нас, — приказал Харт, вместе с Фильяргом входя в номер гостиницы.
— Так-так, — произнес своим любимым тоном Третий, словно ему было доподлинно известно, кто когда и с кем.
Кайлес опустил голову на руки, так и замер в позе обиженного и угнетенного. Братья обменялись многозначительными взглядами.
И ведь не может что-нибудь не вытворить, — раздраженно подумал Фильярг. Даже если все идет хорошо, потом обязательно что-то случается. Сколько раз так было?! Сильнейший менталист, гордость академии и… срыв выпускного экзамена. Вместо добровольца воздействовал на королевского инспектора, заставив того сознаться в мелком должностном преступлении — впоследствии это подтвердилось — а потом залезть на стол и орать дурным голосом, точно лойс во время гона. Его так и увезли орущего в столицу.
— Что именно от тебя хотела госпожа, — Харт заглянул в отчет, который забрал у инспектора, — Лизетта Грейвс?
Плечи поднялись над ушами и опустились обратно.
Харт покачал головой. Родственные дела он не любил, потому как они накладывали массу ограничений. У него до сих пор настроение портилось при упоминании о деле Пятой матери. Сколько нервов, ювелирной работы и все ради того, чтобы доказать очевидное без давления на подозреваемого!
— Ваше высочество, показания хозяина таверны.
Дверь приоткрылась и внутрь проникла рука с листком бумаги.
Харт благосклонно хмыкнул. Его подчиненные радовали скоростью работы.
— Вы провели вмести почти час. Выпили по чашке травяного чая и съели тарелку с морепродуктами, а также заказали бутылку белого Вийского.
— Это преступление? — глухо спросил Кайлес, не поднимая головы.
Харт закатил глаза. Раздраженно поморщился. Его бы сейчас устроило чистосердечное признание, но мечты… мечты…
— Свободен, — указал он на дверь.
— Что? — неверяще поднял на него взгляд кузен.
— Или хочешь почтить визитом мое управление? — воодушевился Третий. — Ты же знаешь, для родни мне ничего не жалко. Свободную камеру всегда найдем. А для тебя я держу одну про запас. Веришь, каждую неделю лично проверяю, чтобы плесень там или пыль не завелись.
— Польщен, — криво усмехнулся Кайлес. Поднялся. Склонился в поклоне.
— Рад был повидаться.
— Не болей, — Фильярг подошел, заботливо отряхнул соринку с плеча кузена, — и поменьше думай о женщинах, а больше о работе.
Кайлеса перекосило, но он нашел в себе силы кивнуть.
— Территорию академии лучше не покидать? — поинтересовался напряженно.
— Ну почему же? — вскинул брови Харт, добавляя благосклонно: — Никаких ограничений. Корона верит тебе.
Кайлес глянул с подозрением, судорожно сглотнул, повернулся, шагнул было за дверь, но замешкался на пороге.
— Вы же найдете его? — спросил. — Того, кто ее… — запнулся.
— Убил? — спокойно продолжил Харт. Кайлес нервно дернулся, побледнел.
— Доверие должно быть взаимно, — нравоучительно заметил Фильярг, — иди и не беспокойся. Мы позаботимся обо всем.
— Мы? — удивленно уточнил Харт, поворачиваясь к брату, когда за кузеном захлопнулась дверь, а следом раздался звук удаляющихся по коридору шагов. — С каких это пор ты проявляешь интерес к расследованию?
— С тех самых, как убийство происходит на подвластной мне территории. Ты в курсе, что это первое убийство в Тальграде за последние сорок лет?
Харт вздохнул. Недовольно покрутил головой, но формального повода отказать не нашел. Четвертый прав. Как владелец тэората он имел доступ к результатам расследования.
— Ты бы лучше за своей семьей приглядел, — счел нужным заметить Харт, чтобы оставить последнее слово за собой.
Окинул взглядом неплохой — один из дорогих — номер в гостинице. Заглянул в дорожный саквояж. Покрутил в руках баночку с кремом. И предложил:
— Прогуляемся? А тут пусть заканчивают. Тело родным пора отправить. Огонь уже ждет.
И мужчины покинули комнату.
Пустынный пляж встретил их сильным промозглым ветром, желтым кругом луны и сверкающей россыпью далеких звезд. Недовольное море пенилось черными барашками волн. Но даже в этой промозглости чувствовался запах подступающей весны.
— Что там с моей семьей? — спросил Фильягр, останавливаясь у кромки воды. Набежавшая волна соприкоснулась с носками ботинок и отхлынула, оставляя следы на песке.
— Шестой после каникул проводит у вас каждые выходные, хотя со взрослением его потребность в ассаре должна была начать ослабевать.
— На что намекаешь? — подобрался Фильярг.
— Если бы я знал на что, — честно признался Харт, — твоя жена… до сих пор считает, что корона недостойна решать ее проблемы.
— Столько лет, а ты все еще подозреваешь ее, — заметил с неудовольствием Фильярг, думая о том, что Юля оставила след в душе каждого члена королевской семьи. Третьего она заразила ассара-паранойей. И теперь тот видит проблему даже в чистом пламени.
— Прости, — развел руками Харт, — ничего не могу с этим поделать. Все время думаю о том, что завтра она «порадует» нас очередной двойней, поставив под угрозу сразу несколько жизней.
— Хорошо, я присмотрю, — пообещал Фильярг, дабы успокоить старшего брата. У каждого свои тараканы, как любила говорить жена, и их надо уважать.
— Вернемся к кузену. Что думаешь? — поинтересовался Четвертый.
Харт отступил, давая волне выплеснуться на берег. Запахнул плащ, прячась от ветра. Задумчиво взъерошил волосы.
— Из всех версий мне нравится лишь одна, в которой наш брат страдает расстройством личности и временами убивает понравившихся ему женщин, сжигая им мозг.
— Неплохо, — согласился Фильярг, — и укладывается в то, что мы не знаем, как именно он развлекался на Земле. Может, там счет на десятки шел.
— Маньяк, — протянул Харт, добавляя с придыханием: — Серийный.
Фильярг усмехнулся. Вот надо было Юле показать Третьему земной сериал про работу местных органов правопорядка. Подразнила только.
Огненная стихия не терпела пустого насилия, а потому, прежде чем кого-либо убить, следовало договориться с пламенем о полезности данного убийства. В их мире огонь уничтожил бы маньяка сам, выжигая гнилое семя.
— Ну а если серьезно, — вздохнул Харт, прогоняя заманчивые мечты о серийном маньяке, еще и члене королевской семьи, — я разочарован. Сработать столь грубо… Не думал, что наши гости будут столь нетерпеливы. И это означает лишь одно… Нечто серьезно припекает их зад, раз они решили заманить Кайлеса в примитивную ловушку, а потом грубо, раскрывая себя, уничтожили следы. Или они надеялись, что мы поверим в его причастность?!
Харт цокнул языком, выражая высшую степень разочарования.
— Ты говоришь о Лифгане? — сделал выводы Фильярг. Нахмурился. Проворчал: — Такое ощущение, что ты их ждал.
Харт согласно кивнул и Четвертый выругался.
— Ты же помнишь, что было, когда мы начали ставить стабилизатор и слухи об этом достигли материка? — спросил Харт.
— Двор едва выстоял от количества направленных туда посольств. Отец грозился уйти в отпуск, а нас самих заставить разгребать устроенное.
— Но в итоге Асмас остался в выигрыше, — самодовольно улыбнулся Третий, — слезы калкалоса есть только у нас, технология не работает ни на чем другом. Так что число желающих поставить
