— Говорили, — уныло вздохнула Анна.
— А Полина тебя еще ни разу не ловила?
— Было однажды. Ой, как она мне всыпала-то! Пригвоздила взглядом к стулу и заставила такое выслушать…
— И как? Помогло? — с интересом спросила Элоиза.
— В доме бабушки я больше не подслушиваю. А в школе… сама понимаешь, всякое бывает. Иногда просто необходимо знать, что о тебе говорят, чтобы правильно отреагировать. И учителя, и девчонки в классе.
— А ничего, что девчонки в классе не могут ответить тебе тем же?
— А ничего. Они дерутся, подкладывают друг другу булавки и кнопки и всякую грязь в сумки и в обувь, а я не хочу драться и ввязываться в их склоки, мне не интересно нисколечко. Но нужно же как-то ставить их на место!
— У тебя нет ни одной подруги, которая бы так не делала?
— Почему, есть. Но обычно это я их защищаю, а не они меня. Ой, как ты классно сделала! — Анна вскочила со стула и стала вертеться перед зеркалом.
Элоиза заплела ей пушистую и объемную косу вокруг головы, а концы свила в жгут и уложила в узел.
— Устраивает? Я рада.
— Может, ты будешь приезжать по утрам и меня заплетать? А то просто коса меня уже достала, а ничего другого нельзя!
Ничего другого — это, видимо, хвост и распущенные волосы.
— Учись сама. В жизни пригодится. И знаешь, я бы еще вот эти стразы отпорола, что-то мне кажется, что они не на месте, — Элоиза показала на парочку самых крупных.
— Ну ладно, давай отпорем, — согласилась Анна. — Меня они тоже смущают на самом деле. У тебя есть ножницы с тонкими лезвиями? — она сняла джинсы и мгновенно отпорола два указанных страза.
— Честное слово, так лучше, — облегченно выдохнула Элоиза.
— Тогда пойдем и посмотрим, что можно попросить у вас тут на завтрак!
— Да практически всё, что захочешь, — пожала плечами Элоиза.
* 39 *
После завтрака Элоиза отвела Анну к отцу Варфоломею, а сама вернулась в комнату и легла спать дальше, оставив телефон включенным. Ей снилось, будто она снова учится в школе и должна сдать экзамен Доменике Приме. Это всегда было нетривиально, даже если всё-всё знаешь и умеешь. Она ответила на все вопросы и выполнила все практические задания, оставалось только узнать результат, и тут зазвонил телефон.
— Эла, мы пошли в зимний сад кормить Максимилиана, присоединяйся, — сообщила Анна.
Элоиза посмотрела на часы — да уж, два часа дня, третий. Не так и много у них осталось времени, если в пять Анну необходимо доставить в обитель. Пришлось плеснуть в лицо воды, подправить макияж, одеться и спуститься в зимний сад. Там она застала милую сцену — Анна пытается сделать на телефон селфи с павлином, павлин все время кудахчет и убегает из кадра, отец Варфоломей забавляется.
— Рассказывайте, — она села на мраморную скамейку.
— Представляешь, Максимилиана кто-то сильно напугал, и ему снились дурные сны! Никогда бы не подумала, что павлинам что-то снится!
— Да-да, к нему даже специалиста вызывали, зоопсихолога. И он чем-то Максимилиана поил. А по делу что скажешь?
— Я все сделала, — с готовностью ответила Анна. — Отец Варфоломей мне очень помог, и анализ картины готов! — она взяла с пола и продемонстрировала папку, в которой лежало распечатанное изображение картины и текст описания. — Правда, если бы вы преподавали в нашей школе, то мы бы знали предмет намного лучше! — она повернулась к Варфоломею и улыбнулась фирменной семейной улыбкой.
— Дитя моё, у меня и так много разных обязанностей, боюсь, что преподавание уже окажется мне не по силам. Но если у тебя возникнут вопросы — ты всегда можешь ко мне обратиться, — улыбнулся Варфоломей. — И мне кажется, что нам всем пора обедать.
— Я — с огромным удовольствием! — воскликнула Анна.
— Ты уже не хочешь чипсов, газировки и конфет? — усмехнулась Элоиза.
— Нет, у вас вкуснее, — и Анна первой направилась к выходу. — Максимилиан, пока! — пропела она, помахав павлину рукой.
Элоиза и отец Варфоломей шли следом и посмеивались.
Они уже почти добрались до обеденной залы, когда их окликнули.
— Какая удачная встреча! Элоиза, Варфоломей, и?
Элоиза повернулась и увидела подошедшего с противоположного конца коридора Себастьена Марни.
— Добрый день, монсеньор, — она слегка улыбнулась. — Это моя племянница Анна, дочь известной вам Лианны и внучка кажется тоже известной вам Полины. Анна, не ковыряй пол носком, это бесполезно, он мраморный. Подними глаза и поприветствуй монсеньора герцога Савелли.
— Добрый день, монсеньор, — очаровательно улыбнулась Анна. — Я очень рада с вами познакомиться. Бабушка Полина в самом деле говорит о вас много и хорошо.
— Очень приятно, сударыня, — Марни в ответ тепло улыбнулся Анне, а потом перевел взгляд на Элоизу. — Госпожа де Шатийон, вы заняты до самого вечера?
— Боюсь, что да, мне еще нужно отвезти Анну обратно в школу.
— А вечером?
Она задумалась.
— Наверное, пока у меня нет особых планов.
— Отлично. Дайте знать, как освободитесь, хорошо?
— Договорились, — Элоиза кивнула, и они продолжили путь на обед.
В столовой отец Варфоломей откланялся и пошел поговорить с кем-то из юристов, а Элоиза с Анной уселись за стол.
— Эла, это он, да? — зашептала Анна, делая большие и загадочные глаза.
— Кто такой он? — Элоиза решила прикинуться ничего не понимающей.
— Ну как же! Тот самый мужчина, про которого вся родня уверена, что у тебя здесь с ним роман.
— Так уж и вся!
— Ну ладно, не вся, но бабушка, Секунда и мама уверены.
Вот не было печали! Ещё только пристального внимания семейства к её жизни Элоизе и не хватало для полного счастья!
— И что они про это говорят?
— Да почти ничего, на самом деле, — нахмурилась Анна. — Значительно так смотрят и улыбаются. Бабушка его вправду очень хвалит, она, кажется, знает его семью.
— И пусть улыбаются, сколько им захочется.
— Правда, а даже если и роман — что в этом особенного? — хитро прищурилась Анна.
— Нет никакого романа, — отмахнулась Элоиза.
— Ага, кому другому расскажи, может быть поверит. Видела я, как он на тебя смотрел. Знаешь, как будто… как бы это сказать… ты для него как луч солнца посреди отвратительной погоды.
— Скажешь тоже, — хмыкнула Элоиза, но больше для порядка, потому как она сама там была и всё видела. — Вообще, даже если тебе кажется, что в отношениях каких-то людей всё просто и однозначно, не забывай, что ты можешь о чем-то просто не знать.
— Ладно, не хочешь говорить — не говори, — пожала плечами Анна. — Скажи, а вчерашнее желе можно попросить?
— Не факт, что есть именно оно, но какие-то десерты есть обязательно.
Им принесли корзиночек с кремом и фруктов со взбитыми сливками.
— Я хочу остаться тут жить! Когда в следующий раз ко мне поедешь, привези пожалуйста что-нибудь вкусное, хорошо?
— Хорошо, это несложно.
После обеда они сходили к собачьим вольерам, Анне разрешили погладить взрослых псов и рассмотреть щенков, она очень сожалела, что в Санта-Магдалена нельзя держать личных животных, а то бы она попросила если не щенка, то хотя бы рыбок. Конечно, у монастыря было обширное хозяйство, там хватало и собак, и кошек, и другой живности, и во время изучения ряда дисциплин за ними приходилось ухаживать, но это же не то, совсем не то!
Очарованная всем увиденным Анна очень не хотела уезжать, но отлично понимала, что спорить с грозной директрисой — себе дороже и если она опоздает хоть на минуту, то не видать ей до конца семестра никаких родственников и никаких поездок в город. Поэтому она безропотно переоделась в школьную форму, собрала сумку и села в машину.
По дороге Элоиза вспомнила еще об одном моменте.
— А как у тебя с Терцией? Сработались?
— Да, она сказала, что если я ей прилично сдам анатомию и спецкурс, то в осеннем семестре она возьмет меня волонтером к себе в больницу.
Ага, прилично — это, скорее всего, «наилучшим из возможных образом». Была такая оценка в Санта-Магдалена. Помимо традиционных «отлично», «хорошо» и прочего.
