Габи задумалась, низко склонив голову.
Я протянула ей планшет и указала на вопрос, который я обязана была задать.
- Да, - опомнилась волшебница. - Я в полной мере понимаю, что меня ждёт за нарушения протокола проведения ритуалов. Я готова сотрудничать с тобой Лана, но остальным сотрудникам полиции я не доверяю.
- Вы не стали информировать отдел контроля за существами, опасаясь утечки? - спросил Маркус, а Габи кивнула. - Но о вашей затеи тот дракон всё равно узнал.
«Значит!..» - мысленно воскликнула я, всплеснув рука и выпучив глаза из-за распирающего желания озвучить свою мысль вслух.
- Ваша проблема не в тех, кто работает в полиции, - подытожил за меня Маркус.
Я недовольно сморщилась, из его уст это звучало как обвинение в глупости в адрес Габриэлы. Волшебница посмотрела на него уставшим взором.
- Я вижу, но моё недоверие к департаменту — это личное.
- Ваше «личное» стало пр-ричиной смер-рти одного человека... - заговорил дракон, раскатывая буквы «р», - пр-ростите, волшебницы, - исправился он, не выразив и капли сожаления. А я заслушалась... это его «р-р» и в такой близости... звучало замечательно. А сквозившая в голосе злоба придавала перца.
Я прочистила горло, выбрасывая лишние мысли из головы, и вернулась к разговору слушателем — молчаливым и внимательным!
- Ответьте, обсуждая планы на сегодняшнюю ночь со своими подругами, вы применяли меры защиты от посторонних ушей? - спросил Маркус, ни капли не смягчив своего голоса, но избавившись от раскатистой «р».
- Разумеется! - возмущённо выпалила Габи.
- Где проходили все ваши обсуждения? - напирал дракон, черты его лица заострились, придавая грозности. Мурашки снова побежали по коже, но на этот раз дело было не в чьей-то там магии.
- Дома у меня или Карин.
- Карин, эта кто?
- Та, что сгорела, - слова дались ей тяжело.
- У вас или Карин есть домашние питомцы?
- Да. - Габи удивлённо распахнула глаза и уставилась на Маркуса.
- Надо будет их допросить, - бросил дракон в мою сторону, а я задумчиво закивала, всё больше и больше опасаясь безобидных животных и птиц.
По лицу Габи было ясно, что она и без подсказки поняла, как дракон мог узнать о затеи волшебниц — просто спросить у её кошки или питомца Карин (кем бы тот не оказался).
Кто-то резко отдёрнул шторку, разрушая наложенное волшебницей заклинание. Воздух в миг потеплел и заполнился сторонними звуками.
- Всем привет! - увидели мы довольную моську Брайана. - Слышал, вы зажгли не по-детски.
- Брайан! - одёрнула его Лили, возникнув за спиной неуместно весёлого мужа.
- О, привет, дорогая! - выпалил он, развернувшись к жене лицом.
Раздав указания присутствующим, Лили осталась с Габи, помочь целителю и проследить, чтобы волшебница ему не нахамила. Целителя каждый мог обидеть, а молодой мужчина, который рискнул взяться за перевязку волшебницы и впредь бы сгодился на сложных случаях с участием существ. Ведь особенные раны требовали особого подхода.
Брайан переключил внимание на Маркуса, я же, прихватив ясновидящую, которая приехала с моим бывшим напарником, отправилась снимать показания с остальных волшебниц. Тут мне голос особо не нужен был: одна из женщин была без сознания, а вторая — трупом.
Аделина была самой юной в отделе ясновидящих, но талантом не обделена. Взглянув один раз в её большие голубые глаза становилось ясно — девушка не от мира сего. И она будто стеснялась своего дара видения, поэтому светлая чёлка спадала до самого носа, пытаясь скрыть её глаза, но тонкие полупрозрачные волосы совсем не справлялись с этой задачей.
Аделина записала все следы, что ей удалось разглядеть на полуобгоревшем и полностью сгоревшем трупе. Ничего интересного обнаружить она не смогла: только отметки драконьего пламени и магии самых волшебниц.
Закончив осмотр тела в морге, я воспользовалась случаем и, набрав сообщение с просьбой на телефоне, показала его Аделине. Она прочитала, пожала плечами и ответила «хорошо».
Девушка достала чистый бланк для фиксации оставленных существами следов и взглянула на меня внимательным, пронизывающим взглядом. Неприятный холодок пробежал вдоль позвоночника, сигнализируя о внешнем воздействии. Аделина склонилась над бланком, резво записывая увиденное. Закончив, она протянула мне лист на ознакомление и подтверждение.
Как я и думала: один яркий след магии на шее и второй, менее явный, в груди. Первое, выходит, воздействие незарегистрированного дракона, а второе — остаточный след от любовного зелья?.. Надо будет попросить Габи, чтобы она посмотрела меня по этому моменту. А мнение ясновидящей на этот счёт не стала выяснять — чревато нелестными слухами, а их и так предостаточно, чтобы самовольно плодить и размножать.
Подписав бланк, быстро набрала еще одну просьбу в заметках телефона и дала прочитать Аделине.
- Нам нельзя взаимодействовать с рыцарским оружием и прочими артефактами. Это опасно.
Я быстрее молнии набрала следующие слова: «Смотри не меч, а день», и указала дату и примерное время, когда Бренин поменял свой цвет.
- Я не знаю, - засомневалась ясновидящая, но приняла в руки ножны и осмотрела их. - Попробую.
На долгие две минуты Аделина закрыла глаза и молчала, а после сообщила:
- Есть следы контакта с духом, скорее призраком человека. Этот призрак и повлиял на состояние меча, но я не скажу, что это что-то негативное. Похоже на обычный обмен информацией. А Бренин, приняв эту информацию, поменял свой цвет.
«Это можно как-то исправить?» - набрала я следующий вопрос.
Аделина задумала. На мгновение показалось, что её глаза стали прозрачными и в них можно было угадать неясные образы, словно подсмотрела в хрустальный шар гадалки, но они почему-то располагались в глазницах, а не на привычной подставке посреди стола, накрытого красным бархатом. Немного пугающее зрелище.
- Я вижу только одно решение — время.
Я вопросительно на неё посмотрела.
- Само пройдёт. Рыцарские мечи можно назвать живыми. И многие рыцари их таковыми и считают. Поэтому, я думаю, что твой меч просто проявил так свой характер или настрой.
- Роз... - сорвалось с моих губ, а сковавшая горло боль позволила лишь мысленно договорить «...овый!».
- Роз?.. - не поняла Аделина.
Я махнула рукой, чтобы она не брала в голову, и написала последний вопрос: «Можешь описать того призрака, который сломал мой меч?»
23 Ахиллесова пята драконов
Вернулась домой к полудню и, превозмогая усталость, вызвала Ним: наполнила раковину в ванной комнате водой и кинула туда десять пенни. Отражение в зеркале задрожало и сменилось на неясный силуэт.
- Что случилось? Почему ты меня беспокоишь?
У меня уже был заготовлен лист с текстом, набранный и распечатанный на работе. Приложила его к зеркалу, чтобы Ним могла разглядеть каждую буковку краткой версии доклада в рыцарский орден, где рассказывалось о нападении дракона на волшебниц и мою проблему с горлом.
- Интересно, - выдала Ним. - Можешь убрать бумагу.
Я отложила лист в сторону, ожидая, что же скажет Ним по поводу всего случившегося.
- Драконы совсем оборзели, - выдала она раздражённо и протяжно вздохнула, из-за чего по зеркалу пробежалась лёгкая рябь. - К несчастью, я не разбираюсь в драконьей магии, но, как водный дух, могу облегчить ситуацию. Я пришлю тебе особую воду, будешь её пить, чтобы ослабить и постепенно смыть заклинание. Возможно, удастся полностью нейтрализовать их магию, но это в теории.
Я согласна закивала. Лучше предпринять всё возможное, чем бездействовать и ждать снисхождения от дракона-напарника. Нет никакой гарантии, что он не навешал лапшу в присутствии посторонних людей.
