Как только дверь за руководителем проекта закрылась, Кузьмин резко прошел к своему креслу и с видимым облегчением в него сел. После чего вперил в меня негодующий взгляд и рявкунул:
— Что за поведение? Мне только этого сейчас не хватает! Мало мне сложностей с Орино — он очень нетерпим к проявлениям любой несостоятельности, так теперь еще и за глупую новенькую сотрудницу объясняться?! Надеюсь, вы понимаете, что своей безответственностью и легкомыслием лишили себя всякой вероятности на долгую и плодотворную работу в нашей службе?!
— Но позвольте…, - недоуменно попытался вмешаться в разговор марсианин, уже извлекший новую капсулу с транзиметром.
— Все что хотел, я сказал! — еще громче рыкнуло начальство и отмахнулось от пожелавшего внести ясность коллеги. — Не трать на нее время, она у нас не задержится!
Возникло стойкое ощущение, что на мне сейчас просто отыгрались, воспользовались подвернувшимся шансом выплеснуть свой гнев. Наверное, я уже даже была к этому морально готова. И, кажется, в свете выявления личности начальника проекта, я даже была готова снова стать рядовым земным историком, но судьба не желала идти навстречу моим планам.
Неожиданно кабинет Кузьмина наполнился тихой звенящей мелодией, в которой все присутствующие сразу распознали сигнал пришедшего на зум сообщения. Недовольный заминкой, Кузьмин рывком раскрыл на рабочей поверхности визуальный экран и с угрюмо поджатыми губами принялся вчитываться в поступившее сообщение. Прочел и замер. О чем-то недоуменно задумавшись, снова принялся всматриваться в текст. Мы с Лео пристально наблюдали за сменой эмоций на его лице — угрюмость уступила место потрясению.
— Что ж, — наконец оторвавшись от сообщения, Кузьмин поднял взгляд на меня, — все даже хуже, чем я думал. Вы удостоены чести быть уволенной самим Орино. Он приказал сопроводить вас к нему в кабинет. Надо полагать, ваше поведение его тоже не оставило равнодушным. Что ж, я умываю руки. У вас была возможность отличной карьеры, и только вы виноваты в том, что этого не произойдет!
Решительно встав, он двинулся к двери:
— Лео, вы свободны, данной сотруднице ваша помощь уже не понадобится, а вы Регина Аркадьевна, следуйте за мной! — помертвев от внутреннего предчувствия, я, с трудом вспомнив как двигаться, шагнула за ним.
Погрузившись в печальные размышления о собственной невезучести, бездумно следовала за гневно шагающим впереди мужчиной. Краем сознания отметила, что мы снова во 'влажном' секторе базы.
— Вот, — привлек мое внимание немного успокоившийся за время пути Игорь Борисович, и я поняла, что мы уже стоим на месте, — посидите здесь, я сначала сам с ним переговорю, и потом вас вызовем.
Смиренно сев на указанное кресло, осмотрелась. Кузьмин скрылся за широкой дверью в глубине помещения — видимо, там и находилась святая святых — кабинет руководителя Межгалактической службы перемены времен. Помимо меня в помещении за необычной рабочей поверхностью обнаружился незнакомый верлианец. Рядом с ним необъяснимым образом вился поток воды, образуя в воздухе своеобразную подкову. Верлианец периодически с самым сосредоточенным видом погружал в жидкость ладонь и, замерев ненадолго, принимался что-то делать на поверхности перед собой. На меня он бросил мимолетный взгляд и продолжил свое занятие. Видимо, это секретарь.
Так же утратив интерес к мужчине, задумалась — гораздо важнее сейчас было морально настроиться на непростой разговор. Пытаясь мысленно поставить себя на место Орино, как ни смотрела на сложившуюся ситуацию — все выходило не в мою пользу. В свете его представлений обо мне, как ни крути — выходит неприглядно. Не представляю, какие найти слова и аргументы, чтобы убедить его в отсутствии злонамеренных планов по растлению коллектива.
— Регина Аркадьевна, — отреагировав на собственное имя, поняла, что замеченный ранее секретарь стоял напротив и пытался обратить на себя мое внимание, — прошу вас, идемте за мной — Орино просил вас подождать в другом месте.
— В другом? — испуганно пролепетала я, боясь предположить в каком.
Может быть, сразу без объяснений погрузят в состояние анабиоза, закупорят в капсулу и в таком виде отправят на Землю — как совершенно асоциальный элемент?!!
— Да, там Вам лучше будет, — спокойно пояснил верлианец.
Я дернулась. Лучше для кого? И судорожно замотав головой, взмолилась:
— А можно я тут подожду? Пожалуйста.
Верлианец уставился на меня с недоумением. Но помолчав немного, растерянно ответил:
— Ну, если вы настаиваете…
Энергично закивав, я подтвердила, что очень настаиваю. Он задумчиво отошел к своей рабочей зоне. Тут же отъехала входная дверь и в помещение, пригнув голову, шагнул Лео Карде. Меланхолично кивнув верлианцу, он неспешно прошествовал через приемную и так же скрылся в кабинете Орино. Начался разбор полетов! Сейчас и до меня дойдет очередь… Вариант с анабиозом уже не казался катастрофичным.
Но прежде чем я успела снова погрязнуть в своей тревоге, дверь вотчины моего уже знакомого незнакомца резко раздвинулась, позволив выскочить злому Кузьмину. Причем, проигнорировав меня, он пронесся мимо и выбежал из приемной. Растерянно проводив его взглядом, обернулась к секретарю:
— Теперь мне заходить? — неуверенно и от того тихо пробормотала основной вопрос, не понимая что делать дальше.
— Не приглашали, — спокойно сообщил верлианец.
И я снова с облегчением выдохнула. Пока еще живем!
Но счастье, что уже характерно, было недолгим. Спустя минут пять дверь в кабинет начальника базы снова растворилась, явив моему взгляду марсианина и собственно главу службы. Лео Карде так же невозмутимо попрощался и удалился, а вот Орино… с улыбкой двинулся ко мне. Почему-то от вида этой улыбки мне мгновенно вспомнилась его настойчивая манера общения, и резко поплохело — пробил и мой час!
— Идемте, — остановившись рядом, верлианец протянул руку, желая помочь встать.
Испуганно шарахнувшись, подскочила из кресла и метнулась в сторону. Верлианец нахмурился, но шагнул к собственному кабинету. Остановившись у входа, выразительно посмотрел на меня. Деться было некуда — пришлось войти внутрь. Хозяин помещения шагнул следом, и дверь за ним опустилась.
— Присаживайтесь, — обойдя меня, он указал на широкое какое-то подвижно пульсирующее кресло, — полагаю, мы с вами, как старые знакомые можем говорить откровенно.
После этого заявления, чувствуя, что ноги вот-вот подведут, не заботясь сутью странного кресла, буквально рухнула в него. Смотреть на верлианца опасалась — странный желтый отблеск в глазах и последовавшее беспамятство я помнила отлично. К тому же в данной ситуации я снова не в фаворитах у фортуны. Так что подождем, что скажет он…
