Прошло минут двадцать, как к нашему столику подошли ещё два молодых дракона. Один с оранжевыми глазами, другой с алыми.
- Адриантентор, дружище! - театрально наигранно заорали они. - Какая неожиданность! Давно не виделись! О, ты не один, а в цветнике! Не представишь нас девушкам?
- Конечно, - плохо скрываемая радость на лице Адриантентора убедила меня, что перед нами разыгрывается плохо поставленный спектакль. - Девушки, познакомьтесь. Это мои приятели: Фардонзуллий и Арджентус. А это Мелопея, Мурена и Майрана.
Мы с Майраной еле выдавили положенное приветствие, лишь Мурена расцвела и оживилась при виде драконов. Адриантентор, к радости Мурены, пригласил друзей присоединится к нам.
- А давайте сядем по парам, чтобы было удобно ухаживать за девушками! - воскликнул он и быстренько отсадил Мурену, заняв место рядом со мной.
Оранжевоглазый, наиболее говорливый, сел рядом с Майраной, и в их паре говорил за двоих. Арджентус с алыми глазами, более мрачный и, как мне показалось, опасный, сел рядом с Муреной. Которая от радости принялась сама приставать к дракону с вопросами.
От предлагаемого спиртного отказались мы все втроём, согласившись на фруктовый сок.
- За знакомство! - провозгласил тост Адриантентор, и мы все выпили, после того как чокнулись бокалами.
- Знаешь, что тебя ждёт за этот демарш, маленькая своевольная рыбка? - мурлыкающе шепнул мне в ухо Адриантентор. От его предвкушающей интонации и дыхания, которое опалило ухо, по всему телу пробежали мурашки. - Ты нарушила наш договор, а, значит, я освобождён от условий.
- Вы не уточняли условия ужина, - повернулась я к нему, и зря. Потому что его жёлтые глаза оказались напротив моих. И слишком близко. Как и губы.
Он ласкающе прошёлся взглядом по моему лицу, опаляя смущением кожу.
- Теперь уточняю - свидание подразумевает общение один на один. А у нас сейчас дружеская встреча. Значит, свидание переносится на завтра. Можешь сама выбрать место и время, так уж и быть.
Я ничего не ответила, нервно дёрнула плечом и отодвинулась от дракона подальше.
Не могу сказать, что вечер был неприятным. Драконы развлекали и веселили нас, как могли. Но те взгляды, что они кидали на моих подруг, покровительственноснисходительные, мне совсем не нравились.
Хотя к чести Адриантентора, он так на меня не смотрел, если только в первую нашу неожиданную встречу. Но скажи мне, кто твой друг...
Впрочем, Мурене всё нравилось, а Майрана, к моему облегчению, если и ей и не нравилось что-то, разумно молчала и делала вид, что всё хорошо.
- Как вы смотрите на то, чтобы покататься на гидролётах на досуге? Мы бы устроили вам классное шоу над материком, - услышала я вопрос оранжевоглазого.
И прежде чем Мурена с восторгом выкрикнула бы «да», поторопилась сказать:
- Ой, нет, - глупо хихикнула я и махнула рукой, словно выпила огненной воды - так у нас называли спиртное. - Мы теперь ни за что не сядем в гидролёт. Нас та-ак напугали в первый день, когда мы только прибыли на материк!
Я выпучила глаза, выдавая как можно больше эмоций и пережитых волнений. В поисках поддержки посмотрела на девчонок.
- О, да! Какие-то идиоты, представляете, напали на нас в воздухе. Несколько гидролётов оцепили нас и атаковали. Вот так! - Мурена стала эмоционально показывать руками как на нас нападали, а мы увиливали.
- Так это были вы? - вырвалось у оранжевоглазого, но, поймав убийственный взгляд Адриантентора, поправился: - Мы слышали, в новостях говорили.
- Да, и это посреди столицы, представляете?! - вступила в разговор Майрана с возмущённым видом. - Прямо около башни Драконье Сердце!
Она осуждающе покачала головой. Драконы переглянулись и отвели глаза.
- Говорят, это была скучающая молодёжь! Вот найти бы и наказать! - зло полыхнула глазами Мурена. - Совсем уже ополоумели, так пугать народ!
- Кстати, можно. Там такой приметный гидролёт был, чёрно-красный, раскрашенный под вулканическую лаву. Не думаю, что таких много, - с мстительным удовольствием сказала я.
- Да где же теперь его найти... Но вы не думайте, с нами вам нечего бояться, мы хорошие пилоты, - попытался увести от опасной темы оранжевоглазый. - Мы могли бы вас свозить на Возвышенность Эльфов. Там есть пятикаскадный водопад - девушкам итанэ он очень нравится.
Сказал и осёкся Фардонзуллий. Я еле сдержала смешок - палятся парни по всем фронтам. Девчонки тоже приуныли. За столом воцарилась неловкость.
- Спасибо за приятный ужин, но нам пора в номер. Водные процедуры и всё такое, - я встала из-за стола, и за мной вскочили по очереди, сначала девушки, потом Адриантентор, за ним и его друзья.
- Мы проводим, - категорично сказал янтарноглазый.
Знаком показал своим друзьям команду, и те, убалтывая моих девчонок, повели их вперёд нас.
Адриантентор и я шли сзади них в отдалении. Какое-то время молча. Пока дракон не нарушил молчание:
- Я всё делаю не так. Ты ведь уже догадалась, что за рулём чёрно-красного гидролёта был я?
- Конечно, гидролёт Ала Драконье Сердце слишком приметный, чтобы его не могли узнать жители материка.
- Тогда мне казалось это забавным.
- Что изменилось? - поинтересовалась я.
- Новость, что на нём были вы.
- Кхм... то есть, если не мы - то всё ещё забавно?
- Нет, я опять говорю не то, - он досадливым жестом взъерошил тёмные волосы. - Я хочу сказать, что за каждое своё действие я получаю наказание - твоё отчуждение. Я допускаю ошибки и расплачиваюсь за них. И сейчас я очень об этом жалею.
Я промолчала, потому что не знала, что на это сказать.
- Мелопея. - позвал он меня и остановился.
Я встала и подняла на него взгляд.
- Я хочу измениться. Стать тебя достойным. Только не отталкивай меня. Помоги мне. И я стану тем, кем ты хочешь меня видеть. Давай встретимся завтра на твоих условиях?
- Мы увидимся на приёме твоего дяди через два дня, - твёрдо сказала я.
- Хоть это не его приём, а приём, который он обязан почтить своим присутствием, я смиряюсь с твоим решением, - вздохнул Адриантентор и склонил голову. - Ты подаришь мне танец?
Против воли я рассмеялась. Нет, ему палец протяни, он всю руку откусит. Вот же наглец!
Приободрённый моим смехом, Адриантентор с довольной улыбкой и, шутя всю дорогу, проводил меня до номера.
- С нетерпением жду нашей встречи, Мелопея, - подмигнул он при прощании.
Глава 20
Ал
- Ого! - присвистнул Ал. - Это кто?
- Радул, - невозмутимо ответил Адриантентор, пожирая глазами вошедших.
- Радула я узнал, спасибо, - Ал с раздражением посмотрел на племянника. - С ним кто?
- Кто-то из участниц конкурса, - пожал плечами Адриантентор, отвернувшись и меняя у официанта пустой бокал на полный.
- Эпатажненько, - вскинул брови Ал.
- Это рыбка-гуппи из девятнадцатого дистрикта, - нехотя бросила только что подошедшая к ним Арунэлла. Ал запретил ей постоянно торчать рядом, чтобы не вызывать подозрений. - Пострадавшая. Она сейчас выглядит как общипанная чайка, вот и скрывается за эпатажем.
- Кхм, слово «скрываться» тут явно неуместно. Они с Радулом очевидно хотят привлечь к себе внимание.
- Оделись, словно тут продолжение шоу, - скривилась Арунэлла. - Кстати, Ал, поговори с Радулом. Он должен уделять внимание мне, а не другим конкурсанткам. А то он уже второй раз выделяет эту сирену. Я так могу и подумать, что она - его фаворитка.
Арунэлла капризно надула губки, ревниво наблюдая, какой эффект произвело появление Радула со спутницей. Мало того, что опоздали на два часа - даже Ал не мог себе позволить этого в такой день - так ещё и ведут себя как ни в чём не бывало.
Впрочем, как себя ещё может вести девица, поющая такие песни?
Удивило Ала только, как спокойно реагирует на них Адриантентор. Впрочем, в последние два дня тот вообще ведёт себя идеально - показывает заинтересованность делами, серьёзен, ответственен и не делает глупостей. Неужели взялся за ум? Хотелось бы верить.
