— Мы еще никого не призывали.
— Нет, это делал мой отец и дядя, — сказал Родес. — Люмьер так делали. Они заставляли свой народ биться и умирать за них. И они делали это под видом тренировок. И хоть я пытался остановить их, никто не слушал их Пророка — мою сестру — или меня. Но Обскурит так никогда не делал.
— Меня могли обмануть, — Слейвик посмотрел на меня.
— Тогда, может, стоило поговорить с нами, а не прятаться.
— Это помогло бы кому — то? — спросила Лирика. Я посмотрел на нее и пожал плечами.
— Может, нет, но между всеми нами много старых боев, не получивших завершения, и связей. Нам сотни лет, Жрица.
— Может, но пора посмотреть на будущее. Я знаю, что в прошлом тьма и боль, но мы не можем одолеть Серого, если будем бороться между собой, — она выдохнула, и я кивнул. — Слейвик, мы не заставляем тебя биться с нами или за нас. Мы не будем заставлять и дейнов. Но их нужно обучить. Ты это знаешь, как знаю и я. Если бы мне не помогали с магией, я была бы мертва. И мы все это знаем. Им нужна помощь. И мы можем отправить их туда, где им помогут. Если они не хотят биться, для них есть другие места. Там они будут защищены, насколько это возможно с Серым. Но если они захотят помочь, если захотят одолеть Серого с нами, то мы будем им рады.
— Понимаю, — сказал Слейвик через миг. Я подавил выдох облегчения. Он не очень мне нравился, но я знал, что если бы я родился в другом мире, я был бы как он. Опасный с виду, но защищающий то, что считал важным. Мне не нравилось, что я видел себя в нем — того, каким я был, и того, каким хотел быть.
— Убийство горгоны точно сообщило всем, что мы тут. Если вы хотели спрятаться, — сказал Слейвик.
— Думаю, нам лучше вернуться в поместье Огня.
— Не в твой замок? — спросил Слейвик.
— Его нет. Сгорел до пепла.
Слейвик приподнял брови.
— Я слишком долго был вдали от новостей. Расскажите больше.
— По пути, — Лирика зашагала. — Нам нужно, чтобы ты нашел других, кто будет биться за нами. Но мы слишком долго были вдали от поместья Огня. Думаю, нам нужно вернуться.
Я посмотрел на Лирику и кивнул.
— Да, нужно вернуться. Наш народ нуждается в нас. И, думаю, Серый слишком долго молчал.
— Ты прав. Это пугает меня.
Я кивнул и посмотрел в глаза Слейвика, а потом на остальных.
Серый молчал слишком долго. А когда Серый молчал, это означало, что он строил планы.
И то, что он затевал, могло привести к нашему концу.
Пока что мы одолели горгону и убрали многих монстров, напавших на нас, но мы теряли воинов при этом. И хоть мы получили новых членов армии, мне казалось, что этого не хватит.
Я знал, чего хватит. Кого хватит. Женщины, которая стояла рядом со мной, которая завоевала мое сердце.
Потому что пророчество окружало нас, душило обманами и тайнами.
В конце будет армия против армии, маг против мага.
Но Серый будет биться только с одним.
Не со мной. Не с другими принцами, королями и кем — то с титулом.
Нет, со Жрицей Духа, которую я любил.
Хоть я был уверен, что она могла его одолеть, я не верил в пророчество.
Она могла не выжить, чтобы одолеть Серого.
Она могла пожертвовать всем, чтобы защитить народ, который любила.
Даже собой. Своей душой.
Я не думал, что мне хватит сил сдержать ее. Я боялся, что был так слаб, что даже не попробую.
Глава семнадцатая
Лирика
— Не так, — рявкнул Джастис, подошел к новому магу и показал, как использовать магию Огня.
Я посмотрела на Истона, он покачал головой.
Джастис срывался легче, чем раньше. Он рычал больше, чем кто — либо, кого я знала, включая Истона и Люкена, и это о многом говорило. Меня печалило, что я не могла успокоить его, никто не мог. Ему пришлось научиться колдовать одной рукой, он мог делать это, но это далось с трудом. Он все — таки жил веками, колдовал и бился обеими руками, двигал телом с грацией, какой обладали редкие воины.
Теперь он словно лишился равновесия, и я никак не могла помочь, лишь поддерживать и не мешаться под ногами.
Но он пугал юных магов, бывших дейнов и даже мейсонов, которые родились не с этой магией.
Теперь они использовали все четыре типа магии, пытались понять, как воевать на этой войне, и мы все будто были в двух шагах позади.
Я не упустила, что магов Духа все еще не было видно.
По крайней мере, они не были открыты. Может, они не знали, что у них была магия, или они не умели использовать силу.
Может, никого не осталось.
Другая мысль была зловещей, я не хотела о таком думать. Они могли быть на стороне Серого.
Все — таки Серый был магом Духа. Он использовал тень и смерть, а не защищал своей магией души.
Хотя от моей магии Духа проку не было. Но она усиливала другие стихии во мне в бою. И мне пока этого хватало. Моему народу была нужна моя помощь, и я буду биться рядом с ними, пойму, как использовать всю мою магию. Я когда — то была как те, кого тренировали на моих глазах Джастис и Слейвик. Я была растеряна, не могла использовать магию. Казалось, что я ломалась.
Мое тело почти разбилось, душа — с ним, сила становилась невыносимой. Я не хотела видеть такое у других.
К счастью, казалось, что все были в порядке.
Или я была слабее них, или моя сила была больше. Управлять больше, чем одной стихией, было сложно, и многие родились хотя бы с изначальной магией, а потом стали сильнее, пока росли.
Но мы с Вин немного отличались.
Я посмотрела на подругу, стоящую рядом с Родесом, вытянув руки. В ее ладонях была сфера Воды, и она крутила ее, словно мяч, хотя не касалась жидкости. Родес скрестил руки на груди, хмуро наблюдал за ее работой.
У нас теперь было много магов Воды, некоторые из бывшего королевства, некоторые новые. Но Родес все еще был самым сильным, даже сильнее Дельфины, бывшей королевы. Потому он учил тех, кто был вокруг него, насколько мог, хотя все ужасно устали.
Вин и Родес часто ссорились, но Вин становилась сильнее, пока Родес учил ее, и я верила, что мы все были тут не зря. Я не хотела думать, каким будет исход, будь все не так.
Истон присоединился ко мне, обвил рукой мою талию, сжал мое бедро на миг и отпустил.
Я посмотрела на него и улыбнулась.
— Привет, — сказала я.
— Эй.
— Какой план? — спросила я.
— Тренируемся. И когда ощутим, что армия готова, пойдем в мир теней.
— Я про сегодня, я присутствовала при составлении главного плана, — мой голос был подавленным.
— У меня нет планов на день, кроме тренировки и сна рядом с тобой.
Я улыбнулась ему и прильнула к нему в его объятиях, нуждаясь в его прикосновении.
Другие посмотрели на нас, словно не знали, вмешиваться или нет. Не важно. Я поцеловала Истона в подбородок и вернулась к тренировке.
— Народу нужен лидер, — сказал Слейвик, подойдя ближе.
Я приподняла бровь, глядя на короля пиратов.
— Хочешь занять это место?
Слейвик откинул голову и рассмеялся, волосы упали на его лицо.
— Нет уж. Мне нравится простор, где я живу. Я привык звать те места тенями, но Серый забрал у меня это слово, да?
— Он многое забрал.
— Но, как я и сказал, народу нужен лидер. И мы знаем, что это не я, не кто — то из Люмьера и не ты, — тихо сказал Слейвик.
— Я не буду лидером. Я — их жертвенный ягненок, они это знают.
— Ты не звучишь недовольно, — тихо сказал он.
— Как я могу, если это правда?
— Я не считаю тебя жертвенным ягненком, — тихо сказал Слейвик. Я посмотрела на него и нахмурилась.
— Нет?
— Я считаю тебя той, кто нас объединяет, дает нам шанс на сражение. Но в бою, особенно, когда все закончится, им понадобится не только надежда. Им понадобится лидер, которого они смогут винить, если все пойдет не так. Для этого и нужны лидеры. Чтобы принимать тяжелые решения. Принимать все, даже если они ошибаются. И быть пешкой и козлом отпущения, если народ недоволен.
