— Дети, идите к себе, вам скоро принесут завтрак, — велел он и повернулся ко мне, иронически приподняв брови. — Ты будешь завтракать в ночной рубашке.
У меня зачесались руки. На ладонях вспыхнули искры.
— Расскажу, но после завтрака, — ответил на не заданный вопрос муж и направился к лестнице.
Я искренне пожелала ему попутного ветра в спину, но все же двинулась следом. Действительно, ночнушка — не самая нарядная одежда в моем гардеробе.
Очередной сарафан вместо удобных штанов, и вот уже мы с Кощеем на пару уминаем блинчики с икрой и гречневую кашу, щедро сдобренную сливочным маслом.
— И кто она? — допив из кружки квас, я выжидательно уставилась на мужа.
— Очередная дура, возомнившая себя будущей супругой правителя Лукоморья, — равнодушно пожал плечами Кощей.
— То есть она хотела меня сжить со свету, а за тебя выйти замуж, правильно?
— Именно.
— И что ты с ней сделал?
— Даша… — Кощей почему-то замялся: явно не хотел отвечать на заданный вопрос.
— Что? — я стала старательно вспоминать американские ужастики. — Ты ее обезглавил, расчленил, развеял по ветру…
Воображением муж не страдал, а потому следующие несколько секунд я старательно стучала ему по спине: маленький кусочек блинчика оказался коварным и застрял прямо в горле.
— Фантазия у тебя, — пробормотал Кощей, откашлявшись. Живая слишком. — Нет, просто в качестве наказания отправил её домой с венцом безбрачия. Теперь никто и никогда не захочет взять ее в жены.
— И всё? — изумилась я. — Она проживет без мужа? И в чем изощренность наказания?
— Ты не понимаешь, — качнул головой Кощей. — Это позор для женщины — остаться старой девой до скончания века. Она обязана выйти замуж, родить детей…
— Опять этот ваш мужской шовинизм, — поморщилась я. — Обязана выйти замуж. Вы, мужики, нас за людей не считаете. Вы нашего мнения спросили? А может, мы не хотим за вас замуж?!
— Ты что так разошлась? — удивился Кощей. — Тебе это точно не грозит. Ты заму…
Купол он успел поставить — сказалась привычка мгновенно действовать в экстремальной ситуации, поэтому оставшиеся блины, к огромному моему сожалению, оказались на полу.
— Тебе еще к врачу ехать, и на работу — увольняться, — ехидно скалясь, сообщил муж, не спеша убирать защиту.
Я уселась на стул рядом и демонстративно сложила руки на груди.
— Да не вопрос. Так и поеду. Пусть народ видит, что ты любимую жену в черном теле держишь и ничего, кроме надоевших сарафанов, носить не позволяешь.
Выехали мы через час, втроем. Нику пришлось взять с собой. Я подозревала, что мне придется писать заявление о переводе ребенка на домашнее обучение. Дочь сияла от счастья. Как же, сказка снова ворвалась в ее жизнь.
Глава 9
И в сказках наступает ночь,
Так с давних повелось времён.
И каждый посмотреть не прочь
Какой-нибудь хороший сон.
Горбун гуляет без горба,
Он спит и доверяет сну.
Солдатам снится, что труба
Зовёт солдат не на войну.
«И в сказках наступает ночь» — песня из кинофильма «Тайна Снежной Королевы»
Как в старинной русской сказке — дай бог памяти! —
Колдуны, что немного добрее,
Говорили: «Спать ложись, Иванушка.
Утро вечера мудренее!»
Как однажды поздней ночью добрый молодец,
Проводив красну девицу к мужу,
Загрустил, но вспомнил: завтра снова день,
Ну, а утром не бывает хуже.
В.С. Высоцкий. «Как в старинной русской сказке»
Школа встретила нас отвисшими челюстями всех тех, кто находился в то время на улице. Преподаватели, родители, ученики с изумлением смотрели на нашу разношерстную троицу. И если Кощей целиком и полностью подходил своему автомобилю, то мы с Никой смотрелись рядом с ними обоими то ли беженками, то ли сиротами. Впрочем, дочь о таких глупостях не думала, шла, задрав нос, и наслаждалась запоздалым реваншем — в первом классе она дралась чуть ли не каждый день с обидчиками, охотно дразнившими ее нищенкой из-за чересчур скромной одежды и отсутствия дорогих гаджетов. А в четвертом у нее появился отчим-миллионер.
В отличие от Ники, я давно уже привыкла и к косым взглядам, и к перешептываниям за спиной, и теперь заходила в школьный коридор с полным равнодушием. Увольнение? Да не вопрос. Напишу я эту злосчастную бумажку. И директриса с удовольствием ее подпишет, освободив таким образом место для любимой доченьки. А уж чем заняться в Лукоморье во время беременности я точно найду. Да и Нику воспитывать все же нужно. Иначе эта егоза совсем от рук отобьется.
— Галина Павловна, к вам можно? — заглянула я в нужный кабинет. — Я буквально на несколько минут. Документ об увольнении подписать. Увольняюсь я.
— Увольняешься? — ошарашено повторила Галина Павловна, сидевшая в кресле директора уже двадцать лет. — Но, Даша… Ты сейчас хорошо подумала? — она перевела взгляд на стоявшего у двери с каменным выражением лица Кощея. — А как же Ника?
— Домашнее обучение, — безразлично пожала я плечами. — К сожалению, Галина Павловна, мой муж часто ездит в командировки на долгие месяцы, и нам с дочерью придется ездить вместе с ним.
Скоро все бумаги были подписаны, и я с чистой совестью покинула место своей бывшей работы.
Поездка по магазинам принесла огромное удовольствие Нике, но не мне. Меня до одури раздражали лицемерные продавщицы, кидавшие масленые взгляды на Кощея, показушно сюсюкавшие с Никой и с трудом скрывавшие презрение при обращении со мной. Естественно, полностью войдя в образ этакого чудаковатого миллионера, муж повел нас в дорогущие бутики. Я с ужасом смотрела на ценники на брендовой одежде, сравнивала их со своей копеечной зарплатой и четко осознавала, что, продав одну лишь кофточку, смогу без проблем в одиночку питаться два-три месяца точно. Была бы моя воля, мы направились бы в магазинчики подешевле. Но кроме как скандалом, мужа туда было не затащить, а волноваться мне было запрещено.
К гинекологу в частную клинику я приехала уже на взводе.
— Седьмая неделя, — ознакомившись с результатами анализов и узи, вынесла вердикт уставшая врач среднего возраста. — Вам, мамочка, теперь нужны покой, сбалансированное питание и витамины.
Именно эту фразу я и донесла до Кощея и по заблестевшим глазам мужа поняла, что откармливать меня он собрался как на убой.
А на следующий день мне предстояло очередное испытание — поездка вместе с супругом к моим родителям.
— Ты должна им все рассказать, — убеждал меня Кощей ночью, после любовных игр. — Как иначе они будут знать, что с тобой все в порядке? В твоей матери спит ведьминская сила. Она не должна высвободиться там, в этом безмагическом мире, иначе может случиться катастрофа. Пойми, Даша, для всех будет лучше, если твои родители побывают в Лукоморье, посмотрят на вас с Никой в подобной обстановке, осознают, что магия — не сказка и не шутка.
Я понимала и даже принимала его аргументы, но… Проклятое «но»… Что я скажу родителям? «Ма, па, на самом деле мы с Никой — ведьмы»? Так отец с этим никогда и не спорил, всегда звал своих женщин ведьмами или ведьмочками, в зависимости от настроения. Но вот поверят ли родители в колдовство, даже если увидят его? Да и сердце у отца слабое. Как бы плохо ему не стало.
В общем, ехала я в «мерсе» на следующий день в смешанных чувствах.
— Даша, Ника, — выскочила из дома в потертом халате обрадованная мама и остановилась на пороге, удивленно наблюдая за выходившим из машины Кощеем.
— Ма, это Константин, мой жених, — выдала я экспромт.
Ника рядом прыснула в кулачок. Кощей подавил ухмылку, повернулся к будущей теще.
— Приятно познакомиться с вами, — обаятельно улыбнулся он.
— Р-р-ряу! — послышалось из машины, и на землю выпрыгнула шушиндра.
— Ой, — тихо пискнула Ника.
— Даша, это кто? — изумленно наблюдая за созданным дочерью мутантом, спросила мама. Шушиндра между тем остановилась на пороге дома и вопросительно оглянулась на нашу троицу.
