Кожа немного начала подрумяниваться, когда услышала окрик снизу.
— Девушка, я вынужден попросить вас покинуть крышу.
Лира приоткрыла один глаз и увидела внизу стоящего Алека. Он щурил глаза и пытался рассмотреть девушку.
Несколькими минутами спустя…
— Как ты после болотного посвящения? — подсмеиваясь спросил Алек. Он взял у Лиры из рук самодельное покрывало и занес в дом. Тут к его ногам примчался нурхл, радостно виляя пушистым хвостом, этот показушник обнюхивал гостя.
— Кто это у нас такой милашка, — радостно просюсюкал парень. Он взял животное на руки. А тот, пользуясь случаем, подставил живот под мерное почесывание и замурлыкал как кот.
— Ты бы его не баловал, — поучительно пробубнила Лира. — Привыкнет еще.
— Так как прошла первая совместная тренировка? — уже развалившись на диване, и во всю почесывая пушистый живот, Алек повторил вопрос.
Лира принесла чай и гостинцы, поставив на прикроватный столик.
— Ну не сказать, что хорошо, — откусив сушку, начала рассказ она. — Но и неплохо. Угощайся, — предложила лакомства гостю.
— Хотя чего ты спрашиваешь, тебе поди магистр О’Мар все рассказал, — ехидно посмотрела на него, отсербнув чай.
— Он поведал скупо. Я же пришел услышать все в красках, — и он выжидающе уставился на Лиру. Бедняжка чуть не подавилась, от такого пристального взгляда. Прочистив горло, она приступила к пересказу. В деталях описала все переживания, магические пасы и ранение команды.
— А сейчас, мы на удаленном совладении со своими силами. Сказали, нужно медитировать и находить свой внутренний стержень.
Алек оглядел гостиную. На полу лежал матрас для медитации. Рядом возвышалось трюмо, то тут, то там хаотично были раскиданы вещи, камин не чистился месяцами, сажа почти что вовсю объявила войну белому ворсистому ковру, еще чуть-чуть и будет наступление. На книжных шкафах покоилась вековая пыль, а на прикроватном столике в вазе могли поселиться жабы, вполне идеальная для них там атмосфера.
Лира проследила за его взглядом и смутилась. Лукасу до сих пор не здоровалось, а ей как-то было не до уборки в последнее время.
— И как уход в себя, удачный? — спросил он.
— В процессе, — уклончиво ответила Лира, заправив выбившийся волос за ушко. Она встала и прошествовала к трюмо. Заглянув в него, увидела отражение Алека, продолжила вещать к нему через зеркало.
— Магистр О’Мар сказал, что мы достигнем самопознания, когда загорится наша внутренняя искра. Она даст разряд, который будет виден над нами в виде электрических волн, — и повернувшись к парню Лира продолжила:
— Но сколько я не тренируюсь, в отражении их нет.
Алек тихо засмеялся. Он бережно опустил дремлющего нурхла на диван и медленно подошел к девушке. За плечи повернул лицом к зеркалу и молвил в отражение.
— Твоя искра видима лишь для тебя. Зеркало её не передаст, — его шепот на ухо успокаивал. Мерные слова вводили в транс. Лира смотрела на него и не могла оторвать взгляд от этих голубых омутов.
— Доверься мне, — так же тихо прошептал он, — закрой глаза.
Девушка неохотно прикрыла веки.
— Теперь прислушайся к себе. Сделай вдох, — на секунду он замер, — а теперь выдох. И снова вдох, и выдох. Чувствуешь, как воздух проникает в тебя, потоками накатывая. Следуй за ним, опускайся ниже, ощути, как бьется сердце, — Алек прикоснулся пальцами к её руке. Поводил по внутренней стороне и начал мягкими поглаживаниями подниматься. Он обогнул локоть, плечи, прошелся по ключицам и положил свою ладошку к грудной клетке. Его рука слилась в один так с ее размеренными вдохами. Второй рукой он зажал пульсирующую вену на ее второй руке.
Алек оковал её. Она чувствовала жар его тела своей спиной. Его рука мерно покачивалась в такт вдохам.
В полной темноте, ощущения усилились во сто крат, и сердце забилось быстрее. Это не скрылось от Алека, вена на руке Лиры позорно сдала хозяйку, запульсировав в бешеном ритме.
Жар прилил к щекам, а внутри бушевал огонь.
— Лира, — услышала она все тот же тихий бархатный шепот. — Что ты чувствуешь?
— Пожар, — тихо прошептала она в темноту.
— Не сдерживай его. Дай волю, отпусти контроль, — шептал он.
И Лира подумала: «Она же в безопасности, с Алеком ей все под силу, он защитит». И страх ушел. Она дала волю чувствам и скорее услышала внутренним чутьем — в огне, что-то было, искрилось и светилось, освещая все вокруг, все её эмоции наполняя светом. Скорее внутренним зрением она увидела искру, разряды, которые подзаряжали каждую жилку, нерв и магические потоки внутри неё. Она не сдерживала пожар. Он подзарядил искру, пустив большой разряд по магическим потокам, которые проявились в руках, они источали маленькие искорки. Одна из которых на проверку ударила Алека, вынуждая того отдернуть руку.
— Ну вот. А ты боялась, — разминая поврежденное место, сказал Алек.
— Так вот ты какая искра, — скорее для себя проговорила Лира. Это она заставила руки девушки источать молнии тогда в парке после бала.
— Она скорее твоя бесконечная подзарядка. Сняв ограничитель, ты способна на многое. Все лишь в твоем сердце, — и в доказательство своих слов, Алек еще раз указал на грудную клетку девушки.
— Спасибо, — Лира искренне поблагодарила. Она чувствовала себя иначе, способной на большее.
— А когда ты познал свою? — девушке стало любопытно.
— Очень рано, раньше, чем хотел, — грустно он сказал, — императорская гвардия состоит из лучших кадетов.
Начал повествование Алек из далека:
— Но не все знают, что лучшие кадеты получаются лишь тогда, когда их готовят с младенчества. Я был одним из таких детей, — с горечью произнес он, — лет в шесть, всех детей заставляют пройти обряд, который высвобождает по максимуму их магию. Некоторые не справляются с такой силой и сгорают. Иногда мне сняться кошмары, отголоски тех дней, когда мои друзья с воплями развоплощались при призыве искры.
Алек, сгорбившись, стоял у камина и вырисовывал произвольные узоры в пыли. Как будто вся тяжесть воспоминания давила на него. Лира не знала, что сказать. Поэтому просто подошла и неуверенно погладила ладошкой по спине.
— Ну да не будем о грустном, — быстро попытался сменить тему мужчина.
— И я тоже могу сгореть теперь? — осторожно спросила девушка.
Алек засмеялся да так заливисто, что Лире стало обидно, возможно, сглупила, но кто не задает вопросы, не получает ответы.
— Нет, что ты, — отсмеявшись, он взял ее руки в свои. — Ты уже довольно взрослая, чтобы контролировать её. Даже не так, — перебил он сам себя, — ты прожила достаточно с магией, чтобы она стала частью тебя, чтобы ты научилась ею управлять. Искра всего лишь усилить этот эффект. А с детьми все иначе. Они как чистый лист бумаги, добавь огня, и он тут же сгорит.
— Если вовремя не потушить, — прошептала Лира.
— Да, — соглашаясь, закивал Алек, — большой силой воли его можно приручить. Но цена велика, — он грустно подмигнул и отпустил её руки.
— Теперь тебе нужно больше тренироваться, — мужчина засобирался на выход. — Я передам магистру О’Мару, что ты нашла свою искру.
Девушка молча согласилась.
«Ну вот и конец отдыху», — напомнило о себе подсознание.
Открыв дверь и уже стоя в пороге, Алек как будто что-то вспомнил, начал шарить по карманам.
— Я ж забыл у тебя спросить, — резко повернувшись на пятках. — Что ты делаешь на этих выходных? — продолжая ощупывать карманы.
Лира вспомнила о предложении пойти на выступление к водяным. И её сердце вновь затрепетало. Чтобы не выдать свои эмоции, она попыталась как можно спокойнее ответить.
— Да так, особо ничего. А что?
— Я же обещал поход к водяным, — оправдал он ожидания девушки. В голове взорвался фейерверк эмоций. И мысленно она уже танцевала победную джагу.
— И вот, — он достал два помятых билета из заднего кармана, — упс, — спохватился он, прошептал заклинание и привел в норму. — Достал два билетика для нас, — он лучезарно улыбнулся, — предлагаю увлекательные выходные в компании меня и водяных. Согласна на такое времяпровождение?
