- Что вы творите, миледи? Сейчас же сядьте на место.
Даже не подумаю.
Я с вызовом смотрю на Минаса и замечаю, как на его лице появились недовольные морщинки на лбу и играющие желваки.
- Вы желаете присоединиться?
Я впала в ступор от такого предложения. Это была провокация или нет? Мой личный советник не унимался:
- Остыньте и присядьте.
Не мой вариант.
- Тогда я соглашусь с вашим утверждением - я буду играть с достойными противниками. – добавил Принц.
Минас самодовольно усмехнулся. Мое внутреннее чувство подсказывает мне, что что-то здесь не ладно. Но я глушу его и отбрасываю прочь сомнения. Я отдаюсь во власть задетой гордости и бушующим эмоциям.
- С удовольствием. – громко заявила я и добавила. - Ведь я изначально поставила на эту команду.
Минас скривился в лице на мою дерзкую колкость. Он лишь жестом руки пригласил присоединится к команде.
Я старалась не смотреть больше по сторонам, чтобы не сталкиваться со взглядами полными с возмущения и осуждения.
Он Принц, но и я Принцесса. Он играет не честно, и я последую его примеру. Иначе мне не выиграть. А я должна выиграть.
Утереть нос Минасу.
Я встала к своей команде, которые не очень то радостно меня приняли. Они пропустили меня вперед, предоставляя шанс бросить первой.
Я взяла камень и почувствовала силу земли, которая тут же пропитала шар.
- Одну минуту, миледи. – остановил меня Минас. – Нам надо заменить шары.
Правый уголок его губ приподнялся в наглой полуухмылке.
Я растерянно посмотрела на игроков. Что значит заменить?
Глава 25
Если это то, о чем я думаю, то я пропала.
Передо мной выставляют новые шары. Так и есть. Шары, импульса от которых я совершенно не чувствую. То есть, я бессильна.
И прямо сейчас я опозорюсь перед всеми и прославлюсь глупой выскочкой, заявления которой ничего не стоят.
Я осторожно беру в руки шар и озираюсь на Минаса, который уже стоит в предвкушении моего надвигающегося фиаско.
Решил поставить меня на место, ладно. Я все равно, так просто не сдамся! Меткость – не мой конек, но удачу, еще никто не отменял. И неудачу, кстати, тоже…Я кошусь на Минаса и мысленно чертыхаюсь – не может же этот эльф все время попадать в цель, он ведь не робот, в конце концов!
- Прошу Вас! – кивнул мне Минас, намекая, что игра началась.
Я потираю шар в руках, делая вид, что обдумываю наилучшую тактику броска. Главное, не подавать виду, что я хоть как-то стушевалась.
И тут меня осеняет… А с чего вдруг я первая должна бросать? Насколько я помню, последний бросок был у нашей команды, то есть, ход переходит к команде противников.
И не то чтобы это меня спасет, просто, это - время, которое можно потянуть до моего разоблачения. Я облегченно выдохнула и положила шар на место.
- Вы наверно запамятовали, но сейчас Ваш ход. – развернулась я к Минасу.
- Я просто хотел хоть как то улучшить положение вашей команды. Но раз так…То, как пожелаете. – пожал плечами Минас и взял шар в руки.
Мимо, мимо, мимо, мимо! – не унималось мое подсознание, бьющееся в жалкой надежде на чудо.
Уверенный отточенный бросок – и шар летит прямо в цель. Да что ты будешь делать! Я ошиблась. Он чертов робот.
Скрипя зубами, я скалюсь и, в унисон другим хлопаю в ладоши.
Менелана, тебе конец.
- У Вас отличная меткость. С этим не поспоришь. – выдавила я.
- Ваш ход. – подгоняет меня Минас, стрельнув в сторону кучки шаров.
Это смешно. Почему взрослый опытный эльф противостоит юной эльфийке, которая даже в руках таких шаров не держала? И самореализуется за счет промахов последней, опуская ее достоинство в глазах других!
Даа, я подзадориваю себя как могу!
- Я буду бросать с закрытыми глазами. Чтобы не вводить в краску Ваше Высочество при СЛУЧАЙНОМ попадании в цель. – озвучила я первую мысль, которая всплыла в моей безумной голове.
Я не знаю прописано ли такое в правилах. Но это единственный способ, который может оправдать мою осечку.
Не предоставив времени для ответа и реакции Его Высочества, я закрываю глаза и рьяно бросаю шар.
Слышу гулкий удар камней. И тишина.
Я боюсь открыть глаза.
В голове рождается нелепые фразы типа « Упс, не вышло».
Я открываю глаза и натягиваю улыбку до ушей подобно Чеширскому коту. И взираю на Его Высочество, на лице которого вижу печать негодование и обескураженности.
Я смотрю на игровое поле и понимаю причину всеобщего ступора.
Я подбомбила шар Минаса! Быть не может! Прямо в яблочко! Закрытыми глазами!
Мой шар красуется в самом выгодном положении, в коем только может быть. Я задираю подбородок повыше, изображая очевидность и предсказуемость результата и развожу руками…Мол, извините, я как могла, создавала невыполнимые условия для броска.
Остается по четыре броска от каждой команды. А это значит, что это был мой последний бросок в этом тайме. Вся надежда на остальных игроков. Которые, судя по всему, не настроены побеждать - с каждым ходом мы все дальше и дальше уходим от цели.
В итоге, команда Минаса выходит вперед в счете.
Я умываю руки.
В расстройстве я сажусь обратно на место.
- Вы играете с огнем, Менелана. – буркнул мне Друлаван. – Будьте осторожны. Терпение Его Высочества не безгранично.
Поджав губы, я решаю воздержаться от вступления в дискуссию по этому поводу. Он ведь королевский советник, как никак, да и вокруг слишком много любопытных ушей.
-Вы произвели благоприятное впечатление у Принца, судя по вашему свиданию. Не стоит его омрачать своим несносным необдуманным поведением.
Что он только что сказал? Моя голова медленно поворачивается к моему собеседнику, как в замедленной съемке. Внимание Друлавана полностью приковано к игре, словно никакого разговора между нами и не было. Но это только видимость. Его ухо слегка поддергивается в ожидании моей реакции.
- Но мы были вдвоем…и пара музыкантов. Откуда Вам знать, что там было?
- Это моя работа. Не более.
- То есть, Вы видели как мы….- не решаюсь я продолжить, думая что ему и так все понятно, о чем я говорю.
- Я видел все. – сказал как отрезал Друлаван.
Я сглатываю и возвращаю свою голову в исходное положение. Здесь следят за каждым шагом, невозможно ничего скрыть или затаиться. Никаких камер не надо. На каждом шагу есть тот, кто доложит обо всем кому надо. Чудесненько.
- Возможно, Вы чувствуете природную власть, и по причине этого ведете себя так своенравно… Но не забываете, что во власти его Его Высочества находится самая активная и яркая стихия. Отчего он порой импульсивен, неуправляем, и в то же время привлекателен для всех.
- Вы хотите сказать, что Принц обладает магией…
- Огня. – заканчивает мои догадки Друлаван. – Это очевидно. Вам не следует разжигать пожар, который сожжет все дотла. Включая вас. Понимаете о чем я?
Меня охватил ступор. Таких совпадений не может быть.
Я взглянула на Минаса. Он купается в очередных овациях эльфиек от очередного впечатляющего броска. Кто ты Минас? Неужели ты ловко водишь меня за нос?
Только окажись Тинтуром и тебе несдобровать! Не посмотрю, что ты с короной… Получишь по самое не хочу! Я замыливаю Минаса взглядом, буквально истирая до дыр.
Он чувствует мои гневные искры и бросает на меня взгляд. Я в свою очередь беззвучно шевелю губами в попытке произнести имя, которое вертится на языке «Т И Н Т У Р».
Минас замечает это, но не подает виду. Его глаза устремляются на моего собеседника и буквально буровят его взглядом.
В ответ Друлаван машинально встает и откланивается мне:
- Мне пора, миледи. Дела не ждут.
Слежу, как шустро Друлаван удаляется во дворец. И понимаю, что это все влияние Минаса. Или Тинтура. Черт его знает. Рано или поздно я разберусь с вами, Ваше Высочество!
Игра подошла к концу. И ее исход был ожидаем. Прямо сейчас команда Минаса отправилась праздновать свою победу. Вся толпа потопала во дворец, чтобы присоединится к пиршеству.
