Парни резво загородили вход хлипкими панелями, над которыми ещё недавно изрядно потешались, расселись вдоль проходов и стен, и стали перешёптываться.
Снежка видела, что Зои задержалась с Огнём у входа. Саму её утащила на их место Пустота. И судя по тому, как она прижималась к ней, Пустоте требовалась компания. И отказать Снежка не могла.
Потом стемнело, студенты привычно затихли. Большинство легли отдыхать, болтать в такой тесноте было проблематично - постоянно кто-то лез с непрошеными комментариями, а кто-то с претензиями, мол, мешаете отдыхать. Только у входа почти никого не было. Кроме нескольких человек. Снежка видела, как Зои что-то рассказывает Огню, Зыкину и Шпроту, которые собрались там вместе и похоже, неплохо проводили время.
Она выдержала минут пятнадцать и сдалась. К чёрту! Снежка имеет право знать, что происходит и что они там обсуждают.
Она поискала вокруг взглядом и сразу увидела Вафлю. Та сидела справа, накрыв голову руками. Тогда Снежка наклонилась к Пустоте и прошептала:
- Видишь Вафля сидит? Она испугана, её Баклан напугал. Напал на неё у ручья, скотина такая, хватать начал за всё подряд. Помнишь?
- Нет. Когда?
- Когда и на Алмазку напал. Но той что с гуся вода, она сама кого хочешь облапает, а Вафля другая. До сих пор отойти не может, представляешь?
Пустота сжалась ещё сильней. Снежка на миг охватило чувство вины за сознательно нагнетаемую панику, но она не остановилась.
- Слышишь, посиди с ней немного, хорошо? Ей нужно, чтобы рядом кто-то был, в такой момент всегда нужно, чтобы кто-то поддерживал, пусть даже молча, понимаешь?
Дождавшись еле видного, неуверенного кивка, Снежка выпуталась из рук Пустоты и на четвереньках перебралась к Вафле. Ту тоже попросила посидеть немного с Пустотой, которая очень перенервничала в последнее время, так, что почти не разговаривает. Вафля наверняка понимает, как это - испугаться до немоты.
В общем, Снежка свела вместе двух нуждающихся в утешении (по её мнению) и со спокойной совестью ушла к выходу из катера, где шло совещание. Туда же прямо перед ней сунулся Саблезуб, но его прогнали. Огонь так и сказал - вали отсюда. Может и зря, конечно, чего лишний раз его злить, но понять можно - Саблезуба на дух никто не переносил. Никто нормальный, в смысле. Снежка даже подумала - неужели он всегда был такой противный? Или только здесь окончательно показал своё истинное лицо? Вроде раньше не было у него этих странных ужимок и холодного, застывшего взгляда, как у ящерицы. В АМКе он выглядел как вменяемый… относительно. Просто избалованный вседозволенностью. А тут смотришь и первым делом думаешь, что этот человек явно не в себе.
На пожелание отвалить Саблезуб пожал плечами и отошёл. Сделал вид, будто просто мимо проходил.
Дождавшись пока Саблезуб скроется в глубине катера, Снежка пошла ко входу, протиснулась мимо Зыкина и влезла в узкое пространство между Зои и Шпротом. Шпрот даже крякнул, места было маловато. Но никто и слова против не сказал. Зои, наоборот, приветливо улыбнулась. Огонь, который сидел напротив, на миг глянул - словно блеснула тёмная вода в глазницах - и продолжил изучать свой экран. Сейчас на нём была вирту-станция Ахлейна, судя по крошечной белой точке, она была включена.
- Что нового? - Тихо спросила Снежка Зои. - Тепловизор включали?
- Включали. Нового… да как сказать.
- Личинки есть?
- Нет. - Зои качнула головой. - Но летают эти штуки… Которые в прошлый раз шумели. Кира была права. Они не животного происхождения. Это явно что-то искусственное. Похоже на дроны, но дроны не перемещаются так стремительно. И столько не весят. В общем, Огонь пытается снять их внешние данные, чтобы установить технические характеристики.
Планы впечатляли! Снежка в этом процессе совершенно не разбиралась, поэтому просто кивнула и замолчала.
Потом они сидели и ждали. Огонь что-то постоянно делал, но они не видели и не слышали, что именно, а развернуть экран для всех он не мог - слишком большая трата энергии. Сидели тихо, чтобы не мешать.
Снежка сама не заметила, как задремала. И похоже, спала долго. Проснулась, когда её желудок громко заурчал от голода. Она подскочила, сонно тараща глаза и краснея. Хорошо, что в темноте не видно алых щёк. Всё из-за того, что они пропустили завтрак. Ещё бы, до завтрака ли, когда ужин то и дело возвращается обратно.
Прямо как название ужастика. “Ужин возвращается обратно”.
Всё это пролетело в сонной голове Снежки всего за секунду.
- На вот. - Зои сунула ей в руку пару сушёных кусочков плюшек. - Поешь. У меня ещё есть, я с запасом взяла.
- Спасибо.
Снежка сунула один кусочек в рот и чуть не замычала от удовольствия. Тут же словно по команде заурчали животы у всех остальных.
- А ну тихо! - Скосив глаза, строго сказал Огонь, будто кто-то мог контролировать такого рода звуки. - Вы мне мешаете.
Впрочем, его желудок думал иначе и поспешил присоединиться к прочим.
- И тебе на. - Зои сунула ему в руки несколько плодов. Тот вздохнул и стал жевать.
- Нашёл что-нибудь?
- Можно сказать, что да.
- Что?
- Снял их очертания. Они, кстати, здоровые. Я такой формы дронов не знаю.
- Можно нарисовать и дать их Оленьке посмотреть, она порыщет у себя в памяти и может, установим, что за модель. Или хотя бы на что похожа.
- Кому дать?
- Бюджетнице.
Огонь сунул в рот ещё кусок, потом, подумав, закинул сразу все оставшиеся. Прожевал
- Тут у нас ещё кое-что.
- Не томи уже! - Поторопила Зои.
- Они… что-то делают вокруг нашего лагеря.
- Что?
- Понятия не имею. Но круги наматывают. В особенности вокруг нижнего лагеря у ручья. Кажется, однажды я зафиксировал звук, будто от броска. Будто что-то на землю с высоты бросили.
- Они?
- Больше некому.
- Что они бросили? Большое или маленькое? - Тут же устремилась в атаку Зои.
- Скорее, маленькое.
- И что это может быть?
- Да не знаю я!
- А на что похоже?
Огонь вздохнул. Обвёл их всех глазами.
- Я. Не. Знаю! Понятно?
Зои кивнула. Зыкин, который всё это время смотрел Огню в экран, вздохнул.
- Я даже штук этих не вижу. Если ты сумел не только их очертания установить, но и что они бросают какие-то предметы, ты просто чёртов гений!
- Дай и мне глянуть. - Полез к ним Шпрот. Зои тем временем обняла Снежку за плечи и пристально посмотрела в глаза.
- Что? - Спросила та.
- У меня кое-какая идея возникла.
- Какая?
- Только сейчас дошло. Боже, какая я тупица! Только сейчас вот думаю - и не понимаю, как раньше не подумала.
- Да говори уже! - Вскричали все.
- Снежка, помнишь, перед тем как уйти, Кира была как мешком прибитая?
Парни тут же разочаровано переглянулись. Их все эти девчоночьи заботы не волновали. А Снежка вспомнила.
- Вроде бы.
- А ты знаешь, что она перед уходом разговаривала с Оленькой?
- И что?
- Да понимаешь… я только сейчас вспомнила. Когда мы узнали, что Кира ушла, это было очень неожиданно. Помнишь? А Оленька… она тоже ходила пришибленная. А Пустота… сама понимаешь, после той новости я не сразу в себя пришла. А Оленька ко мне подходила и что-то бормотала. Про… про какой-то секрет, который Кира ей открыла. Но не насчёт нас, а насчёт всего, что происходит. Я сначала опешила, спрашиваю, это всё стресс-тест? Про это секрет? Она говорит - нет, к стресс-тесту это отношения не имеет. Ну я и отмахнулась - потом, мол, не до тебя сейчас. А потом она уже ничего не сказала. Отовралась, что сама не помнит, чего хотела, просто от неожиданности языком молола.
- Это ты сейчас к чему? - Недовольно спросил Огонь. Вирту-станцию Ахлейна он отключил и теперь ему нечем было заняться. А слушать пространные рассуждения Огонь никогда не любил.
- О том, что она что-то знает!
- О чём? - Скептическим тоном спросил Зыкин. Зои тут же уставилась на него с угрозой. К Зыкину она всегда испытывала странную смесь ревности, настороженности и ожидания. Как к конкуренту. Хотя Зыкин занимался самым бесполезным, по мнению окружающих, видом спорта - санным. Его многие и за спорт-то не считали. Но для Зои он был частично соперник и всё тут!
