Периодически кто-то пытался со мной заговорить, но под ледяным взглядом Гевора замолкал. Возле меня выстроили непроницаемую стену, резко сузив круг тек, с кем можно общаться. Их всего трое. Хут, Гевор и мой духор.
Не знаю, как бы я жила во враждебной обстановке, если бы не наставник. Видя, как мне тяжело, он почти не оставлял, стараясь поддерживать шутками.
Однообразие потянувшихся дней прервалось однажды, когда путь преградила Ралли. Я шла в кабинет Гевора и немного опаздывала. Хут решил не выпускать меня из зала, пока не выстою две минуты в бою.
— Что Гевору нужно от тебя? — спросила девушка. Вся ее поза говорила о том, что пропускать она не собирается, пока не получит ответы. Но давать их я не собиралась.
— Какое тебе дело?
— Ты забираешь время, которое я могла бы проводить с ним. Зачем ты ему? Дочь предателя, ошибка Хранителя Источника. Почему он не выгонит тебя, как твоего братца?
— Почему бы тебе не спросить Гевора?
У меня были предположения, от чего девица вновь вспомнила обо мне. Изменения в их отношениях с императором заметили все. На следующий день после разговора с Хутом девушку пересадили на другой конец стола.
Подобное могло означать, что она более не интереса Его Величеству. Не знаю, что стало причиной, но Гевор игнорировал ее, хоть и не удалял от двора.
— Потому что он меня оттолкнул. И в этом наверняка виновата ты, магичка. Не знаю, как ты на него повлияла, но я это так не оставлю.
— Ты угрожаешь Ферие? — Хуту надоело стоять в стороне, и он встал передо мной, закрывая от взгляда девушки.
— А ты нет? Как ты можешь спокойно смотреть на происходящее, да еще и защищать? Не ты ли твердил о преданности повелителю?
— Именно поэтому я исполняю его приказ. И лишь из уважения к твоим прошлым заслугам пока предупреждаю. Вредить Ферие не стоит. Она под защитой. Моей в том числе.
Так как разговор остановил нас недалеко от кабинета императора, он все же появился. То ли услышал шум, то ли устал меня ждать и уловил след браслета в коридоре. Разбираться в ситуации он не стал. Велел идти в кабинет, а Ралли достался предупреждающий взгляд.
Полыхнуло Силой Гевора, от чего все вокруг прижались к стенам и потупились, признавая вину.
— Если она доставит проблемы, сообщай, — приказал Гевор Хуту и закрыл за нами дверь.
Шел пятый час работы, когда я потянулась, разминая затекшее тело. Сегодня я вновь предпочла костюм платью, но в кабинете слишком жарко, так что пиджак я накинула на спинку кресла, а стоило прогнуть спину, тонкий шелк блузки натянулся, обрисовывая фигуру.
Я тотчас выпрямилась, поймав отголосок чувств Гевора. Слишком быстрые и смешанные, чтобы их понять, но сильные. Осторожно взглянула на него и замерла. Взгляд мужчины словно лезвие скользил по мне, изучал татуировку на груди.
— Подойди, — низким, сухим голосом приказал он. Неосознанно я подчинилась, встав с кресла и за пару шагов оказавшись перед ним.
Когда его рука потянулась ко мне, я отпрянула, но тотчас поймали, прижав к столу. Ладонь Гевора скользнула по руке, перейдя на талию, обнимая. Его дыхание растекалось по коже, губы пересохли.
— Завтра будет бал, на котором я представлю одобренный кабинет министров. Можешь общаться с любым, кто к тебе подойдет, но все твои танцы принадлежат мне.
— Тогда стоит ли идти? — сомневаюсь, что кто-то решится ко мне приблизиться. За неделю Гевор распугал всех, кто рискнул попытаться.
— До тех пор, пока не признаешь меня императором, будешь подчиняться как сильнейшему. Если я пожелаю пригласить тебя, ты согласишься.
— А если нет?
— Мы уже знаем, какое наказание пробуждает твою сознательность.
Прямой намек на злополучный бал, точнее его завершение, и я вспыхиваю. Смущение уступает злости. Да, он тогда добился, чего хотел, но пусть не думает, что теперь может манипулировать.
Я не боюсь чувств. Я не боюсь тебя.
Ключи-установки добавляют решимости. Руки сжимают плечи Гевора, а пока он удивленно смотрит в мои глаза, я сама нахожу его губы и целую. Бесстрашно, вызывающе.
Растерянность Гера длится недолго. Слишком быстро он перехватывает инициативу, превращая поцелуй в ураган желания. Когда я пытаюсь это прекратить, он не позволяет. Нависает надо мной, прижимая к столу. Мой протестующий стон звучит едва слышно, я крепче сжимаю пальцы на его плече.
Меня все же отпускают, но лишь для того, чтобы рывком усадить на стол. И все повторяется. От дикой жажды внутри мышцы напрягаются, тяжелея. Гевор пускает легкий ветерок, что проникает под блузку и пробегает прохладой по разгоряченной коже. Я шиплю, словно дикая кошка, кусаю его губы, но он лишь крепче прижимает к себе.
Когда на мое колено опускается широкая ладонь, я прихожу в себя. Связь вновь взяла контроль над разумом. Я собиралась показать, что не боюсь Гевора, но сама плавлюсь от его ласк, позволяя им подходить к краю.
— Хватит, — единственное слово срывается с губ, но звучит так, как и должно. Холодно, сухо. Равнодушно. И властно.
— Приказываешь мне? — Гевор вскидывает бровь, глядя с усмешкой. Но я чувствую и его злость. Ему не нравится, что я смогла его остановить. Что вернула контроль над связкой.
— Если ты понимаешь только приказы, то да. Как видишь, я не боюсь. Придется тебе искать новые угрозы.
— Зачем мне угрожать, если и так могу получить все? Не забывай, у кого на самом деле власть. Если пожелаю, закончу начатое, и ты не остановишь меня.
— Подчинишь магией? Самому противно не станет? — вскинулась я, замирая внутри. Может ли это быть правдой? Может ли Гевор действительно наплевать и добиться своего насильно?
— Мне не нужно тебя подчинять, Ферия. Стоит продолжить, не сдерживаясь, и ты сама не захочешь останавливаться.
Я не боюсь чувств. Я не боюсь тебя.
— Отпусти, — новый приказ с толикой вложенной магии, и меня все же отпускают. Гевор раздражен, но возвращает контроль, на глазах превращаясь в безэмоциональную равнодушную глыбу.
— Завтра ты будешь послушна, Ферия. Тебе хватит ума не провоцировать меня, — говорит он до того, как я покидаю его кабинет.
За дверями уже ждет Хут. Окидывает оценивающим взглядом, подмечая детали, но молчит. Видит, что я на взводе, и молча провожает до комнаты.
— Как на счет внеплановой тренировки? — спрашивает он. Обычно в это время я уходила в библиотеку, но сейчас принимаю предложение.
Магия внутри рвалась наружу.
***
Ночью мне вновь снился жуткий сон. Я видела Илана сперва на Севере, потом на Юге. Он говорил с людьми, от которых веяло опасностью. Их лица мелькали мутными пятнами, оставляя ощущение опасности. Но это еще терпимо. Я привыкла, что наша жизнь под угрозой.
Но вот когда рядом с братом появились Эссур и Бексолт, тревога стала захватывать разум. Они шли по пустынным улицам, приближаясь ко дворцу. А вместе с ними по городу катилась волна смерти, окрашивая силуэты домов кровью.
Крики, боль заполняли окружение. Когда наследники добрались до ворот, их путь преступил Гевор. Внешне он оставался невозмутим и спокоен, но я чувствовала его напряжение, тревогу. Разразившийся бой слился в ком криков и боли. Яркая вспышка, и меня выбрасывает в реальность. Я судорожно глотаю воздух, вскакивая на кровати.
— Это лишь сон, Ферия, — успокаивает Хранитель, но ощущения слишком сильны, чтобы отпустить так быстро.
— Сон, — шепчу я, проводя ладонью по лицу, стирая наваждение. Перед ритуалом Гевора я тоже видела кошмар. Его финал не сбылся. Это лишь отражение моих страхов.
На утренней тренировке, которую не отменили даже по случаю бала, я была слишком рассеяна, но Хут так и не смог взбодрить.
— Что происходит, Ферия? — потребовал он объяснений.
— Ты слышал что-нибудь об Илане? Где он?
— Насколько знаю, покинул Центральный Альянс. Император велел приглядывать за ним, приставил магиков.
Магики? Может, Илан и лишился Силы, но подготовка наследника Альянса никуда не делась. Если захочет, найдет способ обойти слежку. А в том, что он захочет, не давали усомниться его прощальные слова и обещание.
