Эльфийский принц резко остановился и с нескрываемым раздражением спросил:
— Так тебе нужны сабли или нет?
— Нужны! — быстро ответила я и, схватив уже в свою очередь руку эльфа, потащила его к выходу.
Пока он в таком состоянии лучше его из себя не выводить. Что же его так расстроило?
* * *
Дом Айанейла находился у самого подножья кланового дерева, вернее это был даже не дом, а дворец растущий прямо из гигантского ствола. Дерево было настолько огромным, что и одного взгляда не хватит, чтобы обхватить размер величественного исполина. На фоне необъятного ствола, дворец казался невесомым строением. Чего не скажешь, оказавшись внутри искусной архитектуры.
— Лайанеил, а как вы строите свои дома?
Я иду за эльфом по светлому коридору с великолепным естественным убранством. Высокий потолок из цветного хрусталя пропускает достаточно света. Одна стена причудливо задрапирована переплетающимися разноцветными ветвями с мозаичными вкраплениями драгоценных камней. Другая открывает чудесный вид на ухоженную поляну у подножия огромного исполина сквозь сквозь ряд узких окон.
На мой, казалось бы простой вопрос, Лайанейл замялся и не торопился с ответом. Видя его замешательство, спросила: — Я так понимаю что затронула какую-то государственную тайну?
— Нет, тайны здесь никакой нет. Просто наши дома мы не строим сами.
— Ты хочешь сказать, что это… — я стала крутить головой с еще большим интересом в разные стороны.
— Нет, сами они такими не растут. — понял мой незаконченный вопрос мужчина. — Это работа гномов. За кое-какие услуги с нашей стороны, они выполняют работы по благоустройству. Только они могут вплетать в структуру дерева каменную и минеральную основу.
— Странно, что я не видела здесь ни одного гнома. В принципе, нет ничего удивительного! Вряд ли за две недели возможно охватить все тонкости чужого мира.
— И не увидишь. Им запрещено находиться на территории эльфов, если только их присутствие не закреплено рабочим договором.
Передо мной раскрылись двойные створки хрустальной двери и впустили в просторный зал.
— Это кабинет моего отца. Здесь он хранит оружие. Проходи не стесняйся. — под приглашающий жест я дошла до самой середины, остановившись на против полированного стола из тёмного дерева.
Айанейл отошёл к самому дальнему углу и боролся с печатью на замке высокого, до самого потолка шкафа. А я в это время с любопытством разглядывала богатую обстановку эльфийского кабинета. Высокие вазы инкрустированные дорогими каменьями стоят вдоль стен. В дальнем углу, противоположном тому где в это время находился эльф, располагались мягкие диванчики, возможно для тех кто не прочь отдохнуть во время трудового дня.
Мой взгляд скользит по столу, на котором я уже по свойски пристроилась пятой точкой. Ничего особенного. Свитки, свитки. А это что? Аккуратно разложенные листы, но один из них отличается зеленоватым оттенком глянцевой поверхности. Я, чтобы не привлекать внимание, пытаюсь прочитать рукописные строки верх ногами. И чем дальше я вникаю в с послание, тем выше ползут мои брови вверх.
"ДРЭГ?!"
"Ваша Светлость. После заверений моего посланника…
"Смею надеяться, что мой хранитель в целости и добром здравии…
"Как и было уговорено нашими сторонами, услуги вашего мага были оплачены в скором порядке, и согласно договору мой хранитель-оборотень должен быть немедленно сопровождён в собственную сферу… Не смотря на некоторую…"
Он что оплатил за меня портал?! Дрэг переживал за меня?!
"Пока я не получу подтверждения с планеты оборотней, что интересующая меня персона благополучно вернулась домой и её жизни ничего не угрожает, я прерываю с Вашей стороной какие либо торговые и дипломатические отношения…"
Я протянула руку и дрожащими пальцами дотронулась до прохладного листа. Я тоже скучаю по тебе Дрэг.
Металлический звон падающего оружия заставил меня вздрогнуть от неожиданности. Айанель с виноватым видом стоял на коленях и собирал рассыпавшиеся клинки. Я не долго думая соскользнула со стола и присела рядом. Встряхнула головой, чтобы отогнать от себя все мысли о солнечном властелине.
— Ух ты! Вот это оружие! — сабля одна другой краше.
Взяла одну, перекинула с руки на руку. Взяла другую, сделала с ней тоже самое. Но пройдя глазами по раскиданному на полу оружию осталась неудовлетворённой. Слишком вычурные клинки, хоть и были мастерски выкованы и украшены всевозможными самоцветами, но не давали чувства надёжности, как это было с саблей… Дрэга. Увидев моё замешательство эльф растерянно спросил:
— Может сама выберешь из того что осталось в шкафу?
— Хорошо, только давай я тебе сначала помогу собрать то, что упало.
Когда мы вышли из дворца, в руках я привычно держала две простые сабли с длинной рукоятью без гарды. По пути нам то и дело встречались важные лица эльфийской общины. По их непроницаемым взглядам трудно было сказать кто это — дворцовые слуги или его аристократические обитатели. Поклон в нашу сторону, правда непонятно кому доставался этот знак почтения, мне или принцу, а затем лёгкое недоумение читаемое на их лицах, когда они обращали внимание на мою опасную ношу. Мда… Видимо, вид женщины с оружием в руках у них не особо в почёте.
— Ай, ты бы мог найти нам какое нибудь уединённое место?
От моих слов лазурные губы стали расползаться в счастливой улыбке.
— Чтобы потренироваться, Ай. — уточнила я своё намерение. — Не хочу своим видом пугать неподготовленную публику.
— Да. Здесь ты вряд ли останешься незамеченной. — с долей разочарования в голосе ответил эльф. — Придется нам выйти за защитный периметр.
— Так за чем дело стало? Пошли.
— Э, не так быстро, Дэстини. Во-первых, нужно предупредить главу, во-вторых — созвать охрану.
— Если тебе нужна охрана Айанейл, не хочу выглядеть хвастливой, но думаю, что стою десятерых хороших бойцов. Так что охрана тебе нужна минимальная. А главу пошли кого-нибудь предупредить.
Принц откашлялся в кулак и с ухмылкой произнёс:
— Вообще-то охрана нужна для тебя, Связующая. Если с тобой что-нибудь случиться, никто не посмотрит, что я наследник древнего рода.
Обязательно попрошу фрейлин пришить к платью кармашек, и не забыть положить в него платочек, чтобы… челюсть подвязывать.
Я кивнула и, не выпуская сабель из рук, присела на скамейку из полупрозрачного камня. Когда Ай вернулся с дюжиной вооружённых мужчин, запоздало подумала, что могла использовать это время для переодевания. Спускающееся до пят платье с широкими кружевными рукавами не особо сочетается с приёмами ведения боя. Но критично осмотрев себя со всех сторон, тут же отвергла свои сомнения. Ну и что что платье? Тонкий шёлк не сковывает моих движений. Это самое главное. Тем более, что раньше я всячески увиливала от дамских нарядов и тренировок в них, а ведь только Демиург знает, как и в каких условиях придется защищать свою жизнь? Посмотрев в сторону подошедшей охраны, заметила, что пепельноволосые мужчины с презрительной усмешкой смотрят в мою сторону, некоторые явно недоумевают перед моим "капризом", но не решают высказать своё недовольство. Да, да! Девушка решила поиграть с сабельками! Из присутствующих мужчин ни один мне не был знаком. Поэтому, я сделала закономерный вывод — маловероятно, что кто-то из них присутствовал при моём радушном появлении в Эльфийской Роще. И чтобы не разочаровывать отважных воинов в своём "владении инструментом", вложила рукояти сабель в ладони, как если бы собралась шинковать капусту. Лица уже не ухмылялись, а растерянно вытянулись в немом вопросе: когда им нужно разбегаться, чтобы я их случайно не покалечила?
