Что творилось с Риттой, как она оскорбляла и ругала Йарра, а самое страшное - она не знала, что ей теперь делать.
А потом случилось это несчастье.
Глава вторая
Прыжки сквозь гиперпространство всегда были опасны. Главной опасностью являлось одновременное нахождение двух разных объектов в одной точке, другими словами, когда корабль выныривал из пустоты, а место прибытия уже оказывалось занятым, например, каким-нибудь мертвым обломком планеты. В таком случае исход был один - гибель корабля.
Космос огромен, и теоретически вероятность подобного случая составляет крошечный процент. К тому же, чтобы избежать даже этой ничтожной случайности, траектории движения кораблей просчитывались, а точки прибытия регулярно сканировались, так что возможность столкновения с каким-либо объектом практически приравнивалась к нулю.
И вот эта самая, малюсенькая, почти невероятная случайность и произошла с кораблем, на котором находилась Ритта.
Как обломок занесло в эту часть космоса - неизвестно, но он оказался там, и теперь корабль несся навстречу ему с огромной скоростью. На такой случай существовали четкие инструкции. Капитану корабля предписывалось сделать все возможное, чтобы свести к минимуму разрушения корабля и гибель экипажа.
Для этого существовала градация жизненно важных для корабля объектов. Капитан, согласно ей, должен был спасать наиболее значимые, жертвуя второстепенными.
В случае с кораблем Йарра, ему было необходимо поставить под удар, а, следовательно, и под уничтожение левый борт корабля со всеми находящимися на нем помещениями и членами экипажа, времени на эвакуацию не было.
Он, вероятно, в другой раз так бы и поступил, но сейчас именно в этой части корабля находилась Ритта.
Когда и как он успел принять решение, ведь у него было всего несколько мгновений на раздумья, непонятно. Но он четким голосом приказал команде, находящейся в командном пункте, покинуть его, и когда его приказание было незамедлительно выполнено, подставил под удар центр корабля, сам командный пункт, который был наиболее защищенный и мог выдержать удар. При этом он так рассчитал траекторию столкновения и так развернул корабль, что разрушения оказались ничтожны, а из всех членов экипажа пострадал только он.
Когда командование просматривало записи последних секунд перед столкновением, то обратило внимание, что в какой-то момент командор Йарр почему-то закрыл глаза, а когда раскрыл, то на долю секунды, в них промелькнула такая безысходность и обреченность, что не заметить этого было невозможно.
...Йарр умирает. От этой мысли было невыносимо больно. Ритта металась по каюте, непрестанно вытирая слезы бессилия.
Ей сказали - Йарр умирает, и врачи не могут ничего сделать. И дело не в полученных ранениях, какими бы тяжелыми они ни были, раны излечат, он сам не хотел жить, не хотел бороться, и его жизненные показатели медленно ползли вниз. Как только показатели достигнут критического уровня, спасти его будет невозможно.
Йарр без сознания, но мозг функционирует, и он дает команду организму умереть.
Ритта все понимала лучше других. Йарр осознал свои чувства к ней, он не хочет этих чувств, а поскольку не может от них избавиться, не хочет жить вообще.
От одной мысли, что она его больше не увидит, от одной мысли, что он умрет, а она даже не сказала, как любит его, как жалеет о том, что случилось, как раскаивается в своих поступках и как сильно хочет все исправить, ее кидало в дрожь.
Нет, она этого не допустит, она должна поговорить с ним. Он, может, и не услышит слов, но ее чувства ощутит.
И Ритта стала требовать, чтобы ее пустили к Йарру. Ответ был один - нет. Но теперь, когда Ритта знала, чего хочет, остановить ее было невозможно.
- Нет? Вы сказали - нет?
- Наше руководство не видит необходимости в Вашем посещении капитана Йарра. Он без сознания, не может Вас ни видеть, ни слышать, так что Ваш визит излишен.
Вежливый, холодный, скрыто-недоброжелательный отказ был именно тем, чего Ритте не хватало, чтобы обрушить на рианцев все способы своих убеждений, главными из которых были шантаж и угрозы.
- Я так понимаю, вы весьма озабочены тем, какое мнение складывается у Мирового сообщества относительно вашей цивилизации. И я думаю - вы желаете, чтобы это мнение было в вашу пользу. Так вот, если вы не дадите мне возможности увидеться с Йарром, я сделаю все от меня зависящее, чтобы это мнение было максимально отрицательным!
- Вы будете лгать, придумывая какие-то измышления, основанные на том факте, что какое-то время провели на борту корабля нашего флота?!
- Я не собираюсь лгать, но я смогу сообщить всему Миру, что когда мой любимый человек умирал в нескольких шагах от меня, вы не дали мне возможности попрощаться с ним, даже просто увидеть его. В качестве доказательств я предоставлю фотографии, где мы вместе с Йарром, десятки свидетелей подтвердят, как Йарр любил меня. Потом расскажу, как я встретилась с ним, и об этой трагедии, а потом - как я умоляла о свидании, но вы не разрешили увидеть его! Уверяю вас, подобная жестокость будет непонятна людям, и отношение к вам еще долгие годы будет настороженным и негативным!
В свою речь Ритта вложила всю силу убеждения, на которую была способна, и это подействовало, тем более, что в ее словах был здравый смысл. И рианцы сдались. Ритта получила разрешение увидеть Йарра.
Йарр лежал, весь опоясанный какими-то трубками, шлангами, вокруг стояли приборы, поддерживающие его жизнедеятельность. Ритте все это было знакомо, сравнительно недавно и она находилась в таком же состоянии.
Она прикоснулась к нему - вот он совсем рядом, и в то же время где-то далеко-далеко.
Вот прибор, фиксирующий его жизненные показатели, кривая медленно, но ползет все время вниз, вот красная черта, за которой смерть, кривая все ближе и ближе подползает к ней.
- Йарр, ты слышишь меня?
Ритта положила руку ему на грудь, закрыла глаза и словно покинула свое тело, стараясь уловить малейшие проблески ощущений Йарра.
Ничего, полный вакуум. Ритта поняла, что проиграла, поняла, что это конец. Конец ее надежде на то, чтобы остаться с ним, конец ее любви, и тогда она стала говорить, не ему - себе, просить прощения, что лишила их обоих счастья.
