— Вот именно, — сурово сказал Вэй.
Мертвое море Салотто, каменистые пустоши под Лацеей… В Налар-Сухте винят магию неспроста.
* * *
Она постучала к нам в дверь глубокой ночью, все уже спали. Наша комната ближе всего к выходу из жилых.
Открыла Джара.
— Ого! — сказала она. — Пойдем, он не здесь.
— Что там? — спросила Ина.
— Алеса. Сбежала из дома, пришла к нам.
Когда мы с Иной переглянулись, встали, зашли к нашим парням. Апеса уже рыдала у Кера на груди. Кер еще не вполне пришел в себя, сидел, опираясь спиной на подушки. Он выглядел ошарашенным, но довольным.
— Этого еще не хватало, — буркнул Лан за спиной.
Алеса сбежала из дома. Отец запер ее, но она все равно сбежала. Отец грозился, что убьет, кричал, что она обесчестила семью. Приличная девушка никогда бы не пошла на такое. Побоялась бы родителей. Подумала бы, что скажут люди! Грозился, что если еще хоть раз увидит рядом Кера — обязательно убьет. Обоих. Виданное ли депо — спутаться с илитрийскими магами.
— Мы не илитрийские маги, — возмутилась Ина.
— Да? — удивился Лан. — А где мы все получаем лицензии и проходим аттестацию? Разве не там?
Там. Но никто не ответил, все промолчали. Как бы там не было, Бер-Сухт всегда стоял чуть в стороне. По крайней мере присягу в полной мере заклинатели не приносят. Литьяте не контролирует их.
Но разве людям объяснишь? Колдуешь — значит враг.
— Не прогоняйте меня, пожалуйста, — плакала Алеса. — Я не вернусь домой. Никогда не вернусь! Я хочу быть с тобой! Пожалуйста!
Кер обнимал ее, счастливо улыбаясь.
— Я тебя никуда не отпущу, — говорил он. — Мы всегда будем вместе. Все будет хорошо. Не волнуйся…
Регар зловеще поглядывал на Лана, с плохо скрываемым торжеством. «Вот, смотри! — говорил его взгляд. — Мы выиграли! Уделали их. Девчонка теперь с нами».
* * *
Утром, вместо занятий по истории и мастера Патеру, нас встретил Кожаный Человек.
Регар заметно подобрался, словно рассчитывая получить хорошую взбучку. Керу повезло, он пока на занятия не ходил. Ина тоже напряглась.
— Уже разболтала? — зло, в полгопоса, она поинтересовалась у Джары.
— Нет. Когда же я успела?
— Не знаю. Что, по-твоему, ему надо? Эта глупая Алеса прибежала сама, а мы окажемся виноваты.
Кожаный Человек не спешил нас ругать. Он сидел за стопом, прямо перед нами.
Мы уже давно занимались в маленькой лаборантской, здесь теплее.
— Регар, подбрось дров в печку, будь добр, — сказал он.
— А где мастер Патеру? — спросила Джара.
— Мастер Патеру просил меня позаниматься с вами, — сказал Ил-Танка. — Неофициально, конечно. Будем считать, что я заменяю его на время болезни. Попробуем разобрать с вами основы псионики. Я, конечно, не смогу за короткое время научить вас чему-то серьезному, но, возможно, и эти скромные знания пригодятся.
Ина закатила глаза. «Только не это», — читалось на ее лице.
Регар открыл задвижку, поворошил угли в печке, подбросил еще дров. Какое-то время было слышно только как потрескивают искры и гудит в трубе.
— Для начала, — сказал Ил-Танка, — попытаемся научиться не думать слишком громко. Я прекрасно слышу большинство из вас, и не потому, что хочу услышать, а потому, что вы полностью открыты. Вас всех учат в детстве не бубнить под нос, не разговаривать вспух сами с собой. А теперь надо научиться сами с собой не думать. — Ил-Танка хмыкнул и, если бы мог, он бы, наверно, улыбнулся.
— Между прочим, закрываться — это первое чему учат на юридическом и финансовых факультетах Салотто. И учат совсем не магов, а обычных людей. Псионика вообще не так уж сильно связана с магическими способностями. Магия дает широкие возможности, усиливает действие во много раз. Но сама по себе псионика — это лишь ваша воля. Стоит захотеть. Да-да, именно об этом мастер Патеру и говорит. Это другая магия. Даже в Литьяте не нашли способа делать это иначе. Усилие воли.
— Но какой смысл закрываться? — спросил Регар. — Вы, если захотите, и так узнаете, что мы думаем.
Кожаный Человек кивнул.
— Я — да. Но для этого мне придется применить силу, а это, обычно, запрещено. Инспектор, проводящий аттестацию, не имеет таких полномочий. А вот если вы думаете вслух — он имеет полное право слушать. Решайте, хотите пи вы выложить ему все.
* * *
На работу Лан не пошел, остался со мной.
С работой совсем плохо. Ему еще в прошлый раз сказали, чтоб больше не совался. Сказали — извини, парень, но и своим работа нужна, а ты, колдун недоделанный, иди-ка лучше… Больше для тебя ничего не будет.
К морю мы тоже не пошли. Сидели на старой скамейке на заднем дворе, с видом на море. Лан обнимал меня, и от этого становилось теплее. Было так хорошо, только рука еще немного ныла.
— Что ты теперь будешь делать? — спросила я.
— Там поглядим, — Лан отмахнулся. — Пока придется экономить.
Денег у него оставалось совсем мало, а заработать теперь негде. В городе давно уже не хотели давать работу для нас, только он еще как-то умудрялся держаться.
— У меня есть, — осторожно сказала я. — Отец прислал, пока хватит. Мы могли бы…
— Нет.
Лан так странно на меня посмотрел, я смутилась.
Море катило громадные волны, черные, с белыми барашками на гребне. Гудело… Да, отсюда был слышен только далекий гул. А ветра почти не было.
— Лан, а ты умеешь читать мысли? Ну, ты тоже слышишь, что я думаю?
— Немного, — сказал он. — И не очень разборчиво. Тебе не стоит бояться, что я услышу что-то лишнее. Не думай об этом.
— Я и не думаю.
Лан со значением поднял одну бровь. Он, конечно, все знал.
Я смотрела на море.
Мелкие снежинки кружились и падали на его плечи.
— Лан, скажи… почему я?
— Что?
— Почему я, Лан? Почему ты со мной? Почему не с Джарой, например? Чем я лучше?
— Глупенькая. Разве любят за что-то?
— Не знаю… я не…
Он чуть-чуть развернул меня к себе, заглянул в глаза.
— Соле, скажи, ты меня любишь?
Я закусила губу. Пришлось собрать все свои силы, чтобы найти ответ.
— Не знаю, — сказала честно, только сейчас поняла, что это действительно именно так. — Прости, Лан, но я не знаю.
Лан нахмурился. Чуть наклонил голову на бок, разглядывая меня. Он не обижался на мои слова, нет… что-то другое. Ему было сложно поверить.
— А ты меня любишь? — спросила я снова. — Только честно, Лан. Я не умею слушать твои мысли, но не думай, что я не способна понять.
— Ты меня так удивляешь, Соле, — серьезно сказал он. — С каждым разом удивляешь все больше. Ты… Знаешь, Соле, наверно я тоже не знаю, любовь пи это. Но я все больше и больше привязываюсь к тебе. И еще я знаю, когда… если, да, если понадобится, Соле, я буду готов отдать за тебя свою жизнь. Честно.
