и отстраняя от себя Элену, чтобы она пятилась, – крайне медленно, практически бесшумно отступаем назад, и чтобы без лишних и резких движений. Главное, успеть добраться до двери. Магическая защита против драконьего пламени бесполезна. Так что, если хочешь жить, делай все в точности, как я сказал.
Элена перепугано вцепилась в его руку, и почему-то Виррай от этого аж взревел! И пусть лишь на миг, но отчетливо было видно уже подкатывающее в глубине гортани пламя.
Тут уже было не до «медленно и без резких движений». Сгребя Элену в охапку, Дэриан ринулся за ближайшее же убежище. Едва успели спрятаться за спинку дивана, как сверху пронеслась прицельная струя пламени. Оббивка мигом загорелась, нещадно несло паленым. Так, дракон всегда бьет в несколько залпов, нельзя терять время, сейчас же прямиком до двери и…
Элена резко выпрямилась.
– Слушай ты, нервный ящер! – голос дрожал. – Давай уясним раз и навсегда, «Спалить меня до головешек за компанию с самой угрозой» – это не «защита»!
Какого демона она творит?!
Тут же хотел утянуть ее назад, на Элена вывернулась, оставив его вместе с желанием витиевато выругаться.
Эта сумасшедшая направилась прямиком к замершему напротив уже обугленного окна Вирраю! Только и тот, вопреки обыкновению драконов, не обстреливал больше пламенем, неотрывно смотрел на приближающуюся девушку и будто бы прислушивался. Вот только чешуйки на его морде по-прежнему красноречиво багровели.
– Я все понимаю… Ты слегка дезориентирован… – успокаивающе говорила она, голос по-прежнему дрожал, выдавая неодолимый страх. И все равно шла вперед! Но что тогда за сила побуждала ее на подобное безумие?!
Дэриан выпрямился из-за дымящегося дивана, готовый в любой момент Элену перехватить и спрятать от новой атаки, но с каждым мгновением недоумение росло все сильнее. Казалось, среди них троих, только он, как последний остолоп, не понимает, что происходит!
Елена
Да ты рехнулся! Дракон же точно меня прибьет!
– Если ты хотя бы не попытаешься, то прибьет в любом случае! Он ориентируется на магию хозяина, она есть и у тебя, и у Дэриана, но из вас двоих ты слабее и испуганнее! Потому-то он тебя и защищает! Покажи, что ты не нуждаешься в защите, тогда он успокоится!
Нет, определенно, к успокаиванию драконов меня жизнь не готовила… И как тут не бояться, когда прямо на тебя горящим янтарным взглядом смотрит разозленный драконище, а позади не менее горящим взглядом сверлит куда более злющий маг?
Нет, определенно, Дэриан – меньшее из зол. Но он, как и я, станет злом обугленным, если я дракона не успокою!
– Бедненький, – я осторожно шла вперед, говоря первое приходящее в воспаленный страхом мозг, – не повезло тебе по жизни. Мало того, что хозяин такой…спецэфический, так еще и притащил тебя туда, где тебе совсем не нравится.
– А теперь зажмурься, протяни вперед руку, и дракон с умилением уткнется в твою ладонь мордой.
Чего?!
– Но в фильмах же это всегда срабатывает!
Прости, если разрушу твои преставления о мироздании, но фильмы – это не реальная жизнь!
– Хороший дракон, – я осторожно шагнула чуть ближе, – милый добрый дракон. Вот видишь, – медленно развела руки в стороны, – никто тут никого не обижает. Никого здесь не надо защищать.
Багрянец чешуек постепенно исчезал. И хотя дракон еще выдыхал пар, но уже без столь ярого энтузиазма. Если бы не настороженно пылающие глаза, я бы, может, решилась даже и вправду к нему прикоснуться.
– Что вообще здесь происходит?! – у кое-кого позади меня кончилось терпение. Хотя у Дэриана оно, скорее всего, и не начиналось. Просто он молчал эти мгновения лишь потому, что тихо обалдевал от происходящего.
Ну а теперь минутка вдохновенного вранья, лишь бы только он ни о чем не догадался…
– Такое впечатление, что я понимаю в драконах больше, чем вы, – холодно парировала я, не оборачиваясь. И чтобы дракона держать в поле зрения, и чтобы Дэриан по моему лицу о вранье не догадался. – Может, конечно, у вас тут другие драконы, чем у нас. Но наши могут неадекватно реагировать на близость какого-либо мощного магического объекта. И ваш дракон, похоже, как раз дезориентирован именно близостью Магрибского источника. Потому-то собственного хозяин счел угрозой для окружающих. Ведь из-за чего еще ему так себя вести? Но вам тут, конечно, виднее.
Дэриан подошел к самому окну. И в отличие от меня до этого, он не крался. Протянув руку, без колебаний опустил ладонь на голову дракона. Тот издал лишь неясный «фыр», но явно больше не рвался уменьшать количество людей и увеличивать количество головешек.
Аж язык чесался дополнить мою речь красноречивым «Так что лучше вам поскорее убираться отсюда, а то мало ли, как дракон еще дурить начнет», но я прекрасно понимала, что это будет слишком очевидный перегиб палки.
Дэриан обернулся ко мне. В суровом взгляде читалась такая подозрительность, словно я стащила у него не только рубашку, но и все золото партии, спрятанное в эту рубашку.
– Значит, в твоем мире тоже есть драконы? – и спросил как бы между прочим, но я аж нервно сглотнула.
– Есть, – играть, так до конца. – Вы сомневаетесь в моей правдивости?
– Я не сомневаюсь. Я знаю, что в чем-то ты нагло лжешь. Так что давай-ка проверим твои мысли, – решительно направился ко мне.
Хьюстон, у нас проблема!
– Проблема? Это не проблема, это катастрофа! Постарайся ни о чем не думать! Особенно о том, что ты – чародейка и стащила у него магию!
Ну спасибо, я теперь именно об этом и думаю!
– А вам не кажется, что читать чужие мысли – это не есть хорошо? – я попятилась назад.
– Нет, мне не кажется.
В один миг оказавшись рядом, Дэриан коснулся ладонями моих висков.
Ну все… Это последние мгновения моей жизни… И теперь она точно замелькает перед глазами…
Она и замелькала.
Только не моя жизнь.
А с детальной точностью кадры из виденных мною фильмов, где так или иначе фигурировали драконы! Да еще сцены такие – нарочито самые кровожадные!
