- Нелегкое занятие. Судя по твоим рассказам, эти парни те еще упрямцы.
- Да уж. Они это мы год назад. Такие же беспечные, бесшабашные, уверенные в своей неуязвимости.
- И кто же из них возмущался больше всего? Нил?
- Нет, я еще не разгадал его до конца. А вот Арнор очень самостоятельный. Он не признает авторитетов.
- Кроме тебя, - хмыкнула Мила.
- И это странно.
- И вовсе нет. Ты изменился намного больше, чем тебе кажется.
- Мы все изменились, Мил.
Они так и не завершили атаку, посмотрели друг на друга, понимая, на что намекает Зак. Милава первой опустила оружие. Сняла защитную маску, положила шпагу на положенное ей место и снова повернулась к другу.
- Он не виноват. Его снедает горе.
- А тебя нет?
- Он потерял любимую.
- А ты двух сестер, с которыми делила всю свою жизнь последние восемь лет и двух братьев. Этого мало?
- Ты несправедлив.
- Нет, это вы носитесь с ним, как с ребенком.
Девушка промолчала. Просто не знала, что сказать. Не знала, как. Она самой себе не могла подыскать оправдания брату, а уж что говорить об остальных.
- Ты учти, если он еще раз посмеет обвинить тебя в бездействии в тот день, я ему врежу. Не посмотрю на венценосный статус и его королевские переживания. Врежу сильно, от души. Поверь, я по этой части мастер. Может у этого идиота мозги на место встанут.
- Зак, ну что ты говоришь такое?
- Правду. Не ему одному хреново.
- Он такой из-за годовщины.
- Он такой, потому что он слабак.
- Ты не знаешь что такое любовь. И я не знаю. Нам не понять его чувства, не понять чувства наследника.
- Ты знаешь что-то о нем?
- Нет. Границы Адеона закрыты. Для всех. Насколько я знаю, они прервали отношения даже с гномами.
- Вил постарался?
- Я не знаю.
- Можно подумать, что ты его жалеешь.
- Нет. Не жалею. Я помню, как Аура ждала его в тот день. Я помню ее разочарование, когда он не сдержал слова. Если бы не это, мы никогда не оказались бы там. Какими были его мотивы? Почему он не приехал?
- Кстати, о мотивах. Ты обещала поговорить со мной о том дне.
- А ты обещал мне рассказать о том, как вы нашли отца Майка, - улыбнулась она. А потом погрустнела, - Знаешь, мне здесь все кажется чужим. Словно не своей жизнью живу. Родители стараются хоть как-то облегчить. Но их тактика не говорить. Но иногда мне так хочется вспомнить, рассказать хоть кому-нибудь, кому они были также небезразличны.
- Мы обязательно вспомним о них. И поговорим, - ответил Зак и обнял девушку, - Завтра годовщина. И я предлагаю устроить праздник. Настоящий праздник памяти. Ты покажешь мне все места, где вы с Аурой были и любили гулять.
- Я скучала по тебе, - улыбнулась девушка, обнимая друга.
- Я тоже скучал, - так же улыбаясь ответил он.
* * *
Эльнис ему понравился даже больше, чем он мог предположить. Удивительно, но за все восемь лет учебы они с Риланом ни разу здесь не были. Кругом зелень, цветы, разноцветные домики, большие и маленькие, улочки и улицы, словно лучики, исходящие из центра. А в центре всего этого великолепия возвышался дворец. Странное расположение. Стратегически очень неудачное. Он начал просчитывать варианты нападения, видел все уязвимые места, каждую открытую точку. Да уж, в корпусе их многому обучили. Он упомянул об этом, когда они с Милой гуляли по городу. Впрочем, Миле пришлось изрядно поднапрячься, маскируя свою яркую внешность. Что ни говори, а в Элении принцессу очень любили.
- Папа предусмотрел это, - отозвалась она на его реплику о замке, - Из каждой комнаты дворца проложены потайные туннели на случай нападения. Они оплетают весь город. К тому же мы все-таки рассчитываем, что при нападении городские стены, на укрепление которых уходит четверть наших доходов, выдержат и не позволят нападавшим проникнуть в город.
- К чему такие предосторожности? Вы боитесь нападения?
- Не то, чтобы очень. Но после того, как Адеон закрыл для нас границы, мы лишились самого важного нашего союзника. Это опасно. Тем более, что с севера мы граничим с Легорией. Конечно, безликие еще со своими повстанцами не разобрались, поэтому вряд ли в ближайшие годы будут готовить нападение, но кто знает?
- Регина знает. Напиши Эльвире. Я уверен, они общаются. Если она что-то увидит в своих видениях, то обязательно скажет сестре.
- Не знаю, Зак. На ее дар полагаться нельзя. Про нас, ведь она узнала только тогда, когда все началось. Регина не всесильна. И у нее бывают сбои. Но давай не будем о грустном. Расскажи мне лучше, как же все-таки вы нашли отца Майка?
- Ну, как я уже говорил, мы пошли к единственному человеку, которому могли доверять. Точнее я мог.
- Эльвира?
- И Корин. Они же, незамедлительно вызвали Вельгора. Началась глобальная чистка. Да мы и сами не ожидали, что все так получится. Но последние полгода корпус лихорадило так, что мы думали, нас закроют.
- Из-за вас?
- Из-за того, что мы случайно подслушали.
* * *
Когда парни договорились пойти к Эльвире, Арни выразил очень дельную мысль. Доказательства. У ребят их не было. Сплошные догадки и не проверенные факты.
- Нас, с такой инфой погонят оттуда поганой метлой, - очень точно выразился Арни.
- Или вообще не примут всерьез, - согласился Майк.
- Нам нужны доказательства, - вступил Нил. И Зак согласился. К тому же у них была одна очень дельная вещица, которую можно было использовать, если только получится разобраться в принципе ее работы. Жучок, который подбросил мастер Вуд был магическим. А проблема была в том, что никто из четверки не обладал и крупицей магии, даже Зак. В этой ситуации они должны были привлечь того, кому могли хоть немного доверять. И этот человек как раз именно в это время находился в Велесе.
- Зак, а ты точно ему доверяешь? - спросил Майк, когда парни вошли в знаменитую таверну "Последний путь". Сердце кольнуло от нахлынувших воспоминаний. Сколько же славных дней вся их компания провела здесь? Столько беззаботности, веселья, радости, жизни, которая может быть только когда ты юн. Старик Брили был на том же месте, за стойкой и, как и раньше, заметив Зака весь подобрался, а потом, прищурившись, расслабился немного. Видимо вспомнил, что случилось с магией парня.
Парни уселись за дальний столик и, к удивлению Зака, мистер Брили сам решил их обслужить.
