Я пожал её протянутую пухленькую руку. Она чуть потянула меня за неё, вынуждая наклониться.
— Не обращай внимание на Ареля, он сволочь. Мы тут уже все это поняли.
Зенида отстранилась и подмигнула. Я выпрямился и только тогда заметил, что в дверном проёме малого зала-гостиной, в котором дебютанты ожидали момента, когда их позовут в тронный зал, стояла Лораси.
Она была похожа на фею из детской книжки, которую мама читала мне в детстве. Рыжие волосы блестели от сверкающих в них золотых пылинок, ниспадали вниз крупными кудрями: малая часть волос оказалась спереди, тянулась до чёрного пояса в белую точку, другая — за её спиной. Сверху волосы выли слегка приподняты слева и справа, создавая впечатление, что на её голове венец или… рожки. Никогда не разбирался в причёсках, но ей очень шло.
Отдельного внимания заслуживало платье: драконица была смела с длиной, и оно едва-едва прикрывало колени, и то больше тенью от пышнейшей короткой юбки, сшитой, как будто бы, из жёлтых крыльев огромных бабочек. Верх платья был ярко-красным, но одну половину перетягивала чёрная в белую точку лента, перекинутая через левое плечо. Рукавов у платья не было, вместо них были прозрачных лямки, которые и не углядишь, если не приглядишься второипостасным зрением. На ногах девушки были алые высокие ботинки на чёрной шнуровке.
— Лораси, восхитительно ненормальное платье! — подскочила к ней Эрна, платье которой тоже заслуживало внимания, так как выглядело очень по-драконьи. Чёрное, расшитое золотой нитью: вырисовывались драконьи силуэты и пылающее пламя. Спина — оголена. И только длина в пол, как было принято в Дарнее больше века назад, до новой моды от наследной принцессы Юлии.
— Ты тоже огонь, — улыбнулась драконица и склонилась к уху соседки. Я прислушался, пытаясь отделить её задорный голосок от шума других. — Платье Крис выбирал?
Эрна зарделась, а Лораси одарила её понимающей улыбкой и с этой же улыбкой пообещала сломать своему брату нос за то, что развратил невинную девушку.
— А так ведь можно и зубов недосчитаться, парень, — кто-то положил руку мне на плечо, и я резко обернулся, узнавая в говорящем старшего брата Лораси, Кристиана. — Обидишь её и пожалеешь, что не зациклился на ком другом.
Лораси отошла от Эрны, выискивая меня глазами, и остановилась взглядом на своём брате, хмуря брови. Тот помахал ей рукой, сверкнул в мою сторону золотыми глазами и пошёл к своей спутнице, черноволосой Эрне. Лораси стремительно преодолела разделяющее нас расстояние, лавируя между членами других команд, роскошными креслами и диванами, с золотыми ножками и подлокотниками да бордовыми подушками.
— Что он тебе сказал? — мрачно поинтересовалась девушка.
— Что на Эрне шикарно сидит платье, — не моргнув и глазом, соврал я.
— Вот как, — она задумчиво кивнула, принимая ответ, и мгновенно помрачнела вновь, щурясь. — А что тебе та кудрявая сказала?
Выглядела она в этот момент презабавно, вроде такая женственная и красивая, а вроде всё тот же рыжий ёж.
— А ты ревнуешь, что ли?
— Разбежалась, как же! — отрезала Лораси, сложив руки на груди, и окинула стоящую поодаль девушку с четырьмя другими членами моренской команды изучающим взглядом. — Да и было бы к чему, ни кожи, ни рожи!
Ревнует! Нет, правда, ревнует!
— А как по мне, она очень даже… — закинул я удочку, ожидая, что драконица клюнет на проверку теории о ревности.
— Если тебя возбуждают бочки, — недовольно пробурчала Лораси. — Округлые такие.
«Ревнует», — довольно облизнулось моё самолюбие.
В зал вошёл высокий немолодой мужчина в невзрачном сером костюме, держа в руке список команд, надо полагать.
— Команду Дарнейской Недраконьей Академии прошу пройти в тронный зал!
С диванов поднялись пятеро ребят, которые держались отстранённо и в диалоги ни с кем из соперников не вступали, разве что проявили заинтересованность, когда в зал вошла Лораси. Четверо из них были определённо людьми, и все — парнями, пятым же являлся дракон, его выдавали янтарные глаза.
— Мне казалось, драконы редко бывают некромантами, — шепнул я на ухо Лораси. Она лишь слегка вздрогнула, уже не дёргаясь так заметно при такой толпе.
— Основной дар редко некромантский, но способности к некромантии не исключены, — пояснила Лораси, чуть склонив голову. — Как это по-дарнейски: поставить во главе мужчину-лорда! — прошипела она.
— Ты его знаешь?
— Сталкивалась пару раз, — отмахнулась она.
Команда Дарнеи покинула зал ожидания.
Дальше по списку была команда Морении, которую поставили второй в списке входящих в зал после родной команды принимающего королевства в знак проявления дружбы, которую так и будут проявлять до тех пор, пока не будет подписан мирный договор с морскими змеями(мама упоминала об этом, когда я навестил дом, но я не стал акцентировать на этом внимание, так как этим занималась Колетт, а она мастер своего дела). Следом — эльфийская команда во главе с Арелем, где, помимо него, вообще не было парней, только девчонки-эльфийки.
— Я буду ждать тебе в зале, — Кристиан поцеловал в макушку Эрну, которая от такой мелочи покраснела, и вышел из малого зала за минуту до того, как мужчина объявил, что наша команда может пройти в зал. Даления была последней страной участницей: орки не особо любили подобные мероприятия и команду не прислали.
Ко мне решительно подошла Лораси, положила руку на сгиб моего локтя. Лицо её было задумчивым.
— Ты будешь танцевать со мной этим вечером? — твёрдо спросила она.
Глава 13. Бал дебютантов(5)
***
Лораси Дарнейская
Для драконов танцы — это не просто набор красивых движений, которые имеет какую-то закономерность. Не просто искусство, не просто одно из развлечений на высоких мероприятиях. Для нас они всегда были нечто большим. Жизнью, страстью, полётом, сладким удовольствием. Танцы были воплощением наших душ. По тому, как танцует дракон, всегда можно судить, каков он, чего жаждет от этой жизни, чего уже достиг. Для моего народа не существовало слишком откровенных танцев, мы были готовы танцевать что угодно, когда угодно, где угодно и в любой одежде. На самом деле, даже без неё.
Что действительно было важно для дракона — это его партнёр. Один из наших мудрецов как-то сказал: «Найди того, кто не сгорит в твоём пламени». Для нас вернейшим способом найти свою пару считался танец: если избранный партнёром проявит себя, как надо, если поймает твой ритм, уловит твоё настроение, сумеет и сам повести тебя за собой, то, вполне вероятно, тебе следует присмотреться: может, прямо перед твоим носом всё это время крутилась судьба?
Мне надоело вести себя, как невинная перепуганная овца, которая чувствует, что с ней что-то происходит, и убегает от этого, как от малопривычного и малознакомого. Я могу оправдываться перед другими, что в моём сердце ничего не ёкает, но себя обмануть не могу, так как моё тело не даёт. Потому я должна вспомнить, что я опасная хищница, и взглянуть правде глаза. Получить свой ответ.
— Так будешь? — повторила свой вопрос я, когда мы проходили по коридору, выложенному чёрно-белой плиткой, напоминающей шахматную доску. Коридор, ведущий к тронному залу, был одним из самых скромных во дворце: множество арок здесь украшала резьба, а не золото.
Мы приблизились к высоким дубовым дверям, с резьбой и золотыми драконьими выпуклыми фигурами, за которыми и скрывалось самое большое помещение дворца, где в старину мои предки встречали гостей исключительно в драконьих обличьях.
— Желание дамы — закон, — шепнул Максимилиан мне на ухо, а потом двери раскрылись. Моё сердце пропустило удар: скоро я всё пойму.
Под потолком клубились тёмно-синие облака и искристая пыль, создавая иллюзию звёздного неба и освещая зал мягким синим светом. Далеко впереди на маистате уже стояли мои мать и отец, а также три брата, без отличившегося в Морении Габриэля, а, значит, бал можно считать открытым. Если бы я не была участницей турнира, то вошла бы в зал с семьёй.
