как можно более небрежно, но в груди у него неприятно заскребло при воспоминаниях об этом парне.
— Знаешь его?
— Да, он учился в школе на класс старше меня. Человек. Ярый противник Союзов. По крайней мере, раньше был им.
— О, правда? — воодушевилась Алви. Ни для кого не было секретом, что Алви всегда с любопытством слушала такие истории.
— Да, — Килан продолжил, когда Том подарил ему улыбку и короткий кивок. — Вся его семья жила по принципу: чем дальше мы держимся от оборотней, тем меньше риск от них пострадать.
— Это глупо, — возмутилась Алви.
— Мы не были врагами в школе, но, скажем так, мы не очень-то друг друга любили. Лауре нравился Эйкен, она была старше, а он отшил ее на глазах у всех, и это было унизительно для девчонки, которая уже училась в колледже. Я чуть не разбил ему лицо, но нас учили тому, что драки с людьми — это противоестественно, ведь силы не равны.
— Такому человеку врезать не грех!
— Дочь!
— Прости, пап, умолкаю.
Алви смотрела на Килана, ожидая продолжения. Маргарет тоже слушала, помешивая сахар в своей чашке. Том не высказывал неодобрения.
— Я не знаю, откуда взялись эти принципы. Два века назад возможно и стоило бояться оборотней, но мы живем в цивилизованном мире, а Союзы — это лишь способ защитить людей, а не навредить им. Подарить им стаю, большую семью, уверенность в будущем.
Он говорил это не для Алви, он просто рассуждал, но она почему-то неловко заерзала на своем месте и отвела взгляд.
— Эйкен хороший парень, Килан, — спокойно, без осуждения сказал шериф.
— Я не спорю, Том.
— Но ты прав, он все еще против Союзов. Он определенно посмотрел на меня с осуждением, когда я сказал, что моя дочь помолвлена с оборотнем. Не то чтобы он имел право вмешиваться. Так что, пока он хорошо выполняет свою работу — пусть думает об этом так, как ему хочется.
Было уже поздно, они с Томом сидели на улице и пили пиво. Алви осталась в доме, чтобы помочь Маргарет с посудой.
— У вас вроде все налаживается? — спросил шериф.
Килан почувствовал себя не очень уютно под его взглядом.
— Ну, у нас и раньше было все хорошо.
— Брось, парень, я не слепой! Я знаю, что возня с маленькой Алви не была мечтой всей твоей жизни.
Килан покрутил бутылку в руке и подумал о том, как все изменилось за несколько месяцев. Полгода назад он лишь вздыхал, думая о предстоящей встрече с Алви, а сейчас он ждет их, скучая.
— Сейчас все налаживается, — сказал он. Потом подумал и добавил: — И мне жаль, что я вел себя… равнодушно или эгоистично. Скажем так, Алви оказалась намного умнее меня, даже учитывая то, что между нами разница в десять лет.
Он засмеялся, Том тоже хохотнул, прихлебывая пиво. На улице темнело, и Килану нужно было возвращаться домой. Завтра был их последний рабочий день перед праздниками, Килана ждали клиенты, контракты, пачки документов, телефонные звонки и стоящий над душой Себастьян.
— Я рад, что ты понял это, сынок.
Шериф одобряюще потрепал его по волосам и ушел в дом. Килан остался, чтобы допить пиво и немного перевести дыхание.
Когда он вернулся в дом, то узнал, что Алви совершенно неожиданно заснула перед телевизором в гостиной. Видимо, ее вымотал переезд и долгий день, так что она спала, подложив руку под свою щеку и свесив с дивана одну ногу в смешном полосатом носке.
Килан присел на край и тихонько провел по ее плечу ладонью.
— Алви, — позвал он. Он, правда, не хотел ее будить, но желание еще раз посмотреть в ее глаза перед уходом было нестерпимым. Да и ей все равно пришлось бы просыпаться, чтобы перебраться в свою комнату. — Алви, я ухожу.
Девушка тихонько застонала и несколько раз моргнула, просыпаясь.
— Что?
— Я ухожу, — повторил Килан. Алви взяла его руку и прижала ее к своей щеке, с наслаждением мурлыча, как в тот раз, в баре, когда они выпивали. У Килана потеплело в груди.
— Нет, — пробурчала она и снова закрыла глаза. — Не уходи.
— Прости, мне нужно показаться на работе завтра, но мы можем поужинать в городе вечером.
Она снова распахнула глаза и посмотрел в потолок.
— Блин, — сказал она коротко.
— Что такое?
— Максвеллы приезжают завтра. У них будет вечеринка в летнем домике Сиенны, и если я не приду, она меня убьет.
Килан почувствовал головокружение, потому что Алви легко и совсем не смущаясь, взяла и поцеловала его ладонь, прежде чем опять приложить ее к своей щеке.
— Ну, тогда увидимся у нас в четверг?
Она помотала головой.
— Нет. Я поужинаю с тобой — вечеринка никуда не денется, могу и опоздать немного. Кстати, не хочешь пойти со мной?
Она уже полностью проснулась и смотрела на него снизу вверх. Килан погладил ее скулу большим пальцем.
— Не думаю, что это моя компания, прости.
— Возьми с собой Блондинку или Кудряшку.
— Никого из них нет в городе. В любом случае, дай мне знать, если захочешь поужинать завтра или просто сходить куда-то перед вечеринкой, хорошо?
— Ладно, — Алви немного пошмыгала носом, как обиженный ребенок. Килану показалось это настолько восхитительным, что он наклонился и потерся носом о ее нос.
— Собираешься поцеловать меня? — тихо спросила она.
Килан хотел бы. Ох, Боже, он очень хотел бы, но он опасался, что спешка — это совсем не то, что им нужно.
— Не раньше, чем мы поговорим.
— О границах?
— И о нас. Да.
— Я бы хотела, чтобы ты поцеловал меня, — Алви провела большим пальцем по его верхней губе. Килан задержал дыхание, чувствуя, как все внутри просыпается от этой простой, невесомой ласки.
— У нас еще будет много-много поцелуев.
— Ловлю тебя на слове.
*
