— Мне точно не влетит от твоего брата? Всё-таки я сбегаю с бала в мою честь… — Райан лишь махнул рукой, мол, расслабься, всё в порядке. Я настолько устала, что решила послушаться совета, и побрела по тайному проходу, освещённому редкими магическими светляками.
Держа подол платья в руках, чтобы не запачкать, я мечтала лишь о том, чтобы поскорее оказаться в комнате, как вдруг, Райан внезапно остановился. Я замерла, когда мужчина приложил палец к губам, прося не издавать не звука. Сердце забилось чаще, ускоряя свой ритм.
Райан показал рукой мне на туфли, кивнув, сняла их и покралась вслед за мужчиной. Мы остановились около одного окошка для подслушивания. Открыв его, я даже сначала не поняла, что именно там происходит.
В комнате царила темнота, сквозь которую трудно было рассмотреть хоть что-нибудь. Я смогла различить лишь тёмный силуэт, принадлежащий мужчине, который склонился над каким-то предметом. А ещё я услышала женский голос, раздающийся, словно через толщу воды.
— Она нас не поддержит? Ты в этом уверен? — Голос был каким-то странным, дребезжащим, будто бы раздавался из сломанного телефона.
— Нет, она настроена всё вернуть… — Дальнейший бубнёж мне разобрать не удалось, расслышала лишь последние слова: — …не сможет обернутся…
Что? Речь, кажется, была обо мне, или я перепутала?
— … Устрани её, как можно скорее, Серафима не должна выжить. — Я отшатнулась от окошка, испуганно вздохнув. Случайно наступила босой ногой на острый камень, после чего болезненно зашипела.
Успела заметить, как силуэт в окошке дёрнулся и обернулся, после чего резко развернулась и, стараясь быть как можно тише, поспешила убраться отсюда. Райан показывал самые короткие пути, иногда возвращаясь назад, чтобы проверить, есть ли погоня.
Открыв проход в свою комнату, я бессильно упала на кровать и громко выдохнула, прикрыв лицо руками. Я пыталась понять, что сейчас произошло.
— Райан? — Тихо позвала я мужчину, что сейчас летал из стороны в сторону, усиленно над чем-то размышляя. Мой взгляд так же выхватил и открытое окно, а также отсутствие Сумрака. Райан обернулся ко мне. — Ты узнал кого-нибудь? — Отрицательное мотание головой, и сожалеющий взгляд. — Кстати, я так и не увидела там женщину… — Вспомнила я сейчас, поняв, что в комнате был только один человек.
Райан кивнул, подтверждая мои слова. Я вновь втянула воздух, после чего вздрогнула. Как-то я не заметила, что в комнате стало прохладно. Не до этого было. Поднялась и направилась к окну. Выглянула, под внимательным взглядом Райана, но птицу не нашла. Выругалась себе под нос. И когда этот пернатый вернётся? Я вообще-то замёрзла. Повернулась к мужчине.
— Рай, мне холодно, не мог бы ты как-нибудь позвать свою птицу? — Взгляд мужчины стал хитрым, отчего я нахмурилась, а потом он медленно повёл головой из стороны в сторону. На его губах расцвела полуулыбка, а я сделала шаг назад, и упёрлась спиной в подоконник. — Ты чего?
Райан медленно приближался ко мне. Я громко сглотнула под его взглядом, не в силах оторваться от рассматривания его насыщенно-фиолетовых глаз, что сейчас почему-то слегка подсвечивались в полумраке комнаты.
Я зажгла всего один светлячок, когда вошла, поэтому сейчас отчётливо видела сверкающие глаза Райана, и зрачок, что превратился в узкую щелку, напоминая взгляд хищника.
Он приблизился ко мне почти вплотную, оставляя между нами совсем незначительное расстояние, мне пришлось поднять голову, чтобы продолжить наблюдение за его выражением лица. Сердце учащённо забилось, пригоняя кровь к щекам, мозг подкинул пару сладких воспоминаний, о вечере в лесу, о подготовке к балу…
Я облизнула пересохшие губы, заметив, как взгляд Райана прошёлся по ним, после чего он начал медленно наклоняться. Я оперлась на подоконник и привстала на цыпочки, прикрыв глаза… Три. Два.
Один!
И вместо желанного поцелуя, я чувствую лёгкое тепло на кончике носа, резко открыв глаза, успеваю заметить, как кое-кто, не будем показывать пальцем, спокойно отодвигается, с довольной усмешкой на губах.
— Райан! — Возмущённо произнесла я, с удивлением услышав тихое рычание в своём голосе. Мужчина лишь показал рукой на зеркало. Повернувшись к которому, я удивлённо замерла.
Глаза вновь стали насыщенными, а зрачок вытянулся, так же, как и у Райана недавно. Однако ко всему этому добавилась… Чешуя. Буквально несколько чешуек на висках и подбородке. Золотистые, и очень твёрдые. Я подняла руку, чтобы их пощупать и внезапно увидела когти вместо привычных ноготков. Когтём аккуратно постучала по щеке, услышав звук, как будто ударяешь ногтем о ноготь.
— Райан? — Я удивлённо обернулась, внезапно зашипев от боли в спине. Мужчина улыбался. Его глаза уже пришли в норму. Я вновь посмотрела на когти. Они медленно принимали обычную форму. — Это как?
Конечно мне никто не ответил. А о том, что мне было холодно, я и вовсе забыла.
Внутри вновь, кто-то зевнул, но в этот раз я закрыла глаза и прислушалась к этому чувству. Сосредоточилась на точке солнечного сплетения, и… Как наяву, увидела хитрые изумрудные глаза золотистого дракона. Они проступили в темноте, вместе с красивой мордой и теперь рассматривали меня. Поддавшись какому-то порыву, я потянулась вперёд, к этому существу. Но дотронуться не получилось. Дракон медленно покачал головой, после чего зевнул и прикрыл глаза. Перед тем, как он растворился в темноте, я увидела светящиеся потоки, которые несли магию к этому странному существу, и, которыми он дышал. После чего наступила темнота. Последнее, что я почувствовала — Это как падаю на мягкий ковёр, а мою голову подхватывает чья-то рука, после чего бережно опускает её.
***
Со стоном открываю глаза, понимая, что всё тело затекло, а ноги ужасно болят после тесных туфель. Меня что-то разбудило… Оглядываюсь и вижу беснующегося Сумрака на подоконнике. Птица машет крыльями, иногда взлетая и опускаясь обратно. Райан рядом беспокойно мельтешит туда-обратно, а заметив, что я очнулась, показывает рукой на дверь. Я прислушиваюсь.
Сначала мне удалось различить только беспорядочный гул голосов, но потом, я поняла, что слышу голос Джера. Мужчина о чём-то разговаривает со стражей. Я быстро поднимаюсь с пола, оправив платье, оглядываюсь. При этом всё ещё вслушиваюсь в разговоры за дверью.
— …Нет, не входила. — Я быстро беру первую попавшуюся книгу, это оказываются сказки.
— …Дождусь её внутри. — Успеваю расслышать я, усаживаясь в кресло.
Успела я как раз вовремя, потому что в следующую минуту открылась дверь и вошёл его высочество. Прикрыв дверь, он обернулся, после чего удивлённо замер.
— Серафима. — Констатировал принц, слегка приподняв брови.
Я лишь отсалютовала ему книжкой, сделав вид, что погружена в чтение. Джер оперся плечом об косяк, и уставился на меня. Чего смотреть-то спрашивается.
— Что-то случилось? — Как ни в чём не бывало уточнила я.
— Случилось. — Я немного отодвинула книгу, вопросительно на него посмотрев. — Ты, случилась.
У меня вырвался смешок, после которого, я попыталась сделать серьёзный вид. Однако наткнулась на осуждающий взгляд.
— А что со мной не так? — Невинно поинтересовалась я. — Джер удивлённо приподнял брови.
— Ты это у меня спрашиваешь? — Я кивнула. — Ладно… Скажи, когда ты покинула бал?
— Недавно. — Односложно ответила я, сама, не представляя, сколько именно времени прошло. — А что-то не так?
— За исключением того, что никто не видел, как ты ушла, и стража понятия не имела, что ты уже в комнате? Ах да, забыл сказать о том, что твоё платье испачкалось, пока ты где-то лазила, а птица моего брата живёт у тебя в комнате. — Принц обвиняюще показал рукой на Сумрака, а тот возмущённо каркнул. — И это я только начал перечислять. Могу продолжить. Ты не хочешь ответить мне на вопросы? — Я отрицательно мотнула головой. — Конечно же ты не хочешь, ещё бы ты захотела. От тебя не дождёшься.
Кажется, у него накипело. Он внезапно закончил свою речь, устало опустился в кресло, накрыв рукой глаза. Райан стал рядом с ним, положив руку на плечо своему брату. После чего грустно на него посмотрел. Я внезапно почувствовала себя лишней в комнате.
