— Как думаешь, что это? — спрашиваю я. Сейчас Крейва нужно постараться отвлечь разговорами.
— Это ловушки для зверя. Мой прадед сделал их… для себя. Утром она сама откроется. — шепчет Рафаэль, а его дыхание щекочет мне шею. — Мой дед обезвредил все, что смог найти. Видимо эту пропустил.
— Сириус Крейв был мужественным человеком. Сделать ловушки для самого себя — это очень смело.
— Да. — согласился Рафаэль. — Мне бы хоть толику его смелости.
— Не-е-е. — усмехнулась я. — Ты сейчас-то невыносим, что будет, если ты совсем страх потеряешь? — парень улыбнулся, а это очень хорошо.
— А ты чего-нибудь боишься, Аури? — я решила проигнорировать это обращение и ответила.
— Раньше боялась темноты. Даже спала со свечами. Но после поступления в академию этот страх прошел. Во-первых, меня научили защитным заклинаниям. С этими знаниями я начала чувствовать себя в безопасности, а во-вторых, поняла, что темнота друг молодежи! Теперь я боюсь только того, что боится каждый — потерять дорогих мне людей.
— Никто не хочет терять любимых. — прошептал Рафаэль, притягивая меня ближе.
— Тебе лучше вздремнуть, нам тут долго сидеть. — решила я перевести тему. Почему-то вспомнился Теодор и поцелуи Крейва.
— Нет. Если я усну, проснется зверь. Я не могу позволить, чтобы с моей Аури что-то случилось. — серьезность его тона отвергла все попытки предложить сон еще раз. Но то, что парень все еще не доверяет зверю, меня огорчало. Ладно, об этом поговорим позже.
— Я ведь узнаю, что значит «Аури». - пригрозила я.
— Я буду ждать этот день с нетерпением. — прошептал лорд.
Мы еще долго спорили, даже смеялись, а через пару часов на меня напала настырная дрема. Я опустила голову на плечо Рафаэля и закрыла глаза. Сквозь сон чувствовала, как его прохладная рука убирает волосы с моего лица, как пальцы, едва касаясь, скользят по коже шеи. Услышала, словно издалека, тяжелый вздох, а после меня обняли, как ребенка, прижимая к груди и закрывая от всего мира. Стало так тепло и уютно. Прости Тео, я ненадолго забуду о тебе…
* * *
— Аури… Просыпайся. Ну же, Ксена-аури. Если не откроешь глаза — укушу. — и этого я стерпеть не смогла. Укусит он, ага.
— Упокою! — сонно пригрозила я и открыла глаза.
— Путь открыт. — улыбнулся Рафаэль. Выглядел он бледным, но явно довольным. Я подняла голову и увидела свет, кусочки голубого неба и березовые ветви. — Только я еще не придумал, как нам отсюда выбраться.
— Очень просто. — я уже стояла на ногах и подтягивалась. Тело жутко затекло, да и чувствовала я себя еще более уставшей. — Как вы относитесь к полетам, лорд Крейв?
Рафаэль с неприкрытым любопытством наблюдал, как я плету заклинание. Выходило очень медленно, потому что спать хотелось. Очень. Да и отсутствие жизненоопасных факторов не подстрекало. Закончив с приготовлениями, я выкинула руку в сторону парня, а потом сжала кулак. Отлично, лорд в захвате. На последок зевнув, глубоко выдохнула и начала поднимать нас на свет божий. Воздух под ногами гудел, как пчелиный рой, это говорит о том, что заклинание я не доделала, ну и ладно. Конспирироваться мы не собираемся.
Как только я опустила нас на землю, створки, скрывающие ловушку, захлопнулись. Рафаэль тут же подбежал к тому злосчастному столбику и вырвал его с глаз долой. Я лишь присвистнула, силен! Довольно улыбаясь, парень подошел ко мне и крепко обнял, покружив на месте. Мое удивление мягко вылилось в смущение, потому что голову атаковали воспоминания всего прошлого вечера. Нестерпимо захотелось отстраниться, что я и сделала.
— Я вся грязная, аж самой противно. — передернула я плечами, когда лорд недоуменно на меня посмотрел. Я лишь махнула в сторону особняка, стараясь не замечать тонкой паутинки, что запуталась в волосах Рафаэля, и желания ее стряхнуть. Ну что такое, Ксена!? Соберись!
До поместья мы шли молча. Крейв чуть позади меня, о чем-то напряженно думая и изредка на меня поглядывая.
Зайдя в комнату, я устало сбросила туфельки и начала снимать платье, как увидела на столе мой кристалл связи, настойчиво мигавший фиолетовым светом. Все в мире вдруг стало не важным. Я тут же кинулась к кристаллу и включила его.
— Тео! — улыбнулась я.
— Зомбак меня пожри, до тебя как до короля! — возмутился друг, и между бровей у него пролегла складка. — Ну, ты красотка. — тут же засмеялся парень, рассматривая мой потрепанный образ. Вот всегда он так. Не может долго злиться.
— Эта такая мода. — отмахнулась я от свисающей со лба паутинки. На мгновение показалось, что скрипнула дверь.
— Ксиии, когда ты уже вернешься? — протянул Теодор, как обиженный ребенок. — Без тебя мне совершенно не хочется идти на городской праздник! Да и девчонки твои из академии собраться хотят, как тогда, помнишь? — я расплылась в улыбке. Это «тогда» происходит каждый год на дне города Бурпета. Везет, если меня не ставят в патруль. Тогда вся наша компания придается воспоминаниям в каком-нибудь баре. Не везет, если я все же на службе. Тогда страдают все мои коллеги, потому что мы гуляем на моем посту. Мои подруги, когда им хорошо, очень любят поиздеваться над молодыми стажерами. — И вообще, я ужасно соскучился!
— Ты мой некромант любимый, — протянула я. От слов друга сердце запело. — Я тоже скучаю. Надеюсь, к празднику вернусь.
И мы еще долго болтали о том, о сем, пока Тео не устал подпитывать кристалл. Служанка успела принести завтрак и унести опустевшую посуду. Попрощавшись, я продолжила то, на чем остановилась. Стянула с себя платье и пошла в ванну.
* * *
Я нежилась в теплой ванне, заполнив ее ароматной пеной. В детстве я всегда представляла себя на облачке. Волосы я вымыла дважды. Уже и забыла, какого это, за длинными волосами следить. Сейчас они покоились на моей макушке, собранные в незатейливый кукиш. Я сладко зевнула и потянулась. Пора б вылезать и в кроватку на дообеденный сон. Но только я ухватилась за борта ванны, как услышала звук открывающейся двери моей спальни, а потом уверенные шаги в сторону купальни. Так бесцеремонно в этом доме мог повести себя только один человек, поэтому я тут же юркнула в пену, опустившись по подбородок.
— Я подумал, нам надо выпить. — заявил Рафаэль и протянул мне поднос с тарелкой фруктов и бутылкой вина. Я аккуратно придержала, чуть не опрокинув все к упырям. Лорд вышел в комнату и через мгновение вернулся с двумя стульями. На один сел сам, на другой поставил поднос и два высоких фужера. Открыл вино, наполнил бокалы и протянул один мне, словно мы находились не где-то в ванной, а в вполне уютной гостиной.
— Рафаэль, уйди, будь добр. — сконфуженно и недовольно попросила я, стараясь набить побольше пены.
