— Ну, что вы как маленькая. Жених и невеста встретились после долгой разлуки. Соскучились. Вам всё нужно объяснять словами? Намёков не понимаете? — сердится Артур.
Я уже в панике, что за намёки? Если на то самое, то я честная девушка и не собираюсь терять невинность до свадьбы. Боюсь, что Артур есть весьма веские доводы.
Глава 31
— Расскажи-ка милая невестушка, где это ты пропадала? — мне чудится, или у Артура в голосе весёлые нотки.
— Ой, дорогой, ты не поверишь, — я театрально округляю глаза, прикладываю руки к лицу. — Сначала меня усыпили с помощью какой-то дряни и отвезли в богом забытую избушку в глухом лесу. Потом в этой избушке каким-то чудом оказался мой брат Вальтер. Мы убили одного бандита. Гнали коней всю ночь и вот я здесь с тобой, полна решимости ещё не спать, выслушивая твои домыслы.
Артур молча прижимает меня к себе.
— Прости! Ты столько перенесла, а я как последний дурак ещё с расспросами пристал.
— Спасибо тебе, что вытащил нас оттуда.
Откуда он понял без слов. Артур на редкость догадливый.
— Давай я отведу тебя в твою комнату. Искупаешься, поешь, поспишь. А потом уже скорректируем планы.
— У тебя, что на сегодня ещё и планы были?
— Да, я хотел познакомить тебя с императором, а потом отвезти к своим родителям.
— Зачем столько знакомств? — настороженно спрашиваю я.
— Хочу жениться на тебе, — торжественно заявляет Артур.
— Хорошенькое дело. А меня ты забыл спросить? — меня переполняет негодование.
Когда моё желание вернуться домой вот-вот исполнится, Артур решил на мне жениться.
— Так, ты же вроде бы хотела, — удивляется он.
— Я не хотела становиться твоей любовницей.
— Какая разница-то? — Артур искренне не понимает.
— Огромная разница между хотеть выйти замуж и не хотеть стать любовницей.
Если голову нельзя вскружить, но её нужно заморочить. Кажется, я и с тем и другим справилась на пять с плюсом.
У Артура закипел мозг.
— Роза, объясни мне, пожалуйста, что опять не так? Я осознал свою ошибку. Предлагаю выйти за меня замуж.
Как же мне хочется сказать «да» или намекнуть на более романтическое предложение руки и сердца. Только во втором случае придётся соглашаться.
А я намылилась домой, к родителям. Этот мир дал мне всё — новое молодое тело, любящего мне потрясающего мужчину, высокое положение в обществе и даже новых родителей. А мне опять не так.
В своём мире мечтала именно о таком мужчине, как Артур. Чтобы решал мои проблемы, любил, холил и лелеял.
А теперь, когда я имею всё, о чём когда-то мечтала, я решаю вернуться к серому существованию.
Да, что со мной такое. Спать, Роза. Пока спать, а потом думать.
— Я не знаю, что не так, — уже почти кричу я. — Я устала, Артур. Прости, но ты не вовремя с предложением.
— Хорошо, я подожду. Пойдём, я провожу тебя в твою комнату, — ему не нравится мой ответ.
Взяв меня за руку, ведёт на второй этаж. У Артура шикарный дом. Я с любопытством оглядываюсь. Он может быть моим. И в придачу шикарный мужчина, на которого сразу запала Лиля, а он на неё даже не посмотрел.
Я даже немного горда, что Артур предпочёл меня. Мой бывший муж внушил мне, что на меня никто никогда не посмотрит. После развода у меня было два романа, больше похожих на интрижки. У меня было ощущение, что я доказываю самой себе, что я женщина и меня хотят. Но, кроме опустошения, они мне ничего не принесли.
Артур совсем другой. Мне не нужно ему ничего доказывать. Не нужно подстраиваться. Прогибаться под его запросы и желания. Я ему нравлюсь такой, какая есть. Со своим несносным характером. Он меня хочет. Это так удивительно, что я даже не верила. До сегодняшнего дня не верила.
Ради того, чтобы быть вместе со мной он пошёл против традиций своего рода. Он не посмотрел на женщину, которая красивее меня и с магическим даром. Для меня именно это доказательства его любви, а не красивые слова.
Не заметила, как дошли. Артур распахивает дверь, и я невольно охаю. Такие спальни я видела на картинках королевских резиденций.
Поворачиваюсь к нему. Видит мой горящий взгляд. Подхватывает на руки. Заносит в комнату.
— Поставь, — шепчу я.
— Не хочу, — веселится он.
Я собираюсь протестовать. Артур подавляет бунт в зародыше поцелуем. Я таю от его нежности.
Опускает меня на кровать. О нет, только не это. Не то, чтобы я не хотела. Хотела, ещё как хотела его. И в моём мире я обязательно бы сдалась. Но не здесь. Здесь я не могу пойти на поводу своих желаний.
Артур же подавляет моё сопротивление поцелуями, страстными ласками. Я уже невольно начинаю отвечать ему.
А может, сдаться и насладиться его любовью? Пусть останется воспоминание о ночи, проведённой с любимым мужчиной.
Как вспышка в сознании, затуманенном ласками Артура: а вдруг Лиля солгала? И выхода из этого мира нет.
Тогда, пусть ждёт первой брачной ночи.
— Стоп! Артур, не соблазняй меня!
Он смотрит на меня безумным от желания взглядом. Я боюсь, что он переступил ту границу, когда остановиться уже невозможно. Доигралась!
Тяжело дышит. Молчит. Я дотрагиваюсь до него. Отшатывается.
— Роза, ты издеваешься надо мной. Сколько можно доводить до безумия и останавливать?
— Прости, но ты сам доводишь меня до отключения мозгов. Когда ты дотрагиваешься, я перестаю соображать. Ты мой первый мужчина.
Артур сгребает меня в объятия, целует в макушку.
— Ты права, заноза. Я должен лучше себя контролировать. Я думал, что ты согласилась выйти за меня.
Я мотаю головой.
— Ты согласишься. Я не оставлю тебе выбора, — уверенно говорит Артур. — Сколько раз я жалел, что пошёл у тебя на поводу и не сделал своей. Тогда я смог бы найти тебя хоть на краю света. В любом мире.
Раз так, тогда тем более нужно держаться от Артура подальше. Я не хочу, чтобы он явился за мной в мою хрущёвку на окраине города, если мне удастся выбраться отсюда.
Глава 32
Несколько дней я избегаю Артура. Боюсь, что он потащит меня знакомиться с его родителя, друзьями и шефом-императором. А мне пока не нужен этот вояж по родственникам. Я подумываю всё же вернуться домой, к настоящим родителям и унылой работе.
Как-то странно, что каждый раз я придумываю что-то, чтобы остаться здесь. А первоначальный план был искать выход из этого мира. Теперь есть шанс слинять, а я начинаю придумывать поводы, чтобы остаться. Глупо очень!
— Вот где ты спряталась, — Артур нашёл меня в гостиной на втором этаже с огромным окном на всю стену.
Сижу на полу и смотрю, как падает снег. А здесь такая красота. Задумалась о возвращении. Опять. Последние дни эта мысль не даёт мне покоя.
— Я не пряталась. Нравится окно в этой комнате. Люблю зиму из-за снега, — поворачиваю к нему лицо и улыбаюсь.
— Я весну люблю. Когда всё распускается.
— Тоже красиво, — соглашаюсь я.
— Ты какая-то тихая после возвращения. Что-то случилось?
— Так самая малость. Меня дважды предали — отец и брат. Пришлось принимать участие в убийстве человека.
— Я думал, насчёт убийства шутка такая. Ты же любишь по-дурацки шутить, — в недоумении говорит Артур.
И не возразишь. Водится за мной такой грешок. Не могу же я ему сказать, что прощаюсь с этим миром. Хочу сохранить в памяти всё, что со мной здесь было.
Столько приключений у меня никогда не было и уже не будет. Пусть этот мир жесток к женщинам, но он намного лучше моего мира. Здесь я распрощалась с феминистическими убеждениями. Мне нравится, когда мужчина берёт на себя заботу обо мне. Нравится, что могу не думать о пропитании. Мне всё здесь нравится.
— Роза, я не знаю, как тебе помочь справиться с потрясениями. Просто знай, что я всегда рядом и поддержу тебя.
Артур серьёзен, как никогда. Даже пожениться предлагал словно бы в шутку. Я молча киваю, подтверждая, что поняла его. Говорить не хочу.
— Я узнал кое-что о твоём отце.
Я поднимаю на него равнодушный взгляд. Вот всё равно мне, что с ним произошло.
