– М-м… Я.
Изумление Иргиль усилилось, она смотрела как на какое-то диво. Я аж швабру от такого уронила. Потом спросила осторожно:
– А что не так?
Огневичка моргнула и не ответила. Меня смерили новым взглядом, будто боевой машиной раскатали.
– Ничего, – ответила помощница Тариуса. – Просто бросай это занятие.
Я покосилась на лежавшую на полу швабру и поспешила её подобрать.
Иргиль же упёрла руку в бок и продолжила, причём довольно хмуро:
– Неожиданно. А где твой страж? Ведь это не шутки? У тебя действительно появился?
Раньше, чем она договорила, над моим левым плечом возник Огонёк.
Он появился прямо из воздуха, как когда-то возникли из ниоткуда стражи Харта и Корна. До этого момента он оставался в комнате, а тут словно услышал, что говорим о нём.
Рыжая дёрнулась, но уже без удивления. Кивнула увиденному и задала по-настоящему неожиданный вопрос:
– Ты список написала? Составила, что тебе нужно?
Я честно призналась, что пока об этом и не думала. Что в целом у меня всё есть, не хватает разве что часов.
– Всё есть? – Я удостоилась очередного странного взгляда, а судя по тону меня признали круглой дурой.
Впрочем, тоном дело не ограничилось:
– Ева, ты вообще нормальная? Ты нищая монашка! У тебя хотя бы бельё красивое есть?
– Бельё? – не поняла я.
– Трусы! – сказала Иргиль с каким-то совсем уж особым возмущением.
Я ощутила, как розовеют щёки. Глупость какая-то.
– При чём тут это?
Рыжая закатила глаза, явно признавая меня безнадёжной.
– Ладно, – заявила девица. – Я тебя поняла!
Она меня да, а я её – ну совсем нет. О чём мы вообще говорим? И что за недовольство? И какое ей дело до моего белья? Нет, я не против обзавестись ещё парой комплектов, но это же не первостепенное.
Более того, при мысли о том, что эти трусы, по сути, мне будет покупать лорд Алентор, стало как-то особенно неловко.
Кстати, а тут, в школе, возможность какой-то подработки есть?
Я уже открыла рот, чтобы спросить, но рыжая слушать не желала.
– Всё с тобой понятно, Ева. Бросай швабру, выкидывай все эти тряпки и иди займись чем-то более полезным. – С этими словами девица развернулась и поспешила в обратном направлении, к выходу.
– Иргиль! – Разумеется я её окликнула.
– Дурочка деревенская, – вдруг заявила та. – Монашка недобитая. – И совсем уж идиотское: – Но я за тебя возьмусь! Я тебя научу!
Я прям онемела. Рыжая моим шоком воспользовалась – ретировалась раньше, чем я начала выяснять, а что, собственно, происходит. Она просто наговорила какой-то ерунды и свалила в закат.
– Сама ты дурочка, – справившись наконец с эмоциями, выдохнула я. – За себя возьмись. За собой следи!
Огонёк выразительно фыркнул, поддерживая мои выводы.
– Пойдём отсюда, – буркнула я, обращаясь к помощнику и подхватывая швабру. – Ну помыла я часть коридора, и что такого? В чём проблема?
Огонёк фыркнул снова и хаотично замигал.
Вернувшись в комнату, я приняла душ, привела в порядок волосы и ногти. За окном уже темнело, а оголодавший желудок сводило всё сильней.
– Как думаешь, там ужинать ещё не пора? – спросила я, обращаясь к стражу.
Тот задумался.
Потом была короткая вспышка, и Огонёк исчез, чтобы вернуться через минуту и утвердительно мигнуть.
Пронаблюдав этот фокус, я оторопела.
– Ты что? Ты летал на разведку?
Страж мои выводы подтвердил, что оказалось неожиданно и интересно.
– Подожди! Это значит, что я могу отправлять тебя в какое-нибудь место, а потом получать сведения?
Огонёк крутанулся, но как-то неодобрительно. Решил, что собираюсь использовать его для шпионажа? Да нет же! Зачем!
– Мне не за кем шпионить, – сказала вслух и примирительно. – Просто интересно. А на ужин точно можно?
Страж опять-таки подтвердил, и я поспешила надеть ботинки – выбрала старые, потому что новые, выданные в школе, было жалко. Поправила ткань бордового платья, подтянув декольте повыше, и мы с Огоньком поспешили вниз.
Я шла, а он летел рядом.
Впрочем, может не «он», а «она»? Поймав эту мысль, я аж споткнулась.
– Слушай, можно задать неоднозначный вопрос? А ты мальчик или девочка?
Страж вспыхнул. Свечение стало в несколько раз ярче.
Ну да, формулировка вопроса неправильная, тут и не ответишь. Я перефразировала:
– Ты девочка?
Возмущение Огонька было подобно рождению новой звезды!
Я пронаблюдала почти всё то же самое, что видела после обнаружения стража живым, здоровым и в хранилище. Но если ситуация с Лордом была не слишком весёлой, то тут меня по-настоящему пробрало.
Я хохотала до слёз, а Огонёк носился, фырчал и демонстрировал оскорблённую невинность. Тут на ум пришло новое слово из прошлой жизни:
– Ты сексист?
Страж перестал буйствовать, удивился. Подлетел ближе, словно спрашивая, что я имела в виду.
– Сексисты – это… ну такие мужчины, которые считают, что женщины хуже, – я упростила и смягчила насколько возможно.
Слов не звучало, но я чётко поняла, что с формулировкой Огонёк не согласен. Не сексист, просто не желает быть «девочкой».
– Короче, ты мальчик! – ставя точку в вопросе, резюмировала я.
Страж раздулся такой гордостью, что меня снова пробило на смех.
Вот в таком приподнятом настроении мы и добрались до столовой. Народу было ещё мало, огневики только-только подтягивались. Зато…
– Эй, Евка! – Морти сидел за своим столом как в засаде. Мгновенно заметил меня и замахал ручищей. – Иди сюда!
Моё отношение к парню и его дружкам уже сгладилось, я была готова присоединиться к компании, но, как и вчера, ничего не вышло.
В этот раз меня не пихали, а очень внезапно приобняли за талию. А над головой прозвучало наглое, обращённое к Морти:
