Но проходит совсем немного времени, и возвращаются другие цвета. Тусклый зеленый оттенок хвои и мха, неопрятные желто-бурые пятна редких лиственных деревьев и травы, коричневая гамма почвы и коры деревьев. И только скалы остаются серыми, сохраняя свой первозданный вид.
Чтобы увидеть эту сюрреалистическую картину, нужно подняться в несусветную рань. В то воскресное утро спать не хотелось, и я стояла у окна, наблюдая за тем, как наступает рассвет, неумолимо надвигаясь со стороны океана.
Мы с мамой жили во многих городах: у южного моря, на дальнем севере, в степи на берегу огромной реки, в смешанных лесах средней полосы России. Красивейшие места и абсолютно разные. В каждом из них была своя прелесть. Но это место было особенным. Гигантские кедры, подпирающие вершинами низкое, постоянно затянутое тучами небо. Скалы, такие же дикие и неприступные, как в начале времен. Узкая изогнутая дуга пляжа. Океан. Все просто и сложно одновременно. И, порой казалось, что незримая скрытая сила обитает здесь. Некое мистическое присутствие, которое особенно остро ощущалось в предрассветные часы. Оно напоминало о себе легким покалыванием вдоль позвоночника и на кончиках пальцев.
Глупости, конечно. Хотя, как знать. В тот момент я искренне в это верила.
Уже собираясь покинуть свой наблюдательный пункт, я заметила брата. Он бежал к дому со стороны леса, не разбирая дороги. Если бы я не знала, что его не было весь вчерашний день и всю ночь, то решила бы, что Брэйди совершает утреннюю пробежку. Несмотря на промозглый сырой холод, установившийся с начала октября, он был босиком. Из всей одежды — только джинсовые шорты. Совсем как в нашу первую встречу. Но тогда было лето. Я затаилась, прислонившись к стене у окна. Внизу хлопнула входная дверь. Шаги по лестнице различила только потому, что ожидала их услышать. Брэйди двигался тихо, почти бесшумно. Едва слышно скрипнула петлями дверь в его комнату. Десять минут полнейшей тишины и из ванной донесся звук льющейся воды.
Я нырнула обратно под одеяло, свернулась калачиком, как в детстве. И мне показалось, что я не защищаюсь этой позой от неких угроз извне, а защищаю. Оберегаю слабенький, хрупкий, самый первый росточек надежды. Она еще призрачная, ломкая, боится прямых взглядов и неосторожных слов, но уже согревает сердце одним своим существованием.
Кто бы мог подумать, что именно Ли станет виновницей ее появления. Та самая Ли, которая сделалась постоянной обитательницей моих кошмаров, изображающих чаще всего их с Брэйди интимные моменты. В качестве одного из главных действующих лиц. Мое нездоровое воображение, подстегнутое увиденной по телевизору, вполне невинной сценой поцелуя из какой-нибудь очередной мыльной оперы, моментально рисовало картину того, как это происходит у них. И всегда почему-то получалось так, что как раз у них-то поцелуй выходил вовсе не таким наигранным и картонным, как у актеров, утомленных съемками двухсотой серии и давно потерявших нить сюжетной линии.
О, нет. У Брэйди и Ли из моего кошмара все было по-настоящему: нетерпеливые жаркие объятия; руки, с жадностью изучающие тела; губы, встречающиеся в поцелуе, вначале намекающем и легком, который постепенно перерастает в глубокий и страстный; испарина, выступающая на поверхности гладкой, смуглой кожи; треск рвущейся ткани… Всего лишь воображение и картинка из сериала, длиной в несколько секунд. Я стала ненавидеть сериалы, хотя раньше была к ним вполне равнодушна. Лучше уж зависнуть на всю ночь в Интернете. Поболтать с Валечкой, початиться в форуме. Уйти от проблем. Забыться. Забыть.
Собственно, этим я и занималась в ночь с пятницы на субботу, после семейного ужина. Разговоры с Валечкой, масса новостей из России и их обсуждение в онлайне заняли не один час. За окном уже начало светать, когда я, наконец, добралась до подушки.
Впереди была суббота, занятий в этот день не было, особых планов тоже и проваляться в кровати можно было до обеда. Вполне. И выспаться всласть.
Но у судьбы в этот день на меня были другие планы.
В девять утра в дверь моей комнаты сначала постучала, а потом, не дожидаясь ответа, зашла мама. Я узнала ее шаги. Судя по голосу, настроение у мамы было прекрасное. И вообще она была бодра и деловита.
— Дженн, ты все еще валяешься. — Сказала мама таким тоном, словно на часах было не девять утра, а, по меньшей мере, девять вечера.
Я застонала и села в кровати, пребывая в том состоянии, которое в Михайловке называлось: «поднять — подняли, а разбудить — забыли». Глаза отказывались открываться. В голове плыло, и желание свалиться обратно на подушку с каждой секундой становилось все сильнее.
— А что такое, мам? Сегодня же суббота. — Промямлила я хриплым со сна голосом и попробовала приоткрыть тяжелые веки. Провела руками по лицу, пытаясь смахнуть сонную одурь, и почувствовала, что одна щека существенно теплее другой. От подушки. Желание снова завернуться в одеяло и уснуть заслонило все остальные мысли. Я совсем уже собиралась пристроиться к мягкому боку подушки другой щекой, когда услышала:
— К тебе пришли, соня. Очнись уже.
Звучало это довольно странно. Неожиданно, во всяком случае. Ко мне пришли? Кто бы это мог быть? У меня и знакомых-то не было не то что в Ла Пуш, а и на всем североамериканском континенте. Исключая тех людей, которые жили со мной в одном доме. Но, надо думать, если Вихо или Брэйди вдруг взбрело бы в голову пообщаться со мной с утра, то вряд ли они стали бы прибегать к маминому посредничеству в этом вопросе. Постучали бы в дверь сами. Разлепив веки, я посмотрела на маму, пытаясь собрать разбегающиеся мысли и выяснить, кого это могла заинтересовать с утра сонная, как сурок в конце зимы, Дженни. То, что я увидела, тут же заставило меня взбодриться. За маминой спиной, в коридорчике, маячила Ли. Энергичная и улыбающаяся. Она разглядывала мою озадаченную физиономию и нетерпеливо притопывала ногами, обутыми в мамины домашние тапки. Её появления в моей комнате в такую рань я ожидала меньше всего. Мама отступила в сторону, пропуская Ли в мою комнату.
— Ну, ладно, девочки. — Сказала она уже из коридора. — Вы тут пообщайтесь, но недолго. Жду вас на кухне минут через пятнадцать. Я испекла оладьи. Мы все уже позавтракали, а вот тебе, Дженн, не мешало бы поесть. Что-то ты совсем худая стала в последнее время. Ли, надеюсь, ты тоже оценишь мою стряпню.
Дверь захлопнулась. Из коридора послышались удаляющиеся шаги. Мы с Ли остались вдвоем. Спать моментально расхотелось. Зато очень сильно хотелось узнать, в чем, собственно, дело. Чему я обязана столь неожиданным визитом. Пока я раздумывала, как бы поаккуратнее сформулировать вопрос, Ли заговорила первой:
