— Интересно! Иди-ка за мной!
Это что такое? Неужели, что-то понял? Мои ноги сами повернулись к двери. Я категорически никуда не хотела идти с этим демоном!
Изра высокомерно поднял брови:
— Советую пойти по-хорошему, — а потом понял, что передавил, и немного сгладил: — Не переживай, уйдешь сразу после разговора, куда тебе надо.
"Уйду ли?" — засомневалась я. Пусть лучше буду слишком подозрительной, чем наивной.
— Не веришь мне? — с насмешкой спросил маг огня, по-прежнему поглядывая на мои руки.
— Дай клятву стихийников! — потребовала я, вспомнив, чему меня учил старший брат.
— …? — я впервые видела, как вытягивается лицо демона от удивления. Выглядело смешно и немного тревожно — обратно вернется или так и останется?
Изра задумчиво потер подбородок, а потом кивнул. Поднял руку в воздух, начертил руну магической клятвы, и она загорелась красным:
— Клянусь не удерживать тебя после разговора.
— Никто не будет удерживать меня, — поправила я, после чего Изра еще заинтересованней посмотрел на меня.
— Хлоя, а ты интересную девчонку привела, — заметил он. — Так и быть: никто не будет удерживать тебя здесь против воли. Сможешь уйти сразу, как захочешь.
Руна погасла в воздухе, а демон пробормотал себе под нос:
— Все равно тебя не удержать, судя по тому, что я увидел…
Нехорошее предчувствие кольнуло. Может, я зря показала свои знания и силу? Но что было еще делать? Это место и сборище пугали не на шутку!
— Иди за мной!
Изра пошел вдоль стены, и я поплелась за ним, постоянно оборачиваясь на Хлою. Женщина обеспокоенно кусала губы, глядя нам вслед, и качала головой.
— Сюда! — Изра топнул у трещины в стене, и проход открылся.
Внутри оказался вполне приличного вида кабинет, обстановкой напоминая академию. И рабочий стол, и ковер, и даже стеллажи с книгами. Интересно, когда он садится, палёное пятно на стуле не остается? А то уж слишком горяч!
Стена бесшумно сошлась, оставляя нас наедине с новым знакомым.
Демон показал на стул около стола, а сам сел на «место директора». По-деловому сложил руки перед собой в замок и без обиняков спросил:
— Что делает на суше потомок королевского рода водников?
У меня аж дыхание сперло от прямолинейности мага огня!
ГЛАВА 50
ГЛАВА 50
— Вышла на берег ради любви, — бессовестно соврала я.
Как легко, оказывается, иметь дело со стихийниками: ври — не хочу! Не то, что с эмпатами, когда слово молвить боишься.
— Вот как, — задумчиво окинул меня взглядом Изра. — Я подслушал твой разговор с Хлоей: ты работала в особняке Штор-Нордов? Твой любимый оттуда?
Я промотала в уме наш разговор с вербовщицей и поняла, что демон должен был подслушивать чуть ли не с самого начала. Следил за нами? Тогда это еще больше настораживает!
Что он там спрашивал? Про благоверного? Ну, так опять бессовестно совру:
— Оттуда!
— Хм… — кажется, я рушила грандиозные планы демона на меня — до того недовольным он выглядел.
Несколько секунд молчания закончились его вопросом:
— Что думаешь по поводу нашей идеи?
Спросил вроде так поверхностно, будто это ничего не значило, а вот глаза выдали с головой: цепкий, колючий взгляд пробрал до дрожи.
Как же хорошо, что чувства при мне! Иначе я могла бы оступиться и совершить ошибку, которая мне дорогого стоила бы!
— Думаю, что стихийники заслуживают счастья! — извернулась я.
— Присоединишься к нам? — сразу же ухватился за возможность прощупать дальше Изра.
— Мне нужно подумать, — сказала и увидела, как зло сощурились глаза огненного мага. — Я пришла сюда не ради битвы, а ради любви. Вот если разберусь с ней — приду.
И потом меня осенило, как можно избежать встречи:
— Тем более, мой любимый — маг суши. Сами понимаете…
И многозначительно замолчала.
Тогда Изра наклонился ко мне через стол и поманил пальцем, будто хотел поделиться большим секретом. Мне ничего не оставалось, как тоже податься вперед, чтобы услышать кое-что интересненькое:
— В наших рядах тоже есть маги суши, причем очень высокопоставленные. Они и помогут нам совершить беспроигрышный переворот. Так что если уговоришь своего любимого бороться рядом с тобой, то главный щедро вознаградит тебя. Ты же разгневала отца, так? Не верю, что он отпустил по доброй воле! Так наш верховный даст тебе все: богатство, власть, высокую должность! Будешь жить припеваючи там, где захочешь, со своим любимым. А вот если не придешь, потом окажешься с ним на самом дне…
«Ох, сладко поет! Так бы и поверила, ага-ага! Только водоросли с ушей сниму!» — подумала я с милейшей мечтательной улыбкой, которой демон тут же воодушевился, приняв за знак благосклонности.
— Так что возвращайся, как только уладишь все. Здесь твое будущее, — Изра положил руку на каменное полушарие в поверхности стола, и я почувствовала, что к его словам прибавились волны воздействия на разум.
Ох, жук! Ох, демон!
Ну и заварили же здесь кашу! Чую, остаться в стороне не получится, иначе хрупкий мир пойдет ко дну…
Неожиданно я почувствовала, как платье на мне стало натягиваться и вот-вот разойдется по швам.
Ой-ё-ёшеньки! Неужели, ведьма очухалась?!
Нужно бежать! Быстрее!
«Треньк!» — все швы платья служанки разошлись, и я осталась сидеть на стуле в мужском облике в неглиже, вытаращив глаза на демона.
Хотя, мои вытаращенные глаза не пойдут ни в какое сравнение с тем, как они повылезали у Изры из орбит при виде такого ошеломительно трескучего перевоплощения в мужчину!
ГЛАВА 51
ГЛАВА 51
Папа меня всегда учил держать лицо. Так и говорил: «Чтобы ни случилось, Лея, будь невозмутима, будто все идет по плану».
Ха! Пожалуй, даже в самом страшном сне отец не мог представить, что я окажусь в подобном положении!
Так что у меня за план по его версии? Лишить дара речи огненного мага? Уже! Даже стараться не пришлось! Правда, мой язык тоже к небу прилип.
И это при том, что у меня все чувства прямиком отправлялись на морское дно кочевряжить ведьму. А вот бедолаге-демону пришлось туго: он почернел совсем, даже рога от шока загнулись в бараний рог, а в открытый рот мог залететь целый улей пчел.
— Неожиданно, да? — нервно хихикнула я басом, оставаясь внешне абсолютно невозмутимой.
Кулончик, родненький, как хорошо, когда ты исправно работаешь! А то никаких нервов не хватит с такими приключениями!
— Не то слово… — промямлил демон так, словно его язык разом размяк. А рот так и остался открытым!
Я опустила взгляд, посмотрела на куски ткани на полу и вздохнула с тоской по утраченному форменному платью.
— А у вас тут мужской одежды не найдется? — спросила без особой надежды.
По виску демона скатилась крупная капля пота. Кто бы знал, что такая малость так проберет этого горячего парня!
— А… — Изра сглотнул, кадык дернулся, и рот, наконец, захлопнулся так, что аж зубы клацнули. — Твой избранник… знает?
— Думаете, надо сказать? — с самым серьезным выражением поинтересовалась я.
— Угу, — только и смог сказать демон. — Я хотел бы знать, если бы у моей девушки вдруг…
И тут так красноречиво опустил взгляд вниз.
— Кхэм-кхэм, — пришлось откашляться, чтобы скрыть смех. — Так что с одеждой? Есть чем меня спасти?
— И часто с тобой такое?
— Бывает, — я пожала плечами.
— Врожденное? — осторожно задал вопрос демон, а мне пришлось прикусить щеку (чтобы в голос не заржать), потому что сочувствие совсем не шло Изре.
— Приобретенное, — ответствовала я, решив немного подкинуть «дровишек» в пекло. — Я не всегда полностью перевоплощаюсь, иногда то одно выскочит, то другое появится…
— Говорил своим, что в Западном море есть опасный магический источник, а они не верили, — обеспокоенно пробормотал себе под нос демон, отводя глаза от меня.
Ага, есть такой источник! Морская ведьма Дишия называется! Очень опасный, отвечаю!
