— Проводи меня, пожалуйста, через зал, — попросила я.
— Тебе просто надо один раз их накормить, — подсказал дракон, сразу смекнув, чего я так опасаюсь. — Они тогда сразу перестанут на тебя нападать.
Я в ужасе округлила глаза.
— Нет уж, увольте, не буду я их кормить.
Дракон пожал плечами и пошёл первым, а я сорвала парочку спелых «персиков», выпила воды и отправилась за ним следом.
Завтра предстоял трудный день, как, впрочем, и вчера, и позавчера.
«Обязательно решу проблему с водой и приберусь хотя бы в двух комнатах».
Глава 13. Трудовые будни
Поднялась я сегодня ни свет ни заря и сразу же бросилась к дракону. Мне было любопытно, станет ли он теперь отпираться, что снова приходил ко мне в комнату и у нас состоялся содержательный разговор о снах и сновидениях. Но хозяина пещеры не оказалось дома, он улетел встречать свой любимый рассвет.
Какое-то время я стояла на скальной площадке и наблюдала, как розовеет небо, невольно высматривая среди перистых облаков одинокую фигуру хозяина пещеры.
От размышлений меня отвлёк монотонный звук, доносящийся со стороны города. Я с интересом посмотрела на долину, раскинувшуюся у подножья горы. Благо с драконьей площадки всё ущелье просматривалось как на ладони. По дороге в сопровождении рабочих поднималась вереница повозок, гружённых странными конструкциями, похоже, это были детали будущего моста.
— Вот бы сегодня они наладили переправу на ту сторону. — Мои мысли вновь вернулись к сокровищам в склепе, которые остались без присмотра на эти две ночи. — Ладно, нечего прохлаждаться, надо за дело браться, — недовольно буркнула я и отправилась убирать лиловую комнату.
На сегодня я наметила план: убраться в двух комнатах, наладить подачу воды, ну, или хотя бы попытаться разобраться, в чём причина неисправности, и, если всё же мост построят, съездить в город, чтобы договориться с прачкой, потому что самой перестирать такую кучу белья в местной речушке невозможно.
Воду пришлось таскать из озера в пещере, потому что в ванных комнатах в трубопроводах по-прежнему жили пауки. Между делом я слопала пару оранжевых фруктов и выпила воды. К тому моменту как солнце поднялось над горизонтом, я домывала полы в золотой комнате и с довольной улыбкой прислушивалась к мерному стуку молотков, доносящемуся от реки.
— Кажись, я сегодня всё же попаду домой, — мурлыкала я себе под нос, вытирая насухо полы у входа.
Стащила узлы с вещами в одно место, чтобы, как только появится возможность, по-быстрому закинуть всё в повозку и отвезти в город. Но для начала надо было договориться с рабочими, чтобы взяли меня с собой. И неважно, в какое время они отправятся назад!
В очередной раз выходя на улицу, чтобы посмотреть, насколько продвинулись плотники в своей работе, я не удержалась и бросила взгляд на взлётную площадку. Дракон гордо восседал на ней и с надменным видом взирал на работников.
Я приветственно помахала ему рукой, но дракон сделал вид, что не заметил меня, лишь недовольно прищурился, выпустил дымок из ноздрей и едва заметно подёргал ухом.
— Ну ладно. Пойдём тогда поговорим.
И я решительно направилась к хозяину пещеры.
Поднимаясь по ступенькам, я почему-то сильно волновалась. Интересно, что на этот раз скажет суровый хозяин пещеры? Но выйдя на площадку, я в нерешительности остановилась.
Трудно было не услышать моих шагов, но дракон упорно делал вид, что не заметил моего прихода. Я смотрела на его спину и нервно подрагивающий хвост и не знала, как начать разговор. Простое «привет» казалось глупым. И пока я думала, дракон окончательно потерял терпение и прорычал:
— Чего тебе?
«Вот же грубиян!»
— Зашла поздороваться, — в тон ему ответила я, решив импровизировать.
— Поздоровалась? Теперь уходи, — буркнул дракон. — Я занят.
«Несговорчивая зверюга!»
— И чем же? Наблюдением за тем, как работают другие?
— Да нет, то есть… Даже если это и так, что в этом плохого? — с вызовом спросил дракон, слегка поворачивая голову и зло зыркая на меня одним глазом. — Они могут что-то напутать, соединить неправильно детали, и мост, который от начала до конца спроектирован мною, окажется ненадёжным. А я за материалы, между прочим, заплатил немалые деньги.
— Ясно. Как думаешь, они сегодня закончат?
— Думаю, да. А что ты хотела?
— Вот об этом я и собиралась с тобой поговорить, — я решила пока не затрагивать тему ночного происшествия. — Я хочу съездить в город, чтобы договориться о большой стирке, одной мне всё это ни за что не перестирать. Тем более что в твоём доме вода есть только в священном источнике да в озере в глубине пещеры, а в трубопроводах давно поселились пауки.
Дракон заинтересованно посмотрел на меня и уже открыл было пасть, явно собираясь о чём-то спросить. Но я вспомнила его слова «я тоже не в восторге от твоего присутствия в моём доме» и, предвосхищая его вопрос, быстро проговорила:
— И да, я сегодня не вернусь в твою пещеру.
Дракон удивлённо изогнул бровь, недовольно попыхтел и спросил:
— Ну и куда ты денешься?
— Как это куда? — хмыкнула я. — У меня есть свой дом.
Дракон прищурился, набрал полную грудь воздуха, но внезапно «сдулся», а у меня создалось ощущение,
