и зависть.
— Третий год прошу купить мне новое оборудование и прислать накопители. Старые через один из строя выходят, а ему сразу все: и ремонт, и классы, и даже красноглазов разрешили провезти.
Преподаватели сочувственно кивали коллеге. Все были ровно в той же ситуации.
Академия входила в состояние бойкота, провожая прищуренными взглядами стайку нарядных девушек в сопровождении своего импозантного декана.
Посещение занятий по менталистике стало приравниваться к наказанию. Дошло до прогулов. Откровенного игнора. Непристойных шуточек.
И… академия замерла в ожидании реакции нового декана.
Пока лишь красноглазы встали на тропу войны. Курсанты, преподаватели с воспитателями, рабочий персонал, поминая менталисток не совсем хорошими словами, вытаскивали любопытных зверьков из шкафов, вылавливали в оранжерее, выгоняли метлой из кухни. Непонятно почему звери отказывались оставаться на свободе, куда вроде бы должны стремиться, сбежав от непутевых хозяек, но красноглазы, нагулявшись и нарыв нор в снегу, лезли к людям в тепло, устраивали гнезда в шкафах, в постелях, превращая одежду в лохмотья. Они пробирались в кладовые, закатывали пиршества, совсем не переживая за иномирность продуктов. Красноглазы жрали все. Ну почти все.
— Это он специально их привез, — решила академия, поднимая градус ненависти к новому декану.
Самым простым решением было бы передавить зверьков, но менталистки…
— Срыв менталиста — это не выброс пламени, когда достаточно перехватить контроль над огненной стихией или просто позволить выбросу случиться, контролируя процесс. Мозги сложнее и как только менталист теряет контроль, в работу тут же включается подсознание. А какие чудовища живут там и что именно они пожелают от окружающих… сказать сложно. Словом, к менталисткам не лезть, выбросы не провоцировать и держаться подальше. Помните, каждая из них может сделать из вас в послушную игрушку.
Именно этими словам начал свою речь ректор в первый день перед курсантами. И потому убивать зверьков не решались, боясь, что расстроенная гибелью любимца девочка… превратится в чудовище.
— Как твоя учеба? — поинтересовался Аль, не спуская глаз с капюшона плаща Майры. Не то, чтобы он боялся красноглаза, но милый на вид зверек нервировал своей непредсказуемостью.
Аль знал о том, что дядя Кайлес требовал не разлучаться с питомцами. Лишь на ночь их закрывали в клетки, которые стояли в комнатах девочек. Вот тут и крылась главная проблема. Очень быстро красноглазы и менталистки стали лучшими друзьям, а разве друзей можно в клетку под замок? Начались побеги, ведь когда хозяйка спит, контроля нет. Первые ночи ушастые осваивали близлежащие территории, знакомились друг с другом, по утрам возвращаясь домой. И все было хорошо, пока однажды академия не вздрогнула от варварского набега на оранжерею целителей. А дальше аппетиты и интересы красноглазов лишь росли.
— Нормально, — пожала плечами Майра, — какие-то предметы интересны, какие-то скука смертная. Но лорд Кайлес, — тут ее лицо приняло мечтательное выражение, — потрясающий наставник.
— Лучше, чем его величество? — с ноткой ревности осведомился Аль.
Он чувствовал себя немного обделенным за то, что больше не был номер один на пьедестале почитания у мелкой. Сначала его потеснил король, после того как лично прикрыл спиной от злого деда. И все каникулы Майра, закатывая глаза, вставляла к месту и не очень: «А его величество…».
Мама веселилась, предлагая всем поддержать девочку и вступить в фан-клуб короля Асмаса. Четвертый отказывался, говоря, что он и так в нем с рождения, а дядя Сергей соглашался лишь после того, как «этот король докажет, что настоящий мужик. Корону там согнет или скипетр о голову сломает».
А после началась учеба. И вечно что-то придумывающий и совсем не похожий на занудно-моральных учителей лорд Кайлес занимал все больше места в мыслях девочки.
— Как ты можешь их сравнивать? — возмутилась Майра. Поймала насмешку во взгляде Аля. Попробовала обидеться. Не смогла. И решила поделиться наболевшим:
— Он такой хороший, умный, столько для нас делает, кроликов вон каждой подарил, а они… Курицы! — припомнила земное слово. — Спорят лишь о том, кто за него замуж выйдет.
Аль вскинул брови. Он был в курсе, что самой старшей из менталисток исполнилось двадцать пять и на следующий год она может выходить замуж, но спорить на собственного декана?! Интересно, Третий в курсе?
— Ну их в пламя, — махнула рукой Майра на собственных одноклассниц, — лучше гляди, что Крош умеет.
На каникулах мелочь посмотрела пару серий земных Смешариков, так что имя для кролика было выбрано мгновенно.
Девочка подняла руку, подставляя ладонь. Белый зверек тут же выбрался из капюшона и был опущен на пол.
— Стой смирно, — предупредила Аля Майра.
Красноглаз подскакал к замершему парню. Посмотрел оценивающе и Шестой перестал дышать, чтобы не спровоцировать зверька. Видел он, во что превратилась форма одного курсанта, после того как тот пнул под зад выскочившего перед ним на дорожку зверька. При всей своей милоте зубы у красноглазов были… вполне себе оружием. А злопамятность… от хозяйки видно досталась.
Крош вдруг взвился в воздух, оттолкнулся в два прыжка от подоконника и стены, приземлившись точно на плечо. Мальчик покачнулся от неожиданности, а ухо уже щекотало горячее дыхание — пушистый нос обследовал щеку, шею… Красноглаз сполз ниже, повис, зацепившись за плечо задними лапами. Дотянулся до верхнего кармана кителя, нырнул туда мордой и появился обратно, держа в зубах мобильный телефон. Дернулся назад. Красивым прыжком, не выпуская добычи, оттолкнулся от стены и сиганул на пол. Допрыгал до хозяйки, выплюнул ей в руку пластиковую коробочку. И только тогда Аль отмер. Воззрился в возмущении на мохнатого грабителя.
— Ты!
Красноглаз покосился. Фыркнул презрительно, точно грабежом оказал великую честь и, повернувшись задом, принялся невозмутимо умываться.
— Прямо гоп-стоп по кроличьи, — пробормотал Аль, припомнив одно из выражений дяди Сережи.
А Майра уже тыкалась в телефон.
— Как же. Мне тетя Юля показывала. Где же оно?
Аль вздохнул — девчонка. Подошел, забрал мобильник.
— Он запаролен, — пояснил, показывая, как включается экран по отпечатку пальца.
— Могла бы просто попросить, — заметил неодобрительно.
— Мне надо было к завтрашнему уроку задание отработать, — скороговоркой выпалила Майра, прилипнув к экрану.
Аль только головой покачал. Нормальные у них там задания… Тырить вещи из карманов. Либо он что-то не понимает в нынешнем образовании, либо Майра недоговаривает.
— О! Смотри! Вот это рожа. А тут ты! Ой, не могу.
Аль не выдержал, заглянул через плечо на экран, откуда веяло летом, каникулами и вкуснейшими бабушкиными пирогами.
— Признайтесь Кайлес, вы зашли в тупик.
В класс заглянул ректор. Оценивающе прошелся по пустым рядам. Неодобрительно покосился на уткнувшегося в книжку декана. На занятиях из курсантов никого, а этот… Даже не переживает по данному поводу. Как был раздолбаем, так им и
