- Лана? - притормозил передо мной бегущий босиком по песчаной дорожке Маркус. - Ты что, с ним пересеклась? - Он опустился рядом со мной, окидывая пристальным взглядом, мерцающим во тьме золотом.
- М-м, - дёрнулась от его руки, нацелившейся к шее. Он был в человеческой форме, но не так просто стереть из памяти боль, которая еще не затихла в теле. Боль, которую причинил его собрат.
21 Немного о драконах
МАРКУС
Оставшись с духом леса, я прислушался к звукам. Насторожила тишина. В парке должны были быть ночные обитатели, птицы и мелкое зверьё, но все будто вымерли.
Раздавшийся треск и мелькнувшая среди деревьев вспышка подтолкнули к действию.
- Стой! - попытался остановить меня спригган, но я лишь бросил на бегу:
- Лучше поспеши на помощь своим женщинам, дракон уже там!
Я подоспел вовремя, ничуть не удивившись тому, что устроила эта рыцарша. Отваги и наглости ей не занимать, а вот мозги где-то растеряла.
Скинув куртку (она, в отличие от футболки, в единственном экземпляре) и обувь, выпустил когти и полез вверх, чтобы достать урода, подставившего меня, и не раз. Прыгая с дерева на дерево, словно шимпанзе, преследовал дракона. Тот, как я предположил, частично трансформировался, чтобы маневрировать среди плотно растущих деревьев, не прибегая к крыльям. С ними тут не развернуться было. Но парковый островок закончился резко, мы выпрыгнули на небольшую площадку со скамейками и цветочными клумбами, которые потеряли свой прекрасный вид из-за моего неудачного приземления.
Быстро встал на ноги, но напавший на волшебниц был проворней и быстрее и приземлился на ноги, а не кубарем пропахал землю, как я. Подлетев ко мне, дракон нацелился когтистой лапой в шею, но я успел отклониться и отскочить в сторону.
- Ты не на той стороне, полукровка, - прорычал чистокровный, о чём говорили змеиные глаза, практически плоский нос, острый как бритва частокол вместо человеческих зубов и кожа — рифлёная и зелёного цвета, напоминающую крокодилью, но уверен, она прочнее любой обычной кожи. За его спиной на изготовке висел в воздухе хвост, из-за плеч были видны сложенные крылья.
- У драконов нет сторон, каждый сам за себя, - бросил в ответ присказку, передававшуюся из уст в уста среди чешуйчатой братии.
- Сейчас не те времена, если мы хотим избавиться от рыцарей, которые лишили нас всего, загнав на острова и в резервации, запрещая летать по небу, где хочется и в каком хочется виде... - начал толкать речь чистокровный, не удивляя ни единым словом.
Среди драконов давно зрело недовольство сложившийся ситуацией. Круглый стол наклепал рыцарей из всех, кого смог призвать на службу. Даже женщинами не чурались. Но какой из женщины рыцарь? Лана яркий пример, не женское это дело — сражаться с драконами. Но и полукровке против чистокровного не выстоять. Силы совсем неравны.
- В некоторых запретах есть смысл, - перебил я агитатора. - Люди не любят эксгибиционистов.
Чистый утробно зарычал, приняв мои слова за оскорбления, когда оскорбляться в пору было мне — этот утомлённый годами дракон не посчитал нужным позаботиться о штанах или, на худой конец (который Лану не впечатлил бы, а рассмешил скорее), набедренную повязку организовал.
Глаза агитатора вспыхнули кровавым светом. Разинув свою пасть, он дыхнул в мою сторону огнём. Мне же такое быстро не провернуть, слишком мало практиковался, а после смерти Роуз и вовсе перестал прибегать к драконьим фокусам и даже не оборачивался: ни полностью, ни частично. Пока не повстречал одного рыцаря, что заставила меня вспомнить, кто тут дракон.
Жар от драконьего пламени лизнул руку, уничтожив выжившие после моего приземления цветы. Уйдя в бок, я не стал останавливаться, обманным манёвром спровоцировал оппонента на удар хвостом и, успешно поймав его, впился когтями в жёсткую кожу. Дёрнул, пытаясь сбить с ног дракона, но тот был не только старше меня, но и крупнее, и как итог, я полетел по не запланированной траектории, на лету выпуская крылья — для их использования здесь было место.
Взлетел в воздух, уклонившись от очередной огненной волны. Спикировал, метя когтями в уязвимые места, глаза и горло, но дракон (видно было по его движениям) пережил не одну стычку с сородичами за свою жизнь. Чего не скажешь обо мне. В стае, принявшей меня в свои ряды, обучили всему, что сами знают и умеют, несмотря на отсутствие чистой крови в моих венах. Но именно по этой причине у меня не все приёмы выходили или приходилось прикладывать больше сил, чтобы осуществить тот же плевок огнём. И за последние десять лет я больше контактировал с людьми, а на их фоне я всегда был сильнее и опаснее. А теперь всё поменялось местами: я слаб и медлителен, а мой противник быстр и беспощаден.
Хруст в руке, прострелил лютой болью в плечо, яростным пламенем обжигая сознание.
- Ты не на той стороне, полукровка, - повторил дракон, наступив на меня своей лапой. - Полежи и подумай, хочешь ли ты умирать из-за слабых людишек? - Он навалился всем своим весом, впиваясь когтями в грудь.
Рёбра затрещали под таким натиском. Сил скинуть ублюдка с себя не хватило. Во рту появился привкус крови, перед глазами стало темнеть.
...
Открыл глаза, и, вроде, прошла всего секунда, но след чистокровного дракона испарился, в том числе и с моей груди, оставив рваные, подкрашенные кровью полосы на футболке. Кости зажили, как и раны. Поднялся на ноги, пошатнувшись из-за спешки, и побежал по дорожке в глубь парка, уловив запах Ланы. Слишком близко. Мысль, что эта дурёха преградила путь чистокровному, напугала возможным итогом, немного успокаивало отсутствие запаха крови, только сера, которой взяться здесь неоткуда.
Заметив Лану сидящей у дерева, захотелось убить эту дуру, но сначала надо поставить её на ноги.
22 Допрос волшебницы
ЛАНА
В итоге все участники происшествия в Центральном парке оказались в больнице: кто-то в приёмном отделении, кто-то в реанимации, а кто-то в морге. И не могу сказать, что кто-то из этих неудачников заслужил этого.
В приёмном отделении мне вручили бланк для заполнения данных, но я отложила пластиковый планшет с ручкой и принялась за самообслуживание. Все пострадавшие участки кожи подверглись самому простому, но действенному процессу — прикладывание ножен.
Впервые пожалела, что выпросила экономный вариант. С имеющимся размером ножен, не длиннее сложенного зонтика, пришлось потратить много времени, чтобы пройтись по ногам, а после приступить к горлу. Синяки на шее прошли, если верить отражению в лезвии меча, а вот саднящее чувство никуда уходить не спешило. Я отмахнулась от мысли запихать в рот ножны, даже такое извращение не поможет залечить полученную травму. Придётся лечиться по старинке — настойки и микстуры, вот только Габи выпишут из больницы.
Прихватив планшет с бланком и ручкой, пошла искать оставшуюся в сознании волшебницу, чтобы допросить. С минуты на минуту должен был приехать Брайан с ясновидящей, чтобы помочь мне с оформлением. Так же отряд из детективов и ясновидящих должны были направить в парк, чтобы зафиксировать следы происшествия.
- Габи? - хрипло окликнула волшебницу, заглянув за ближайшую ширму. - Ты как? - спросила едва слышно, голос сипел, а связки протестовали против любого колебания.
- Нормально. Жду, когда местный целитель наложит мазь из слоновьего дерьма, и я могу быть свободна, - ответила та, недовольно кривя губами. Её пострадавшая рука лежала на специальном столике, стоявшем подле кровати, ужасая своим видом.
Своё здоровье она никому не доверяла, но в больнице отказались отпускать её без оказания первой помощи, даже охраной пригрозили.
- У нас, мисс Гомес, отличные целители. Плохих не держим, - сообщила подошедшая Лили — жена Брайана, как всегда, работающая в ночь. - Лана, а ты как? - Она пробежалась взглядом по мне, ища за что зацепиться.
