— Госпожа, заберите её поскорее, а не то она здесь стенку сломает, — пожаловалась привратница.
— Анна, не ломай стены святой обители, я надеюсь, ты знаешь, сколько этим стенам лет? Давай сюда сумку и садись в машину.
— Слушаюсь, госпожа преподавательница, — хмыкнула Анна.
— И не говори глупостей. Вдруг когда-нибудь перепутаешь, где нужно быть глупой, а где умной, и крупно пролетишь?
— Ага, тебе хорошо, ты от рождения умная!
— Так тебя тоже ничем семейным не обделили — ни внешностью, ни талантами, ни мозгами, — пожала плечами Элоиза.
— Что-то я пока этого не поняла, — пожаловалась Анна.
— Какие твои годы! Поймешь.
— Все так говорят. Только я что-то живу-живу, а толку нет.
— В смысле, целых двенадцать лет?
— Ну да! Вот ты когда поняла, что крутая?
Элоиза даже чуть сбросила скорость от такого неожиданного вопроса.
— Да я и сейчас в этом не уверена, — сказала она с большим удивлением в голосе.
— Но ты же столько всего умеешь! И Прима всегда говорит, что ты молодец.
— А про твою матушку она такого не говорит разве?
— Тоже говорит, — с готовностью подтвердила Анна, — но про тебя и про Секунду — чаще. Говорит — вы сейчас лучшие, особенно если ты перестанешь зарывать таланты в землю.
— Поверь, не стоит придавать этим словам слишком много значения. Когда я училась в школе, мне тоже очень хотелось дождаться похвалы от Примы, от моей бабушки Иларии, от твоей бабушки Полины, от дяди и тети Шатийонов, а они главным образом хотели научить меня всему, что понадобится в жизни, и чаще требовали и указывали на недостатки, чем хвалили. А теперь мне уже не важно, хвалят или нет, хотя похвала приятна, конечно. И тебе советую стать в первую очередь самодостаточной и понять, что именно тебе на самом деле интересно.
— Да мне знаешь, сколько всего интересно!
— Вот и пробуй. Кстати, мы приехали.
— Ух ты, у вас тут подземный гараж? И тебя узнают по машине?
— Конечно.
Анне понравилось всё — и мраморный дворец, и большой подземный гараж, и Элоизины комнаты. Она посмеялась, увидев её гардеробную, и в лицах изобразила, что бы сказала на это Доменика Прима.
— Вот поэтому я и не приглашаю её в гости, — спокойно ответила Элоиза. — Пойдем обедать.
— О! Обедать! Отлично. А что вкусного можно у вас тут поесть?
— А что бы ты хотела?
— Чипсов, газировки, конфет… и я еще подумаю.
— Таких роскошеств не обещаю, но могу предложить нормальную еду взрослых людей.
— Это что? — насторожилась Анна
— У нас здесь работает один из лучших поваров в городе.
— То есть, у вас тут кормят, как у бабушки Полины по праздникам?
— Да у Полины и не по праздникам кормят неплохо. Пойдем уже.
— Ага. Слушай, а может мы быстро сфотаем картину и поедем куда-нибудь в город?
— Куда бы тебе хотелось?
— Ну… в кино, в кафе, погулять…
Элоиза понимала, что жизнь в Санта-Магдалена время от времени располагала к тому, чтобы от нее взвыть. Как и ей в свое время, Анне хотелось простых человеческих радостей.
— Если останется время после того, как все сделаем — конечно.
— Ура! А можно мне переодеться?
Элоиза взглянула на Анну с интересом. Племянница была одета в серое платье с белым тканевым воротничком, слегка украшенным белой же вышивкой. Когда-то и она сама носила подобное, платья были абсолютно однообразные у всех учениц Санта-Магдалена, различаясь по цветам в зависимости от возраста, а вот воротнички можно было украшать на свой вкус. Элоиза, помнится, предпочитала кружевные. Научиться плести или вышивать кружево у неё, конечно же, не хватило терпения, но она заваливала родственников заказами на покупку готового. Придумать что-то оригинальное из привезенного кружева уже не составляло труда.
— А во что это ты собираешься переодеться, позволь спросить?
— В джинсы и майку, естественно!
— Иди в гардеробную, — пожала плечами Элоиза. — Там оставишь и сумку, и школьную форму.
Анна проявила чудеса скорости и появилась уже минут через десять. Как и обещала — в джинсах, причем в паре мест они были художественно порваны, а еще в паре декорированы стразами. Размер и блеск страз впечатляли. Майка была просто розовая, с цветочком. Волосы Анна распустила, и они болтались почти до пояса. На шее висела серебряная подвеска в виде кошки, а на обеих руках появились тонкие металлические браслеты.
От некоторых деталей Элоиза внутренне поморщилась, но в целом признала, что не так уж и плохо, вкус показан своеобразный, но что-то в этом, безусловно, есть.
И обе дамы отправились в обеденную залу.
* 36 *
По случаю субботы народу было мало. Появление Элоизы с очень похожей на нее девочкой ну никак не могло пройти незамеченным. Не успели они сесть за стол, как на свободном стуле материализовался Карло.
— Донна Эла, какая встреча! Это ваша девочка?
— Дон Карло, это моя племянница. Анна, перестань глазеть по сторонам и познакомься с доном Карло.
— Здравствуйте, — улыбнулась Анна, при этом автоматически, как отметила Элоиза, включая семейное очарование.
— Каким ветром вас к нам занесло, юная госпожа?
— Эла обещала помочь мне со сложным заданием. Нам задали описать картину, редкую, — Анна сделала гримаску.
— О, этого добра тут хватает. Идите к Варфоломею, он вам все расскажет в лучшем виде. Ладно, я бегу дальше.
Карло в самом деле убежал, но на его месте время от времени появлялся еще кто-нибудь любопытный и интересовался, что это за барышня, так похожая на Элоизу. Анна очень впечатлилась таким количеством внимания и все время вертелась и улыбалась направо и налево.
— Анна, будь добра уже взять вилку и нож и есть, как положено, — вырвалось у Элоизы в какой-то момент.
— А я как? — очень удивилась та.
— А ты так, будто тебя не кормят вообще и ничему хорошему не учат тоже. Не кривись, хорошее воспитание еще никому не повредило, честное слово!
— Ну ладно. Одно хорошо — еда здесь и вправду вкуснее, чем в школе.
Одной из последних появилась местная Анна.
— Эла! Ну ничего себе! А ты уверяла, что у тебя нет детей!
— Это дочь моей сестры, — со смехом проговорила Элоиза. — Тоже Анна.
— Моя тезка? Отлично. Ты к нам надолго, юная Анна?
— Мне нужно описать картину. Если бы не это домашнее задание, то меня ни за что бы не выпустили из школы до конца семестра, — закатила глаза девочка. — Это Эла предложила помочь мне и сказала, что здесь у вас есть специалисты, к которым можно обратиться.
— Да хоть пруд пруди такими специалистами, — фыркнула Анна. — Думаю, Эла уже знает, к кому и куда вы пойдете.
— Сначала к Варфоломею, а потом посмотрим. Слушай, пришли нам, пожалуйста, постель на мой диван, Анна останется у меня до завтра.
— Конечно, о чем разговор! Кстати, Эла, Марчелло изобрел новый вид фруктового желе, тебе еще не предложили?
— Нет, но я спрошу непременно. Хочешь фруктовое желе? — спросила Элоиза у юной Анны.
К тому моменту девочка уже одобрила сырный салат, бульон с зеленью и отбивную.
— Да, конечно! А мороженое у вас бывает?
— Бывает, разумеется, бывает! Сейчас, — Анна-старшая встала из-за стола и отправилась на кухню.
Через некоторое время она вернулась с подносом, на котором стояли четыре чашечки с разным желе и две креманки с мороженым.
— Ух ты! Это все можно съесть? — у Анны-младшей загорелись глаза.
— Я думаю, Эла тоже присоединится, — улыбнулась Анна. — Я смотрю, у вас фамильная не только внешность, но еще и любовь к сладкому. Кофе ты тоже любишь?
— Не особенно, — пожала плечами Анна-младшая.
— Тогда я попрошу для тебя какой-нибудь сок.
— Апельсиновый будет в самый раз, спасибо, — пробормотала девочка.
После сока и кофе отправились к отцу Варфоломею. Анна-старшая унеслась распорядиться насчет постели для Анны-младшей, а Элоиза провела юную родственницу через атриум с цветами и фонтаном, и кратчайшей дорогой доставила в кардинальскую приемную.
