Напрашивается очень важный вопрос: «Зачем тогда она их испекла и поставила передо мной?»
Знаю! Чтобы я слюнями захлебывалась. Что я и делала…
– Не дуйся… чаек пока попей. Через полчаса блины разрешу есть.
«Полчаса?! Это целых тридцать минут. Долгих 1800 секунд. Почти вечность. Какая она жестокая!»
Посмотрела на часы и ахнула:
– Семь утра! Ты бы меня еще в пять разбудила.
– Ну а как еще тебя привести в чувство?! Поэтому я открыта для благодарностей и похвалы.
– Спасибо! От меня и моего желудка, а еще…
– Подробности оставим! – поспешно прервала она меня, выставляя указательный палец вперед, чтобы я не продолжала. – Я поняла, что ты меня обожаешь.
Улыбнулась, радуясь, что она у меня есть. Невероятная подруга! От такой чудесной мысли потянулась за блином, забывая про полчаса, и тут же получила по рукам. Надо же! Ей бы не поваром, а надзирателем идти.
– Я не спала… – жалобно проговорила, надеясь на ее сочувствие и доброту. Один блиночек можно ведь измученной бедняжке…
– Это я не спала, потому что бегала около тебя с тазиками и слушала все, что ты рассказывала.
– Я рассказывала? – уточнила, тут же смущаясь, что подруга всю ночь за мной ухаживала.
– Да, все. Слушай, сыворотка видно очень тяжелая, раз у тебя провалы в памяти.
Кивнула и хряпнула чайку, напрягая мозги, чтобы хоть что-то вспомнить, но не получалось. Задрала голову, вглядываясь в озадаченное лицо подруги, и поняла, что мне даже рассказывать не нужно. Она лучше меня все знает. Оказывается, я вчера постаралась.
– Вер, что делать?
– Елену Николаевну послать на три веселых буквы и держаться в стороне, пока не очутилась в клетке с табличкой: «Доверчивая идиотка!». Притом заглавными буквами красным фломастером.
– Какая ты добрая, – заметила, поправляя халат на груди, зевая в руку, пока не услышала:
– Тут, кстати, тигры вчера шарились.
Так и зависла с открытым ртом. Тигры. Значит, мой партнер – тигр. Естественно, он, родненький. Кто бы сомневался в том, что мне крупно «повезет».
– Да, по твою душу. Поэтому, как только увидела, стала Семеновой звонить, чтобы спросить, как запах убрать. Помогло.
– Семеновой? – первый раз эта фамилия упоминалась.
– Да, со мной в кафе работает. Она лисица и живет с парнем, не оборотнем.
– Ммм…
– Ага… Хотя как не с оборотнем? С животным, ведь козел у нее все же есть, – с умным видом заявила Вирина. Вдруг мысль появилась, что ей нужно было пойти на депутата, а не на повара.
Задумалась, тут же представляя, как она вместо готовки вкусных обедов, завтраков и ужинов трепалась о благополучии народа. Нее… пусть будет так, как есть.
– А что… оборотни-козлы бывают? – полюбопытствовала, с силой сдавливая виски.
– Нет, это особенность некоторых сволочей.
– Все так плохо?
– Да, сидит у нее на шее и копыта свесил, а она на двух работах вкалывает.
– Ммм… а почему не пошлет? – для меня это было слишком. Хотя… с деньгами рассуждать хорошо, а когда их нет – не до разговоров.
– Прикрытие. Да и он ей в день по сто ласковых сообщений присылает, слюнями брызгает от любви, на руках носит, но-о-о… – затянула она для убедительности, – отпетый лентяй. Проще говоря – альфонс. Нууу… или по-моему – хитровымудренная сволочь.
«Третий вариант мне больше нравился. Как-то суть сильнее раскрывает…»
– Бывает… – смогла только пробубнить.
– Ага… – она секунду гоняла сосульку во рту, думая о своем, что отчетливо высвечивалось на ее лице, а потом прислонилась к стене головой и начала: – Короче, ее семья перешла дорогу черным волкам, вот и убрали их, а она спряталась. И теперь Нелли, прошаренная во всем, что касается того, как быстро скрыться и убрать запах, живет спокойно, хоть ее до сих пор ищут.
– Да ну?
– Ну да! – это она не сказала, а рявкнула. – А ты мне не могла рассказать! Мы бы все решили, а ты к этой больной помчалась. Вот теперь кто его знает, что она тебе там вколола, – с недовольством буркнула Вера, поднимаясь и направляясь к столешнице, где стояла кружка, накрытая крышкой, откуда шел ужасный запах.
– Фуууу… – не сдержалась я, не в силах не реагировать. Это же надо какая вонь!
– Не стоит так кривиться, тебе еще это пить, – довольно проговорила подруга, радуясь чему-то.
Вновь представила себе картину, где я обнимаю унитаз. Нахмурилась и, с прищуром оскалившись, выдала:
– Ну уж нет! Я что…. теперь кроме как до туалета никуда не выйду? Мое пожизненное местообитание?
Подруга покрутила головой, обдумывая мои слова, и проговорила:
– Не переживай, тут травы и сахар, чтобы… не так горько было.
– Да ты брось, я отсюда чувствую мерзкий запах полыни.
– Нуууу, зато какой результат!
– А она откуда знает?
– Мама у нее врачом была.
– А как родители Нелли перешли дорогу черным волкам?
– Не знаю. Она лишь пожимает плечами, – поделилась Вера, зевая в руку, сонно бурча: – Как бы не уснуть…
– Это да… И все же! Как страшно жить с вами на планете!
Она подставила мне кружку и с улыбкой проговорила:
– Ника, никогда не будет положения «хорошо и идеально». Никогда! Зато… никаких нет войн.
– Ага, оборотни все контролируют.
– Есть такое, – с грустью согласилась Вирина, добавляя при этом: – В общем, тебе нужно будет это пить раз в три дня.
– Мама дорогая! – воскликнула, ужасаясь, хотя даже не пила эту отраву. Но мне первой хватило. Тем более подруга со своей заботой может целенаправленно стараться на благо моего здоровья. Чтобы очиститься, так сказать.
– Кстати о ней. Ты когда едешь на свадьбу?
– Через три дня…
– Вот! Я тебе смесь трав дам, а ты только заваривай.
– А меня оборотни за это на кол не посадят? А то вдруг им запах не понравится, – пробубнила, не зная, что уже придумать, чтобы не пить. Мысль появилась – уехать далеко и надолго. Но…
Да с какой стати я должна бегать и прятаться? Все будет хорошо.
– Не волнуйся! Скажи всем, что пьешь отвар от нервов.
– Здорово. Ко всему прочему я еще и неврастеничка.
– Или от запора, – с умным видом предложила она.
Даже левый глаз дернулся. Посмотрела на нее и предложила:
– А давай у меня еще будет геморрой и лишаи? Притом везде!
– Нет, лишаи как-то стремно, лучше…
Все, не выдержала и начала смеяться, отмечая, что подруга тоже, оказывается, сдерживала себя. А так серьезно мне об этом говорила, что я поверила.
– Ты бы видела свое лицо! – прыснула она с довольным видом.
– Ты бы мне еще газы приписала.
– Шикарно будет звучать!
– Ну да… Даже жалко себя стало.
– Короче, давай сегодня приедешь ко мне на работу. Время уточню.
– А ты работаешь? У тебя же там дел куча.
– Работаю, поэтому встретимся, посидим и поговорим. Нелли тебе все подробно растолкует.
– Хорошо.
– Я потом тебе сообщение скину. Все, я пошла собираться, а ты пей, а то не успеешь.
Посмотрела на отвар, а потом в сторону ванной и уточнила:
– Куда это я не успею, если не выпью?
– В универ. У тебя нулевая пара. Давай уже.
Точно. Ладно.
Нулевая пара?!
«Эхх… Тогда выпью», – подумала и начала пить, вливая в себя эту невыносимую вонь. Ужас… Да от меня за версту вонять будет этими травками.
Когда я справилась, решив, что вроде как все нормально, направилась в спальню, по пути спрашивая:
– У меня запах есть?
Подруга скривилась, проверяя чулки рукой на цельность, а я как раз застыла в проеме, уперев руки в бока, поднимая бровь.
– Нее… зубки почистишь… и все будет отлично. Кстати, купи две упаковки жевательной резинки.
– Ты издеваешься?
– Нет… это только первый час, – довольно сказала подруга, а потом вздохнула и проговорила: – Прикинь, сегодня нас отсылают в столовую оборотней.
Глазки мои округлились. Вот это новость… И как она будет? Прикусила губу, ожидая продолжения. Значит…
– Представь, не в общую, где все, а именно туда…
