– Я так и поняла, – с улыбкой кивнула мама. – Он успел немало мне рассказать по пути.
– Вот как?.. – выдохнула я. – Уж не знаю, что он сказал, но виновата в большинстве случаев точно не я! Соглашусь, частично всё это следствия моих ошибок: не реши я тогда сбежать, многое было бы иначе. Но это ведь не повод постоянно мне грубить и так относиться?! Второй раз до потери сознания вообще довёл уже он сам, а я совсем ничего плохого не сделала! Разыграть они меня, значит, все решили… Брат и отец тоже хороши: приняли во всём этом участие и уехали! Да и потом, хоть и помогая мне, Михаэль опять поставил меня в неловкое положение… Не знаю, мам, он мне не нравится! Даже сейчас он опять ведёт себя странно. Пришёл к нам домой и при этом не проявляет никакого уважения. Кроме того, он не раз использовал на мне свою магию, даже у нас дома! Как вообще можно к этому относиться?!
– Ясно, милая, – улыбнулась мягко мама. – Не волнуйся ты так. Могу тебя понять, Михаэль местами и правда перегибал палку. Поверь, он сам это понимает и уже вполне осознаёт, что был тоже отчасти не прав. Я слышала его, и он точно не хочет тебе навредить, просто такой уж он человек.
– Может, он и не хотел, – вздохнула я, – но он уже успел мне навредить.
– На самом деле вы друг друга стоите, – продолжила мама. – Элис, ты ведь уже не маленькая. Тебе двадцать лет, а через несколько дней ты будешь студенткой Академии. Михаэль во многом прав: Донован и Арс сильно тебя избаловали. Отчасти в этом есть и моя вина.
– Мам, – подсела я поближе, – ну что ты…
– Нет, Элис, правда, – вздохнула мама, – извини за это. Нужно было уделять тебе больше времени. Я горжусь тем, что ты выросла такой упорной, талантливой и умной, но… Элис, скажу прямо, тебе ещё многое нужно пройти. Даже несмотря на твои попытки скрыть свои мысли, я отчётливо ощущаю твои волнение и обиду. Так нельзя, милая. Тут дело уже даже не в самом Михаэле, проблема в твоём отношении ко всему. Пусть новый ректор и не самый простой в общении человек, но в Академии будут преподаватели с характером и похуже. И это если не говорить о том, что будет после…
Слушая маму, я даже не знала, что ответить… В чём-то она точно права, но так просто взять и согласиться я тоже не могла. Возможно, я и правда иногда слишком себя накручиваю, но при чём тут моё отношение? Я ведь изначально ничего плохого не делала! Было множество моментов, в которых абсолютно точно нет моей вины. Это ведь несправедливо! Понимаю ещё, когда действительно я ошиблась и, возможно, слишком резко отреагировала, но ведь так происходило далеко не всегда! Почему даже в тех случаях, когда виноваты другие, вопросы опять возникают ко мне? Что я должна была делать? Изображать вид, что ничего не было?!
– Элис, – вздохнула мама. – Послушай. Не всегда всё идёт так, как тебе хочется. Истериками и вспышками гнева ты себе никак не поможешь, постарайся это понять. Сейчас ты даже меня не можешь до конца услышать. Я благодарна Михаэлю за то, что он устроил тебе небольшую встряску. И я правда переживаю, что с такой реакцией на каждую мелочь у тебя в будущем будут проблемы. Тебе нужно многому научиться, милая.
– Хорошо, мам… Я тебя услышала. Арс уже говорил мне что-то подобное.
– Твой брат намного более взрослый и зрелый, – кивнула мама. – Хоть иногда прислушивайся к нему. Понимаю, что мы с отцом, возможно, не в силах на тебя повлиять. Сейчас ты уже не девочка и наверняка уверена, что знаешь всё лучше других. Я понимаю.
– Всё не так, мам! – воскликнула я. – Никогда не думала, что разбираюсь в чём-то лучше других! Просто я не понимаю. Как, по-твоему, мне надо было себя вести?..
– Элис, – погладила меня по плечу мама, – я же всё слышу, и понимаю, что ты сейчас чувствуешь. Это нормально. Нормально не в том смысле, что хорошо, а в плане того, что в этом нет ничего плохого. Когда-то я тоже была такой, и даже хуже… Я злилась, обижалась, особенно когда не только слышала лично, но и начинала поверхностно ощущать чужие мысли. Возвращаясь к вопросу Михаэля, просто постарайся принять для себя, что он такой, какой есть. Да, он местами грубоват. Да, он может быть тебе не особо приятен. Это нормально, все мы разные. Главное осознай, что пустыми обидами ты никому не сделаешь лучше. Он действительно не раз пытался тебе помочь. Постарайся не реагировать на всё слишком уж остро.
– Мне что, просто терпеть к себе такое отношение? – печально вздохнула я. – Если он мне грубит, почему я не могу отвечать ему тем же?
– Нет, конечно, не нужно терпеть, – улыбнулась мама, – но и капризничать или затевать ссору тоже не нужно. Попытайся его понять, выслушай, ответь спокойно, не провоцируй. Тебе не обязательно следовать всем его советам, хотя я и уверена, что зачастую Михаэль будет прав. Хотя бы прояви немного уважения к тому, что он тратит своё время и силы на то, чтобы тебя чему-то научить. Если же тебе настолько не хочется иметь с ним никаких дел, постарайся спокойно поговорить об этом, объяснить свою позицию, а не срываться на эмоции.
– Я ведь уже не раз говорила ему, что не хочу его видеть! – обиженно бросила я.
– Элис, – ласково произнесла мама, – об этом я и говорю. Реагируя настолько резко, ты лишь усугубляешь ситуацию. Объясни ты спокойно, что не хочешь, чтобы Михаэль здесь появлялся, к тебе бы, скорее всего, прислушались. Пусть суть одна, но отношение совершенно разное. Пойми, если ты ведешь себя, как капризная девочка, просто так, без особого повода устраивая сцены, реакция на это будет соответствующая.
– Ладно, мам, – вздохнула я. – Попробую, как ты и сказала, выпроводить его отсюда… спокойно.
– Конечно, попробуй, – улыбнулась мама. – Только скажи, сейчас-то он чем тебе не угодил?
– Да разве нужен какой-то особый повод для этого?.. – спросила я.
Встретив выразительный взгляд матери, я показательно вздохнула. Ладно, поняла…
– Так и быть, пусть остаётся… – сказала я, – раз уж он всё равно ненадолго. Но если опять начнёт грубить…
– Умница, Элис, – несколько раз показательно хлопнула мама в ладоши. – Так и нужно. Сегодня Михаэль не сделал тебе ничего неприятного, и, более того, он ведь действительно может помочь. Несмотря на то, что в вопросе стихий Арс имеет куда больше опыта, услышать мнение ректора тоже будет не лишним. Понимаю, что я уже могла тебе надоесть с этим, но повторюсь: постарайся быть более сдержанной. Я чувствую, что у тебя до сих пор есть обида на Михаэля, и понимаю, что повод для этого действительно есть. Конечно, он мог бы вести себя иначе, так и тебе было бы проще, но пойми, что иногда он намеренно перегибает, чтобы ты получила новый опыт, который пригодится в жизни. Не могу сказать, что одобряю такой подход, потому говорю тебе об этом.
– Мам, по-твоему, это вообще нормально? – вопросительно подняла на неё глаза. – Я-то, может, и постараюсь сдержаться, а вот он… он наверняка опять что-то устроит! А если ты говоришь, что он ещё и специально это делает… Он что, издевается? И якобы всё ради меня, да?!
– Повторюсь, Элис, – терпеливо продолжала объяснять мама, – я его методы не очень одобряю, но не забывай, что всё началось с твоего отношения. Не могу утверждать, ведь не присутствовала при ваших встречах лично, но, судя по мыслям Михаэля, он не стал бы так себя с тобой вести, если бы ты сразу повела себя более зрело.
