ему шестьдесят восемь лет. Его жене и герцогине Элизе почти столько же. Как ты думаешь, если человек выглядит на тридцать в этом возрасте, что чувствует он рядом с постаревшей женой? И что при этом чувствует его жена?
– Сложная ситуация, - мигом понял, куда она клонит, Хайен.
А Рийса продолжала:
– У герцогини Элизы хватает ума закрывать глаза на интрижки моего отца на стороне. Так что живут они душа в душу. Но в последние годы у отца появилась еще одна постоянная привязанность, в результате которой на свет появилась я. Отец признал меня и дал свою фамилию. А матери - небольшое имение и достаток. Герцогиня Элиза хорошо ко мне относится, почти как к дочери. Так что в семье Танов все отлично. Вот только некоторым это покоя не дает.
Рийса метнула ненавидящий взгляд на Энди.
Хайен уже был готов к тому, что разразится новый скандал. Но в этот момент Хели изменилась в лице, а за его спиной раздался спокойный юношеский голос:
– Хайен Ар-Раллеори - это ты?
Адепт нахмурился и резко обернулся, чтобы посмотреть, кого еще принесла нелегкая по его душу.
За его спиной стоял незнакомый адепт в такой же серо-фиолетовой форме Магической Академии. Невысокий, с тёмными раскосыми глазами и собранными в пучок на затылке черными волосами. "Коренной но-хинец, - понял Хайен.- Что ему нужно?” Он посмотрел вновь прибывшему в глаза и лениво ответил:
– Допустим, я.
Незнакомец смерил его оценивающим взглядом, а затем посмотрел на Хели и медленно произнес:
– Доброе утро, Хелирай.
Девушка отвела взгляд и невольно отодвинулась от но-хинца. А затем скучающим тоном ответила:
– Доброе утро, Эйке.
Тот продолжил:
– Надо же, уже почти неделю мы учимся вместе в Алом замке, но до сих пор ты ни разу не подошла ко мне. Даже для того, чтобы поздороваться.
Хайен отметил, что адепты за соседними столами затихают и начинают прислушиваться к разговору.
– Здравствуй, Эйке, - сухо ответила Хели, но не удостоила но-хинца даже взглядом. - У меня были дела.
– Вижу, - веско ответил он и выразительно посмотрел на Хайена. - Судя по слухам, которые до меня доходят, это дело теперь занимает все твои вечера.
Хели, наконец, подняла на него усталый взгляд и резко сказала:
– Все мои вечера занимают домашние задания и тренировки. Эйке, что тебе нужно?
– Хотел провести с тобой выходной.
– Она занята, - вместо девушки ответил Хайен.
Эйке презрительно фыркнул:
– Это ты занят. Наведением порядка в конюшне вместе с Рамоном-младшим. Хелирай сама решит, с кем она желает провести выходной.
Хайен медленно поднялся и оказался лицом к лицу с но-хинцем. Юноша с удовлетворением отметил, что Эйке ниже его, и теперь вынужден вскинуть голову, чтобы заглядывать наглому первокурснику в глаза. Но прежде чем Хайен успел что-то ответить, между ними вклинился Энди.
– Прекратите оба! - зашипел он. - На вас смотрит вся Академия! Эйке, не позорь свой род и страну. По тебе будут судить о Но-Хине.
– Пусть знают, что Кадзу никаким темным полукровкам не уступят.
Хайен в очередной раз собрался высказать старшекурснику все, что о нем думает, но на этот раз его остановила Хели. Тонкий палец накрыл его губы. В аметистовом взгляде было предупреждение. После этого она повернулась к Эйке и тихо сказала:
– Субботу я планирую провести с матерью и лайе Меллириссиэль. Пожалуйста, не оскорбляй моих друзей. Я тоже полукровка и дочь изгнанника, пусть для вас он и Великий герцог. И практически полное отсутствие магии ничем не лучше наличия темной.
Эйке уже открыл рот, чтобы ответить, но в этот момент Хели исчезла во вспышке пламени, а затем появилась за его спиной.
– Дай нам спокойно закончить завтрак, Эйке, - продолжила девушка. - Иначе мы все опоздаем на уроки.
С этими словами она снова исчезла и появилась уже в стороне. Рядом со столом, за которым Рамон Фортео-младший наслаждался зрелищем. Несколько хлопьев пепла упали в тарелку адепта. Он невольно отпрянул, а Хели наклонилась и процедила, глядя в глаза однокурснику:
– В следующий раз попрошу Великого герцога Рейлина укоротить твой длинный язык.
После этого девушка снова исчезла и появилась уже рядом Хайеном. Эйке медленно развернулся и отправился к своему столу. Хели села и дернула за рукав Хайена, заставляя того тоже упасть на стул. Юноша проводил но-хинца недовольным взглядом и спросил:
– Это кто?
Энди занял свое место и терпеливо пояснил:
– Эйке Кадзу. Представитель одного из могущественных родов Но-Хина и мой дальний родственник. Наши прабабки - родные сестры. Он с третьего курса и обладает сильной воздушной магией, так что не советую задирать его.
– Я ему ни слова почти не сказал, - возразил Хайен. - А к Хели он чего привязался?
Он перевел взгляд на девушку. Она вздохнула и призналась:
– Мы знакомы с детства. Папа хотел, чтобы я поступила в Академию Каядо, там есть факультет для слабо одаренных. И, возможно, осталась в Но-Хине насовсем. Отец очень хорошо относится к Эйке.
– Ты не слабо одаренная, - нахмурился Хайен. - Так этот тип что…
Закончить он не успел. Хели внезапно швырнула вилку на стол и с отвращением произнесла:
– Нет, это невыносимо.
С этими словами она исчезла в облаке пламени, обсыпав свою тарелку пеплом. Хайен несколько мгновений удивленно хлопал глазами. Рийса хихикнула и любезно пояснила:
– С ней все будет в порядке. Чем больше Хели нервничает, тем чаще перемещается. Сейчас успокоится и придет на урок. И да, она только что отшила парня, которого прочили ей в женихи. На глазах у всей Академии. По твоей вине, между прочим. Так что, несмотря на то, что подраться вам не дали, можешь считать, что поле боя осталось за тобой.
Еда в тарелке тут же показалась Хайену божественной, а день уже не таким унылым. Энди бросил взгляд в сторону Фортео-младшего и мрачно сказал:
– Рамон в своем репертуаре. Не смог уделать Хайена в открытом бою, так подгадил тем, что рассказал все Эйке.
– Ничего, - мстительно процедил Хайен. - С ним я завтра расквитаюсь за все. Сомневаюсь, что этот хлыщ умеет чистить конюшни.
