Воровка с того света - Анна Сергеевна Одувалова

– Это вам передал господин Габриэль, – служанка кивнула на одежду, которую держала в охапке. – Позвольте, я развешу платья в шкафу?

– Да, конечно!

Я потянулась и начала выбираться из-под одеяла, решив не стесняться собственной наготы. Все равно платье висело на спинке стула. Спала я голая и наматывать на себя одеяло не видела смысла. Сейчас выберу что-то из новых вещей.

Служанка окинула меня осуждающим взглядом, но замечание делать не стала. Вот и правильно.

– А это передал господин Алекс.

На спинку стула аккуратно легли брюки, корсет и свободная рубашка. С виду все должно было более или менее мне подойти. Откуда в доме столько женских вещей? Выбирай – не хочу, как в модной лавке.

– Спасибо им обоим.

– Господин Алекс велел поторопить. Он ждет вас внизу. Просил передать, чтобы вы воздержались от завтрака. Физические занятия не рекомендуется проводить на сытый желудок.

– Сейчас иду.

Я вздохнула, сгребла одежду и направилась в ванную комнату – приводить себя в порядок. Конечно, хотелось выпить чего-нибудь бодрящего и съесть ароматную булочку, но в целом я была согласна с Алексом. Тренироваться лучше с утра и на голодный желудок. А потом можно сходить в горячий душ, который разомнет мышцы, и съесть вкусненького.

– А обувь?! – крикнула я из ванной. Впрочем… Обувь у меня есть. Вчера приехала в удобной, и она не порвалась во время наших приключений.

Я переоделась, убрала волосы, чтобы не мешались во время тренировки, и вышла на улицу. Было даже интересно, что задумал Алекс.

Он ждал меня в парке. Сидел на лавочке и смотрел на безмятежную гладь пруда с лебедями. В руках парень держал черную неостывающую кружку. Вторая стояла рядом.

– Это тебе, – сказал он. – Подумал, что ты не откажешься от кофе.

– Спасибо! – Я тут же схватила чашку и сделала глубокий вдох, наслаждаясь ароматом божественного напитка. – А тренировка?

– Считай, что началась, – отозвался он. – Просто теоретическая часть. Присаживайся и выпей свой кофе.

Я послушно залезла на лавочку, как и он, с ногами, устроившись на спинке, и на миг снова почувствовала себя подростком, сбежавшим из приюта, чтобы погулять по летнему парку. С Алексом я всегда чувствовала себя так – диким подростком, у которого впереди вся жизнь.

– Скажи, как много ты знаешь о месте, в которое тебе предстоит отправиться.

– Да ничего не знаю. – Я вздохнула. – Точнее, ничего, что помогло бы мне туда попасть.

– Почему-то я так и думал… – задумчиво протянул он. – Ну что же, будем наверстывать упущенное.

– Давай! – я пожала плечами и сделала глоток кофе, уставившись на пару лебедей, чинно плавающих по водной глади пруда.

– Смотри, – послушно начал Алекс. – Первое и главное испытание – это хрустальная лестница.

– Что это?

– Это ступени, ведущие в небесный град. Габриэль, думаю, уже рассказал, что Шан-Тяр появляется в небе, как только садится солнце. К нему ведет тысяча хрустальных ступеней, на которые не может ступить ни одно существо нашего мира. Люди их просто не видят и не чувствуют. Демоны – выходцы из другого мира, но без души они неуправляемы, а с душой могут подняться довольно высоко, но неизменно падают на землю и разбиваются, потому что душа все равно принадлежит нашему миру, и Шан-Тяр отвергает такое существо.

– Я из другого мира, поэтому Габриэль считает, что я пройду?

– Именно.

– А это так? – мрачно поинтересовалась я.

– Не буду врать, мне не очень нравится задумка моего брата, и я бы даже помог тебе сбежать, но тело демона связано с Габриэлем. Он найдет тебя и все равно осуществит задуманное. Поэтому в наших силах просто как можно лучше изучить проблему и как можно тщательнее подготовить тебя. Сложность состоит в том, что ступени не зря прозвали хрустальными. Их не видно. Каждый шаг придется делать, полагаясь на интуицию. Ни перил, ни страховки. Просто небо под ногами, а в облаках скрываются ступени. Один неверный шаг, и ты сорвешься.

Н-да… похоже, ползти по этой лестнице мне придется на четвереньках, сначала нащупывая руками каждую следующую ступеньку.

– Так, может быть, поэтому все и падали? – спросила я. – Дело не в принадлежности к миру, а в том, что ступени невидимы?

– Сложно сказать, но я думаю, что кто-то бы точно дошел. Легенды рассказывают о подготовленных людях. Одно время было поветрие, многие мошенники, авантюристы и охотники за сокровищами специально шли на разные ухищрения, чтобы раздобыть тело демона. Они были подготовлены, долго тренировались, и все равно их участь печальна.

– Мне это не нравится. А если туда невозможно попасть никому? – Я вздохнула. – Ненавижу Габриэля.

– Вчера ночью мне так не показалось… – заметил Алекс вроде бы нейтрально, но в его голосе все равно слышался укор.

– Иногда я забываю, что ненавижу, – задумчиво призналась я.

– Никогда не забывай о своих истинных чувствах, – посоветовал Алекс. – А сейчас… ты готова к тренировкам? – спросил он и протянул черный шелковый платок.

– Что это? – спросила я.

– Ты не будешь видеть ступеней, когда станешь подниматься к Шан-Тяру, поэтому лучше всего просто закрыть глаза и не полагаться на зрение. Наши тренировки будут проходить вслепую.

Я подумала и кивнула, принимая платок. Пожалуй, это было правильное решение. Алекс, похоже, знал, о чем говорит. Интересно, откуда у него такие познания? Я думала, только Габриэль сумасшедший фанатик. Или какое-то время они вынашивали эту идею вместе, а потом по неясной причине Алекс передумал, а Габриэль решил не сворачивать с избранного пути? Чем дальше, тем интереснее.

– Завязать глаза прямо сейчас? – поинтересовалась я, с неприязнью рассматривая дорогую шелковую ткань.

– Кстати… – В глазах Алекса мелькнул шальной блеск. – А почему бы и нет? Мне кажется, это будет интересно.

– Что ты задумал? – насторожилась я.

– Не бойся, я точно не собираюсь подшучивать над тобой во время тренировок. Просто хочу, чтобы ты медленно и осторожно под моим руководством прошла несложную полосу препятствий. Она тебе знакома. Точно такая же была воссоздана в городском доме Габриэля. Но сейчас я решил немного усложнить задачу. Ты пойдешь к ней с завязанными глазами. Привыкнешь к состоянию.

– Но как?

Я нахмурилась. Идея Алекса казалась бредовой.

– Не волнуйся. Тебя поведу я.

– Не могу сказать, что это заставляет меня чувствовать себя в безопасности.

Я попыталась за смешком скрыть волнение. Вроде бы что такого? Пройтись с завязанными глазами в качестве тренировки. Но меня пугала беспомощность и необходимость пусть и ненадолго довериться постороннему человеку. А доверять Алексу я не могла. Впрочем, в моей жизни никогда не было того, кому я могла довериться.

Шелковый платок мне завязал сам Алекс, а потом отошел в сторону.

– А теперь расслабься и почувствуй мир вокруг. Постарайся его не увидеть, а услышать и почувствовать.

– А мы никуда не пойдем?

– Ты слишком спешишь, Крис. А это всегда негативно сказывается на результате. Расслабься и ощути единение с природой, это вообще очень полезно. Отключись от темноты, пусть она станет просто твоим