был парень. Почему же мы расстались?..
А, точно, вспомнила: не получив дар, я впала в затяжную депрессию и оборвала все связи. Олег был последним, кого я тогда оттолкнула, заявив, что мне с ним скучно. Он тогда ещё пытался возражать, но…
Вздохнув, я упрямо поджала губы и с усилием заставила себя сосредоточиться. Не время киснуть, время действовать. А голова для действий должна быть ясной. В конце концов, мы только что отъехали, а значит, впереди долгий путь в целых два часа. Два часа продуктивной работы.
Я сладко зевнула и тут же сама себя одёрнула. Поспать можно будет и завтра. А сейчас — определить план действий, и приступить к исполнению, пока не исчез сигнал интернета. Не знаю, как сейчас, но когда я была на даче в последний раз, сигнал полностью пропал сразу после Тосно. Возможно, мой оператор и расширил карту покрытия, но рисковать всё равно не хотелось.
Решив начать с планирования, я открыла заметки на телефоне и задумалась. Что же я могу сделать в данной ситуации? Пожалуй, прежде всего стоит написать Роберто. Вдруг, вопреки нашей договорённости, он всё же сохранил файлы с рецептом? Кроме того, мне стоит поискать информацию в интернете — что, если какие-то из загруженных мною данных утекли в сеть? Или кто-то подсмотрел за работой другого одарённого и выложил видео на сайте любителей эзотерики?
И, наконец, стоило хотя бы попытаться вспомнить, чему же меня всё-таки учила бабушка. Да, вспомнить алгоритм казалось действительно сложной задачей. Дело в том, что последовательности действий для всех обрядов были во многом похожи… И всё же заметно различались. А вот вспомнить, в чём именно, я никак не могла. Тем более, что проводила я этот новогодний обряд с праздничным салатом всего два раза и в обоих случая действовала чётко по схеме. Но попытка не пытка, верно?
Увы, по всему выходило, что вариантов оставалось не так уж и много. А рабочих и того меньше. Что ж, это было ожидаемо: именно по этой причине я сейчас и ехала к чёрту на рога в электричке на Малую Вишеру утром тридцать первого декабря.
Из груди вырвался тяжёлый вздох и тут же затерялся в стуке колёс.
— О чём вздыхаете, девушка? — донёсся вежливый голос. Я обернулась. Рядом со мной уселся интеллигентного вида старичок. Открытый взгляд голубых глаз и обезоруживающая улыбка сразу располагали к себе. Я неуверенно растянула губы в ответном приветствии и вежливо кивнула.
— Добрый день, — сказала я.
— Добрый. Далеко едете?
Покосившись на окно, я разглядела, что электричка отъезжает от станции «Фарфоровская» — мимо окна промелькнула табличка, освещённая фонарём. Значит, здесь и зашёл мой попутчик.
— На дачу еду, — призналась я. — Сто лет там не была.
— Так-таки и сто? — прищурился старичок.
Я вежливо улыбнулась, неопределённо пожала плечами и снова уткнулась в телефон. Чем раньше пробью варианты — тем проще.
Зашла в почту, нашла в истории переписки Роберто и принялась строчить письмо.
— Как это вы, молодёжь, так ловко пальчиком по экрану водите, — заметил старичок. — А я вон никак Т9 не освою.
Мужчина продемонстрировал кнопочную «Моторолу». Мазнув по ней взглядом, я промычала что-то неопределённое и нажала отправить. Ну вот. Теперь оставалось только ждать. Роберто ответит, когда сможет. Если вообще сегодня окажется у компьютера, учитывая, что у него ещё проведение собственного ритуала планируется. Конечно, не слишком верилось, что он мог наплевать на мои требования и сохранить файлы, но надеяться мне никто не запрещал, верно? Если бы он сегодня смог прислать мне сканы моих записей, это бы избавило меня минимум от пары часов рысканья по коробкам. Я ведь даже приблизительно не помню, в какой именно угол запихнула ту коробку с расчётами.
Из раздумий снова вырвал голос соседа слева.
— А на даче ждёт кто-то?
Я вздрогнула. Просто уже напрочь забыла, что на скамейке не одна, и что со мной кто-то вообще может разговаривать. Подозрительно покосилась на мужчину. С какой целью интересуется? Не маньяк ли?
Старичок был не выше меня ростом. Худощавый, седой, одетый в старомодное пальто, запахнутое на левую сторону, потёртые брюки из тёмной ткани и светлый шарф. На коленях лежала шерстяная кепочка. Как ни погляди, ощущения опасности он не вызывал. Поэтому и ответила, мысленно пнув себя за излишнюю подозрительность:
— Никто не ждёт. Да я и сама там уже лет пять не была.
— Зачем же сейчас поехали? — удивился старичок.
— Сейчас мне надо забрать кое-что из старых вещей, — пожала плечами я. И, подумав, добавила: — Меня Лоран зовут.
— Кондратий, — кивнул мужчина и протянул ладонь, которую я с удовольствием и пожала.
Разговор прервал звонок. Извинившись мимоходом, я свапнула по экрану вверх и поднесла телефон к уху.
— Привет, родная! — пропела Лерочка. — Ты до сих пор со своим красавчиком?
Я покосилась на соседа и спрятала улыбку.
— Нет, я сейчас с другим красавчиком.
Сосед усмехнулся и тактично отодвинулся. Выудил откуда-то свёрнутую газету, расправил и принялся изучать.
— С другим? — возмутилась Лера. — И почему я ничего о нём не знаю?
— Потому что мы только что познакомились, — успокоила я подругу и усмехнулась. — Не переживай, я шучу. Ты зачем звонишь?
Если честно, я бы с радостью поболтала с подругой за жизнь. Но если Леру не прервать, она может говорить бесконечно. А я, увы, не обладаю подобным временным ресурсом. Мне ещё нужно… Рецепты загуглить, вот.
— Так за этим и звоню! Расскажи,
