— Верю, как себе! — открыто взгляднул на Норда отец.
— Тогда просто поверь. Причину я расскажу тебе позднее, — Крид посмотрел на Берту, что притихла на ступенях кухни, обхватывая колени.
Ректор проследил за взглядом сына и тоже взглянул на экономку. И без того бледная женщина стала еще белее, отвернувшись.
Дриан словно считал с нее правду, а потом посмотрел на меня:
— Пропусти ее. Пусть идет.
— Я провожу, — вызвался эмпат, а я прикусила язык.
Сопротивляться сейчас такой щедрой услуге — глупость. Но как же будет тяжело контролировать эмоции и мысли! А рядом с Кридом иначе нельзя
Арчи Рейв с размаху закинул последний огненный шар в море и пошел к нам. Руки парня заживали прямо на глазах, новая кожа появлялась, словно по волшебству. Невероятная регенерация! Ни один целитель так не может!
Ой, о чем это я! Куда смотрю, когда бежать надо подальше! Арчи может узнать во мне русалочку!
— С тобой пойти, Норд? — Рейв покосился на меня с выражением большого сомнения на лице. — Или сам проводишь замарашку на выход?
Замарашку? Это Арчи сейчас обо мне?!
И тут я вспомнила, как, должно быть, выгляжу, и усмехнулась. Вот и прекрасно! Меньше внимания.
— Не стоит, — холодно ответил Крид.
— Тогда я пойду искать Лея. Ты же его тоже не видел до сих пор? — неожиданно выдал Рейв, и эмпат мгновенно напрягся.
Услышав свое имя, я чуть не лишилась чувств от волнения. Морской бог, нельзя же так сразу менять тему, я была не готова!
Мыски ботинок блондина тотчас отвернулись от меня в сторону особняка, и взгляд задержался на окне второго этажа.
— Его нет в комнате…
И будто что-то еще хотел дополнить, но не стал. Взгляды Норда и Рейва скрестились в молчаливом поединке.
— Я найду его, — брюнет развернулся, напоследок задержав на мне долгий взгляд.
— Арчи, — окликнул его Крид.
— Что? — не поворачиваясь, Рейв притормозил.
— Остановись. Не используй Лея.
— Кто бы говорил! — фыркнул Арчи напоследок, обернулся, снова посмотрел на меня в течение нескольких мгновений, после чего стремительно пошел прочь.
ГЛАВА 45
ГЛАВА 45
Что так поджилки-то трясутся?! Ведьма, давай быстрее приходи в себя, мне тут совсем туго с нахлынувшими чувствами да между этими двумя!
Еще столько сил отдала на то, чтобы пригасить огонь бездны…
— Ты же сейчас не упадешь в обморок, да? — с опаской спросил Крид, заглядывая в глаза.
И в какой-то момент он удивленно моргнул, потом еще раз и еще и подошел вплотную.
Я вмиг отвела взгляд, пробормотав:
— С чего ты взял?! Нет, конечно! Пошли!
И, не дожидаясь, заторопилась по дорожке прочь.
— Не туда! — с насмешкой окликнул меня парень. — Левее! На соседнюю дорожку сверни! Да не по газону же!
Похоже, мой "перескок" выглядел как улепетывание со всех ног.
— Тебя не провожать, что ли? — окликнул меня блондин. — Без меня ведь не найдешь калитку!
И правда, что я в панику ударилась? Спокойно, Лея, спокойно! Не вызывай еще больших подозрений.
— Как тебя зовут? — спросил Крид, поравнявшись со мной.
И тут предупреждающая мелодия заиграла в голове. Ох, осторожно! Он же чувствует ложь, как папаша…
— Какая разница, мы больше не встретимся, — увильнула я от ответа.
— А вот сейчас ты соврала, — глядя прямо перед собой, констатировал эмпат. — Только не пойму в чём: про то, что нет разницы или что больше не увидимся.
Норд, ну почему с тобой так сложно? Что ты вечно всех прощупываешь? Теперь я понимаю, почему адепты МАМ обходят тебя стороной!
— Мы выйдем через чёрный ход? — перевела тему я.
— Да, калитка ведет на побережье. Пройдешь вдоль кромки до волнореза, а там — вверх по дороге, попадешь на главную улицу, — пока Крид пояснял, внимательно разглядывал мое лицо. Я же старательно его прятала, избегая взгляда глаза в глаза.
— Ты меня боишься? — недовольно хмыкнул блондин и покачал головой. — Удивительно!
— Чего удивительного? Никто не любит, когда самые сокровенные чувства могут прочесть, — проворчала я, передернув плечами. Почему-то я чувствовала вину за свои слова.
— Удивительно не то, что ты меня опасаешься, а то, что из всех присутствующих ты больше всех боишься именно меня, — эмпат с горькой усмешкой прищурился, глядя вперед. — Не отца, не охранников, а меня!
Внутри шевельнулось непрошеное сочувствие, и я поддалась порыву и дотронулась до руки блондина:
— Прости…
Крид молниеносно поймал за кисть и пытливо спросил:
— Так как тебя зовут? — и опять гляделки свои синие словно в душу направил.
Ну что за привычка хватать за руки? Обязательно прощупать надо? Или снова что-то не до конца чувствует?
— Не скажу! — я вырвалась и спрятала руки за спину, отходя на пару шагов от парня. А потом подумала о том, что это отличный способ проверить, читает ли он у меня мысли. — Ты же должен сам знать!
— Не знаю. Только чувствую, когда врешь…
У-у-у, знакомая картина! Как бы он не сложил дважды…
— У тебя есть брат-водник? — огорошил вопросом эмпат, наступая.
Так! Еще немного, и выдам себя с головой! Полукровки водной стихии встречаются редко, а тут сразу два в одном месте. Да еще у обоих не может мысли читать. Случайность? Еще бы не вызвать подозрений! Норд уже на тропинке сомнений, значит, и до истины наводящими вопросами доберется быстро!
Я уже всерьез подумала о стратегическом отступлении бегством, когда эмпат попросил:
— Не убегай.
И снова тяжело вздохнул, взлохматив волосы рукой:
— Не сила, а проклятье! Вот как личную жизнь устраивать?
Неожиданно! Удивил…
— Найти в пару эмпата? — растерянно предположила я.
У блондина был такой грустно-смирившийся взгляд, что хотелось прижать к груди и пожалеть. Он пошел вперед по дорожке, а я поплелась следом, стараясь отставать на шаг.
— Вот какая у тебя мечта? — неожиданно спросил Крид, пиная мелкий камешек по брусчатке.
— Моя? — от неожиданности я запнулась, а потом сказала абсолютно честно: — Чтобы моя семья была в здравии и в безопасности.
— Какая похвальная мечта, — усмехнулся блондин. — Какая ты правильная.
— Это просто то, что действительно тревожит меня больше всего на свете. Остального я добьюсь сама, поэтому то уже не мечты, а цели.
Норд в ответ на мои слова только хмыкнул.
— А у тебя? Я сказала правду, теперь твоя очередь, — подтолкнула блондина к откровению. Пусть лучше в себе копается, чем во мне!
— Моя…Я мечтаю найти девушку, которую бы не чувствовал, как всех. Чтобы между нами были секреты, — кривая улыбка исказила губы Норда, когда он повернулся ко мне. — Смешно, да? Выгляжу в твоих глазах ненормальным? Обычно все желают знать, что хочет женщина, а я наоборот.
— Мне кажется, тебе многие позавидовали бы. Ты даже можешь подрабатывать, рассказывая мужчинам, что хотят их вторые половинки, — предположила я, желая немного разрядить обстановку.
— Я нашел человека, которого не чувствую. Но это парень, — и тут один уголок губ Крида шаловливо пополз вверх, и я поперхнулась воздухом.
ГЛАВА 46
ГЛАВА 46
— П-парень? — пролепетала я, ошарашено моргая.
Это же не то, о чем я думаю? Правда? Он же не по нашу душу, девоньки?
— Я девушек люблю, не бледней так, — хмыкнул Норд, а потом плутовски подмигнул. — Но тебе это не грозит. По крайней мере, в таком виде.
Фух, а то аж сердечко подвело!
— Не хочешь умыться? Тут фонтан есть… — махнул вправо рукой Крид.
— Нет-нет! Спасибо! — я поспешила отказаться.
Плавали, знаем! И лучше с защитным окрасом, чем без него!
Блондин нырнул за живую изгородь и словно растворился в воздухе.
— Сюда! — позвал Крид. — Здесь проход.
И правда! Неприметный ход в живой изгороди умело прятался от глаз за изумрудной зеленью листвы. Я бы точно прошла мимо.
— Осторожно, ступеньки! — блондин хотел было меня поддержать под локоть, но я отпрыгнула, пояснив:
