вот Гус, появившийся в дверях, только глянул мельком, и будто бы все это его не волновало.
- Так! – сказал он громко. – Вы ночью без меня посидите, я тут небольшое дело нашел. Утром вернусь. И тогда, наверно, мы с Эль пойдем по ближним лесам пройдемся.
- Какое еще дело? – спросила я.
Вот ведь, я так старалась, а он даже и не глянул толком, чуть взглядом мазнул и к своему рюкзаку, охранные амулеты и посеребренные ножи доставать.
- Да кто-то воет у них на кладбище, надо глянуть, - бросил Гус небрежно.
- Воет? – Коен встрепенулся. – Я ведь говорил, что слышал вой ночью, а вы не верили! Далеко это кладбище?
Гус на мгновение замер, обернулся, посмотрел на него.
Тут весь городок – крошечный, далеко выть просто негде.
- А, может, и по твою душу воет, - сказал вдруг Гус, голову на бок склонил, шею потер. – Мне сказали, что две недели назад там каких-то заезжих людей похоронили. Вроде бы и серьезные люди, при деньгах были, а что-то непонятно там с ними. Кто, откуда… Ночью их разорванными на городской площади нашли. Не на самом кладбище, а с краю закопали. И через три дня началось. Сначала тихо, вроде как собака тоскливо воет. Думали даже – правда собака бездомная, по хозяину скучает. Потом все громче. А вчера стало понятно, что не собака. Тварь бесновалась, могилы когтями рыла, надгробья поломала.
Тоже мне «небольшое дело»! Тварь каменные надгробья ломает, а он словно на прогулку…
- А причем тут я? – не понял Коен.
- Может быть, те люди Стефана были, - сказал Гус. – Кто знает, что там у Тодора за договор. А может, и у самого Стефана… я так понимаю, они друг друга стоят. Тварь их задрала и ждала. Вчера мы как раз первую ночь здесь, тварь тебя учуяла. Если Темному твоя кровь нужна, то скоро и сюда может прийти. Вот сюда – совсем не хорошо, здесь люди, кто-то может пострадать. Так что, Коен, пойдем-ка на кладбище вместе.
Вот тут Коен действительно испугался.
Меня быстро с коленей снял, сам поднялся.
- Как? Зачем? – спросил немного хрипло. – А может мне наоборот, спрятаться надо?
- И куда ты будешь прятаться? – Гус усмехнулся. – От этих тварей не спрячешься, найдут. Из-под земли достанут. Их лучше сразу убивать.
- Думаешь, я смогу эту тварь убить? – Коен ни на грош не верил.
- Думаю, я смогу. А ты рядом постоишь. Я тебе защитных амулетов дам, у меня неплохие есть, сам делал. Лучше там, чем здесь. Под присмотром. А то я туда, а тварь сюда придет. И что ты тут один, с девочками, делать будешь? А там, если не по твою душу, так просто в стороночке тихо постоишь, никуда лезть не будешь.
Коену точно такое не понравилось. Страшно стало. Еще бы не страшно.
А мне… не знаю. Может, и прав Гус…
- Может, и мне с вами пойти? – сказала я.
Гус на меня страшно так глянул.
- Вот только тебя там не хватало! Сиди здесь… Марийку, вон, охраняй. Я сигналки поставлю, тебе концы дам, так что если что-то сюда сунется, ты издалека почувствуешь. И беги тогда… по крышам.
- И Марийка по крышам? – удивилась я.
- И Марийка по крышам, - сказал он. – Если захочет жить, то побежит.
Значит, не очень-то Гус верит в то, что на кладбище можно в стороночке постоять. Там опаснее. Я, конечно, против мертвых тварей не особо сильна, но кое что умею, и даже драться умею получше Коена, и от чужого ментального влияния лучше прикрою, чем сам Гус умеет… а то ведь твари – они такие, так и норовят в голову влезть. Гус-то прикроется…
- Слушай, - сказала я. – Любая тварь в голову лезет, все страхи тянет. Ты-то не испугаешься, а Коена накрыть может.
- Здесь на месте ему защиту нарисуй.
- Такая не всегда поможет, ты и сам знаешь.
- Значит, не поможет. Эль, ты останешься здесь. Я это обсуждать не собираюсь.
Вот упрямый же…
- Ты мне не командир.
Он только ноздри раздул.
- На цепь посажу! – рявкнул тихо и холодно.
А мне даже смешно стало. Не сказать, чтобы весело, и совсем не хорошо, но нервный смех так и рвался…
- Инквизитор хренов! С чего ты взял, что можешь командовать? Думаешь, я тебе это прощу?
- Думаю, мне плевать на твое прощение.
Вот ж…
Но это он зря, потому что ему не плевать.
- Гус… - Я к нему подошла, и он только усилием воли не попятился. – Объясни. Мы с тобой столько раз вместе ходили, меня тварями не напугать. И моя помощь часто была не лишней. Что теперь? Я могу там увидеть что-то, что видеть не должна?
Он только зубы сжал. Долго смотрел на меня. Молча. Глаза потемнели.
- Просто поверь мне, Эль, - сказал тихо, наконец. – Тебе лучше остаться. Просто поверь. Я ничего не могу сказать наверняка, но сейчас… Останься и присмотри за Марийкой. Я тебе обещаю, что с Коеном ничего не случится, я его близко не подпущу.
- А с тобой? – вздохнула я.
- Я ведь не в первый раз.
- Гус…
- Останься, - сказал он почти мягко, примирительно. – Я потом тебе все объясню. Но сейчас не готов. Поверь.
Облизал губы.
Не хочет он меня брать.
Ладно. Я достаточно хорошо его знаю, чтобы верить – причины есть.
Гус справится. И не с таким…
Коен ему только зачем? Хочет на него в деле посмотреть? Да что там смотреть?
Хочет его как приманку? Вот в это я охотней поверю…
- Гус, может и вовсе не стоит туда лезть? – сказала я. – Это не наше дело. Мало ли тварей по кладбищам?
- Стоит. Я уже деньги взял. Не отдавать же.
И ухмыльнулся чуть.
Деньги, мать твою! Как только ему денег обещают, он за любое дело готов браться.
И ладно сам, это его дело, но Коена куда тащить…
- Коен, - сказала я, – не думаю, что это такая хорошая идея, Ты не обязан его слушать.
Гус только чуть глаза сощурил, зубы сжал, но ни слова не сказал на это. Стоял и ждал просто. Тут спорить не будет?
- Я пойду, - вздохнул Коен. – Не знаю, что из этого выйдет, но… сидеть под кроватью и ждать, когда за мной придут, я точно не смогу. Я и так которую ночь не сплю, а сегодня… да я рехнусь скоро от этих мыслей, лучше уж сразу.
Гус только кивнул.
- Я сейчас сигналки расставлю, и за тобой вернусь. Тебе Эль сейчас защиту
