать тебе лучше?
- Мне лучше оттого, что ты рядом.
- Ленард! – я осторожно высвободила руки и встала, пытаясь отступить от него. – Ленард, скажи, а когда вампир пьет кровь и алкоголь, каким он становится?
- Очень неадекватным, - сообщил мой Темный Властелин. – Потом, утром вампиру может быть очень-очень стыдно. Но в данный момент…
- А как успокоить вампира? Есть же какое-то успокоительное?..
В глазах Ленарда мелькнуло что-то вроде здравого смысла. Он поднял руку, ощупал собственные клыки, а потом немного попятился, давая мне возможность проскользнуть к двери. Взгляд его упал сначала на мои губы, потом – на бутылку с вином, а потом он издал странное порыкивание.
Твою ж мать!.. Ленард, если я правильно понимала, отнюдь не желал меня поедать, но нечто вампирье и пьяное в нём брало верх.
Потому я, воспользовавшись возможностью, спешно проскользнула в освободившийся проход и захлопнула за собой дверь. В неё ударилось что-то тяжело, и Ленард, всё ещё борясь со своим внутренним зверем, вампиром, ну, или кто там в нём сидел, прошипел:
- В моём кабинете есть средство! Беги!
Я не заставила просить себя дважды. Вместо этого бросилась прочь, очень надеясь, что Ленард умудрится не пробить плечом дверь.
Чем дальше я отдалялась от того самого балкончика, где заперла несколько обезумевшего от крови и алкоголя вампира, тем спокойнее мне становилось. Подумаешь, вампирское безумие! Ну ведь есть лекарство? Сейчас я его обязательно найду, потом заставлю Ленарда его выпить, и всё будет хорошо!
Зато он признался мне в любви.
Подбадриваемая этой мыслью, я буквально влетела в кабинет, бросилась к шкафу, и когда уже открыла его и рылась внутри, пытаясь добыть оттуда нужное мне средство, обнаружила, что нахожусь в кабинете не одна.
Я медленно обернулась. У противоположной стены, скрестив руки на груди, стояла какая-то девушка, довольно молодая, наверное, моего возраста…
Только невыносимо красивая. Густые черные волосы, локонами ниспадавшие на плечи, будто углем подведенные выразительные глаза с пышными ресницами, насыщенно-зеленого оттенка радужка, алые губы, румянец на бледных щеках, идеально гладкая кожа. Незнакомка была безупречна. О её фигуре и говорить не стоило – тонкая талия, высокая грудь, округлые бедра, узкие запястья, длинные, музыкальные пальцы…
- Здравствуйте, - я от шока забыла даже о лекарстве.
- Здравствуйте, - протянула она. – Вы кто такая и что здесь делаете?
- Я? Я помощница Тёмного Властелина, - объяснила я, а потом вдруг подумала, что это не я должна перед нею оправдываться, а она передо мной. – Собственно говоря, а вы кто?
- Кто я?.. Моё имя Алиция, - нисколечко не смутившись, заявила она своим журчащим, нежным голоском, напоминающим пение ангелов. – И я невеста Тёмного Властелина. У нас назначена свадьба через несколько дней, - она продемонстрировала мне фамильное кольцо с вязью рун, очевидно, брачных.
Шокированная, я отступила назад и ударилась спиной в шкаф.
Глава девятая
Алиция смотрела на меня своими безупречными зелеными глазами и, кажется, не понимала, что в её словах о невесте могло вызвать у меня столь неоднозначную реакцию. У меня же на несколько секунд из головы выветрилось всё, что там только было, кроме горькой обиды на Ленарда. Невеста, значит! Свадьба через несколько дней! А он там кусает мне губы, пьет со мной вино, ужинает на балкончике и признается в любви!
Да это же возмутительно!
Конечно, я была большой противницей любовных драм. Вот и сейчас упорно пыталась пристроить к зияющей в моей груди ране пластырь с надписями «мы друг другу ничего не обещали» и «мы просто приятно провели вместе время. Очевидно, это должно было помочь мне успокоиться, но вместо этого я, как заправский вампир, поскребла ногтями дверцу шкафа, в который упиралась спиной, и в красках представила себе, как перегрызаю красотке Алиции горло.
Представлялось хорошо, исполнялось плохо. Где-то на задворках сознания мелькнула мысль, что если я сейчас не найду лекарство и не рискну своей жизнью, пытаясь протрезвить Ленарда, то нас всех ждёт не свадьба, а похороны. Не обязательно мои. И вряд ли Тёмного Властелина.
А вот какой-нибудь служанки, которая случайно подвернется ему под руку – очень даже может быть. Или слуги. Кацпер, например, невкусный, потому что орк, но, кажется, пьяные вампиры всеядны?
Надеюсь, под горячий клык Ленарду не попадется Фабиано.
И вообще, а почему это я должна его лечить? Вот, невеста ж есть! Так пусть берет лекарство, идет разжимает женишку зубы и вливает в него всё, что будет нужно!
Все эти мысли пронеслись в моей голове за считанные секунды. И я уже почти определилась с тем, с какой стороны готова озвучивать претензии, как дверь в кабинет распахнулась вновь.
В кабинет заглянул Фабиано. Заметив меня и, очевидно, не узрев Алицию, потому что та всё ещё стояла у стены, он вошел внутрь, прикрыл за собой дверь и поинтересовался:
- Вилена, у тебя всё в порядке? Там внизу что-то скребется и воет, я подумал, не нужна ли моя помощь… Вилена?
- У меня всё замечательно, - отозвалась я. – Просто великолепно, как видишь. Я тут знакомлюсь с новыми людьми. Ищу себе приятных собеседников.
- Зачем искать себе других собеседников, если есть я? – весело изогнул брови Фабиано. – Разве существует кто-то, способный изъясняться более изысканно, чем эльф? А коль тебе нужна развеселая компания, то, гарантирую, эльф-некромант…
- Здравствуй, Фабиано.
Эльф буквально подскочил на месте и стремительно обернулся. За его спиной, довольно близко к мужчине, стояла Алиция. Вид у неё был всё такой же прекрасный, но вот взгляд – отнюдь не столь невинный, как прежде. И я б не сказала, что эти двое были рады друг друга видеть.
Зато до меня наконец-то дошло: Алиция была эльфийкой! Интересно, они все такие красавицы?..
- Нет, не все, - отозвался Фабиано, и я осознала, что только что произнесла свой вывод вслух. – В основном эльфийки заносчивы и не в меру худы. Алиции повезло: вся лишняя худощавость у неё ушла в излишнюю заносчивость.
- Ты как был грубияном, так и остался им, Фабиано, - прожурчала она своим прекрасным голоском. – И компанию себе подобрал соответствующую. Из людей.
- Что-то я не вижу в этом кабинете эльфийского леса и нескольких эльфийских светлых магов, достойной компании для Вашего Светлейшества, - презрительно скривил губы Фабиано. – Кажется, находимся мы в одном и том же кабинете и с одной и той же особой, которая, между прочим, владеет этикетом получше вашего – иначе спустя три секунды разговора уже б давно расцарапала вам лицо.
- Твои манеры окончательно погибли, - вздохнула эльфийка.
- Ничего, надо будет – подниму. На то я и некромант, - огрызнулся Фабиано. – Познакомься, Вилена. Это Её Светлейшейство Алиция, дочь великого князя Златого Леса, одного из эльфийских государств.
Девушка склонила голову, подтверждая, что речь действительно идет о ней, и моментально выпрямилась, одарив всех присутствующих слегка самодовольной улыбкой.
- И зачем же Её Светлейшество изволило сюда прибыть? – мрачно поинтересовался Фабиано, у которого с эльфийкой явно были связаны исключительно душительно-хватательные рефлексы – слишком уж выразительно он любовался на её лебяжью шейку.
- Её Светлейшество прибыла к жениху, - прошипела я.
- Да, - подтвердила Алиция и продемонстрировала кольцо, опутанное вязью рун, уже Фабиано. – Через четыре ночи и три дня я выхожу замуж за Тёмного Властелина. Всё уже оговорено, я прибыла на брачную церемонию… И ума не приложу, где находится мой жених. Я надеялась на более радушный приём, а складывается такое впечатление, будто никто и не ведал о моём приезде.
