Я теснее сжала бока кружки и несмело кивнула. Старая Мава, действительно, помогла мне в трудный момент, может, талисман из сетонита - случайность? Женщина просто перепутала камни и… Мысленно дала себе подзатыльник. Сколько раз уже верила в доброту тех, кто рядом? И сколько раз обжигалась? Но внутри, как яркий флаг протеста, теплилась глупая надежда на лучшее в существах вокруг.
- Мава кочует из клана в клан, - от вкрадчивого голоса альфы по моей коже забегали мурашки, - больше, чем на десять лет в одном клане, она не задерживается. Вождь считает ее сумасшедшей и просил не трогать. Ну, чудит старуха, так и осталось ей недолго. Я же не верю в ее близость к вазимо. Но сейчас не о моих домыслах. Мава себе на уме, она отравила невестку альфы Северного клана, сказав, что та носила чудовище под сердцем. Также внесла смуту в жизнь клана Южных. Но не буду грузить тебя фактами. Мава не та, кто может помочь бескорыстно. Если она пригласила тебя в свой дом - незнакомку из другого государства - да еще скрыла твое присутствие от меня, значит у нее были какие-то планы на тебя.
- Например, забрать мою связь с резервом? - спросила я глухо, отставив уже пустую кружку на стол.
- Не исключаю, что ей на руку неуправляемая вазимо с разрушенной связью, - передернул плечами альфа, осмотрев меня внимательным взглядом, от которого дыхание участилось.
- После, - начала я, но голос совсем пропал, я откашлялась и продолжила, пряча взгляд, - после того, как мы с вами… - я прикрыла глаза, пытаясь найти внутренние силы, чтобы побороть смущение, - занимались сексом, - все же выдавила я из себя непослушными губами, - я потеряла свои силы.
- Что? - вскинулся оборотень, подавшись ко мне всем телом.
Я невольно вжалась в спинку своего стула и подняла взгляд на мужчину. В глазах альфы плескалось волнение, вперемешку с непониманием. Это волной тепла отозвалось внутри меня, тут же оседая горечью. Ведь я обманывала. С нашей первой встречи врала ему, в то время, как советник всегда был честен. И помогал, что уж скрывать это от себя. Захотелось расплакаться. Я незаметно ущипнула себя за бедро и тихо ответила:
- Ведьма может потерять свои силы, если она провела ночь с представителем другой расы. Когда он ее истинная пара. То же касается и ведьмаков.
Ну вот, я это и сказала. Оборотень выглядел обескураженным. Он с силой вцепился в стул, что послышался шуршащий треск. Как бы стул под собой не сломал.
- Почему такое происходит? - спросил он, спустя пару мгновений.
- Потому что магия как бы запечатывается, - закусила я губу, - до тех пор, пока ведьма не забеременеет, либо пока ведьмак не оплодотворит свою избранную. В этом случае, вся сила передается потомкам. И родители теряют свою силу. Если ребенка не получается, то силы могут вернутся. Но в том случае, когда ведьма разорвет истинную связь. Я думала, вы все про меня выяснили, - хмыкнула я невесело.
- Я не знал, - произнес альфа хрипло, - мои разведчики собрали основные сведения. Про кашу я тогда пошутил.
Я метнула в альфу убивающий взгляд, но тут же отвернулась. Слишком сложно оказалось признаваться.
- То есть, - продолжил мужчина, пожевав губу в задумчивости, - ты - моя истинная пара?
- Не совсем, - мотнула я головой, обхватив себя руками, - вы - моя истинная пара. Пока.
- И это ты знала с самого начала? - спросил он хмуро, - еще во время первой встречи?
- Нет, - я невесело хмыкнула, чувствуя вселенскую усталость, - я узнала об этом частично в тот момент, когда потеряла силу, а частично от Мавы. Она дала мне талисман для того, чтобы я обошла физиологию. Но, видимо, не помочь хотела, а что-то другое.
- Пока мы ее не допросим, наверняка не узнаем.
- Разве нам не надо искать лагерь сумеречников? - я удивленно вскинула брови, вновь встретившись взглядом с альфой.
- Без нас справятся, я думаю.
- Нет.
- Что нет?
- Ваши и мои проблемы сейчас не так важны, - я упрямо поджала губы, - тем более, Мава вряд ли осталась у приграничников. Если судить по вашим словам.
- Тоже верно, - улыбнулся одними уголками губ мужчина, - оказывается, ты не такая дурочка, как я подумал вначале.
Я вспыхнула и поджала губы, но отвечать на колкость не стала.
- Не злись, - его улыбка стала мягче, а в глазах плескалось что-то незнакомое мне, похожее на нежность, - я пытался сделать комплимент. В чем я совершенно не специалист.
Сердце пропустило удар, а дыхание сбилось. Хоть его улыбка и вышла грустной, но она вызвала бархатистую волну внутри. Будто замерзшую меня согрели теплым покрывалом.
- Идемте, пока парни не сломали что-то вместо меня, - произнесла я, пряча смущение.
Он резко поднялся и приблизился ко мне в одно мгновение. Его руки легли на спинку моего стула, а лицо оказалось непозволительно близко.
- Не думай, что я все оставлю просто так, ведьма, - выдохнул он мне в лицо, заставляя сердце выбивать частую дробь, а низ живота взрываться жарким томлением.
Глава 17
- Значит, нам тебя до конца практики опекать? - беззлобно поддел меня Жей, ткнув под ребра локтем.
За что тут же получил точный удар в подбородок.
- Если моя связь с резервом временно нарушена, и я не могу пока колдовать, - пояснила я под возмущенным взглядом парня, - это не значит, что я ни на что не способна. Я ведьма и боевик. Или ты забыл?
- Забудешь тут, - буркнул он обиженно и потер ушиб.
- Вот и славно, не шуми, - цыкнула я на него, вновь занимая удобную позицию.
Мы втроем: я, Жей и Масу - притаились за острым выступом скалы и пытались наблюдать за узкой дорогой, ведущей к темнеющему в горах провалу пещеры. Находились мы на приличной высоте от предполагаемого входа в логово сумеречников. Да и расстояние составляло не меньше километра. Только за четверть часа, что мы мерзли под ледяным ветром и перебрасывались колкостями, не произошло ровным счетом ничего. Лишь горные люкхи - дикие парнокопытные - прыгали по уступам, да изредка пролетали птицы. Приходилось нам это делать и терпеть друг друга по молчаливому приказу советника. Возражать мы, конечно, не стали.
Особенно я. После волнительного обещания альфы у меня до сих пор мурашки по спине ползали, а на губах то и дело глупая улыбка расцветала. И хочется, и колется, как любило старшее поколение говорить на моей родине.
Сам советник вместе с несколькими торговцами затаились почти у самого входа в пещеру. Они все приняли формы своих вторых ипостасей и почти неподвижно ожидали хотя бы какого-то движения. Мы должны были их предупредить с помощью специального артефакта в случае появления чужих на узкой тропинке или окрестных скалах.
В рассветном мареве мне удалось рассмотреть альфу лучше, отчего сердце так и замирало, а взгляд то и дело возвращался к мужчине в форме огромного волка. Кончики пальцев покалывало от желания прикоснуться к его шерсти, ощутить ее гладкость и шелковистость.
Я мотнула головой и поджала губы. Нечего любоваться всякими советниками. У меня проблемы серьезнее сейчас! Вдруг, я за своими думами все самое интересное пропущу?
- Вас не настораживает, - от тихого голоса Масу я едва заметно вздрогнула, - что нас так мало?
- Нет, - отмахнулся Жей, смерив товарища насмешливым взглядом, - стоит вражинам только сунуться в зону видимости, они будут обречены.
- Я понимаю, что боевик ты хороший, - поморщился представитель древнего вампирского рода, - только сумеречники вряд ли дураки.
- Ты разве не помнишь, что ночью Фрайт их всех положил одной левой? - хмыкнул парень, еще б у виска покрутил, такой говорящий взгляд у него сделался.
- Пять-шесть наемников - это действительно пустяки, - фыркнула уже я, - только мы не застрахованы от того, что их сотня не появится.
- Да бросьте, - отмахнулся от нас с Масу Жей, - как-нибудь справимся. Тем более, мы здесь. Хоть и с ущербной ведьмой.
От очередного удара парень увернулся, а я чуть не свалилась со скалы. Масу в последний момент схватил меня за шкирку и втащил обратно.
