— У меня есть артефакт идентификации, его не подделать. Можно вызвать старосту из деревни. Он подтвердит мою личность. У него есть считыватель, — я повернулась к парням.
— Прошу в дом, располагайтесь.
Вот незадача, в доме уже слуги, которые не мной наняты. И мне самой не приготовить обед в таких условиях. Ситуация не из легких. Надеюсь, мои вещи не выкинули? Что они успели тут натворить? Ладно, пока размещу парней, освежимся и буду нагло грабить кухню. Поместье ведь мое… Мое.
Грабить не пришлось, мы просто чинно спустились к обеду. Золовка изменила тактику поведения. Она уверила, что уже послала за старостой и он как раз появится к обеду, на который и мы, соответственно, с ее легкой руки приглашены. Вот так она похозяйничала с обедом, но я не в обиде.
Мы были голодные, я, соблюдая этикет, переоделась, поблагодарила, перекинулись парой слов о погоде и все вместе приступили к трапезе.
Серый ушел в лес с заданием поискать моих подруг, я ему все подробно передала мыслеобразами. Хрума я вернула в лабораторию. Сколько же радости на меня обрушилось. А первым делом, как ни странно, Хрум не съел, а вывалил из себя большую кучу разнообразных склянок. Разных форм и цветов. Как специально копил. Надо будет почитать этикетки.
Потом он довольный лег спать в своем любимом уголке, на столе рядом с окном. Я плотно закрыла двери. Хорошо, что у меня тут магический замок, настроенный на ауру хозяев, а то бы я не досчиталась ценных вещей.
А к новым хозяевам, видимо еще не успел приехать маг на перестройку контуров. А может денег не хватило. Ведь у нас тут из-за феррита голову можно сломать, как все устроено и взаимодействует.
Пока думала, парни уже приступили к еде, и хорошо, хоть голодом не морю их. Хозяйка называется. Я медленно поднесла ложку ко рту и зарычала мысленно. Запах приятный, я голодная. А рука не двигается и что-то внутри противится этому запаху.
Так! Что за дела такие? Принюхалась. Что не так? Почему мое тело меня не слушается?
Огляделась из-под ресниц. Родня наблюдала за парнями, а они накренились вперед, борясь со сном. Глаза как в пелене. Ах, вы ж гады! Я быстро освободила ложку, делая вид что ем. Что же они задумали?
Первая мысль — бежать. Звать Серого. Вернуться с подкреплением. Вторая — не моя — порвать на мелкие кусочки.
Сделала вид, что тоже наклоняюсь, повторяя за своими гостями, давая время на принятие окончательного решения. Точнее на план побега. Как парней-то здесь оставить? А если это отрава? Надо скорее к Хруму. Как же все не вовремя. Но что я могу? Я слабая. Конечно, речь о борьбе и не стоит.
— Засыпают? — шепот золовки. Фу-х не яд, подумалось сразу.
— Да, сейчас вынесем их и скинем в реку.
— Брат, я боюсь. А нам ничего не будет?
— Сестра, ты понимаешь что на кону? Ладно, это разоренное поместье, куда нужна прорва денег. Но мы должны вывезти отсюда русалку, фею и дриаду и чтобы никто ничего не узнал. Ты понимаешь, что мы станем сильнее и богаче благодаря им.
Тут не грех взять на себя несколько утопленников. Сама понимаешь.
Я видела, как их супруги кивают, соглашаясь.
— Что-о-о?! Мои девочки? Мои девочки в плену? — меня накрыла пелена ярости. Р-р-р. Гр-р. Все такие маленькие стали, мне все равно. Я кричу, что не позволю издеваться над этими девушками, чтобы они немедля убирались из моего поместья.
Закашлялась, откуда дым? Крики. Помню, как моя родня в панике убегает, даже не собрав вещи. Что за щепки? Стол? Посуда на полу.
— Ой! — Лир и Фирс! Лежат на полу без сознания. Потянулась к ним. Лапы с жемчужной чешуей становились меньше, постепенно превращаясь в мои руки…
Глава 36
Рикъявир
Без Мари сразу стало пусто. И дракон, которого я хорошо теперь чувствовал, затосковал. Быстрее бы разобраться со всеми делами и полететь к ней. Кто бы мог предположить, что я всерьез так буду размышлять. Быстрее разделаться с делом всей моей жизни, чтобы мне ничего не мешало начать завоевывать доверие моей будущей жены. Драконья часть подкидывала мысли, взять и просто выкрасть нашу Мари. Я сомневался, что она оценит.
Мы переместились порталом на закрытую территорию нашей цитадели. Охрана среагировала мгновенно, но узнав меня, отменили тревогу и низко поклонились. Я отправился сразу в кабинет отца, по пути закинув вещи в свои комнаты. Моих сопровождающих приказал комфортно разместить. Звук моих шагов эхом разносился по замку, но на своем пути я никого не встретил. У нас не принято проявлять любопытство или иные чувства. Но то, что о моем появлении уже доложили, я знал. Меня мучал вопрос, по мне кто-то тут хоть соскучился? Смешно… Мать, конечно, и пожалуй, сестра. Ну да ладно, отставить сентиментальность.
— Сын! Я знал, что ты справишься! — первое, что я услышал, зайдя в кабинет. Отец стоял спиной, даже не повернувшись. — Рассказывай!
Конечно, я все рассказал, тщательно контролируя голос, чтобы не показать, как горько мне на душе от такой встречи.
Кратко, только по делу, изложил информацию, в конце рассказа в кабинет вихрем влетела мать в слезах.
— Рик! Рик, мальчик мой, я так рада! Милый, как ты? Серж! Что ты держишь его на пороге? Сын худой стал как щепка, подождут ваши дела!
Отец махнул головой, отпуская нас. Я знал, что в свете полученной информации, он обдумывает план и уже вечером в наше поместье прибудут союзники.
Мама смягчила мое сердце. Ее цепкий взгляд выхватил сразу главное.
— Рик, не обижайся на отца… Он стал жестче под грузом ответственности. Он просто не знает, как себя вести. Сейчас не время для сантиментов по его мнению. Но он переживал. Ты лучше скажи, что случилось? Твои глаза светятся как никогда.
— Я обрел дракона! Мама, я вернулся. Причин много.
— Я так рада. Ты стал другим. Я вижу в твоих глазах счастье. Раньше твои глаза были холодны. Я так боялась за тебя. С каждым годом становилось хуже. Как-будто твои действия были бессознательны. А теперь ты проснулся и заново смотришь на этот мир.
— Да мама, ты как всегда права. Не только моя вторая суть этому причина, — я мечтательно улыбнулся.
– Да, предвкушение нашего триумфа всех вдохновляет. Замок начал готовиться к грядущим переменам.
Я покачал головой.
— Скоро я представлю вам свою будущую жену. Я очень надеюсь, что вы найдете общий язык. Она — мое спасение.
— Оу…
— Отцу пока не говори.
Мама кивнула, прикрыв глаза.
— Простите! — В гостинную влетел один из моих помощников. И, судя по его глазам, у нас были проблемы. Я сжал мамину руку, извиняясь, и вышел в холл.
— Слушаю.
А проблемы действительно были: в лице моих племянников, близнецов. Я дурак не проследил за своим имуществом. Сашик и Мир забрались ко мне в спальню и засунули свои носы в мои вещи. Итогом стал мешок с рассыпанными камнями, которые я так берег. А близнецы после этого слегли сразу же с горячкой.
Сначала думали притворяются, увиливания от наказания. Но наш лекарь подтвердил и не на шутку обеспокоился. Я побежал в комнаты близнецов, коря себя за безалаберность.
Здесь собрались и наши сильнейшие маги. Мальчишки были без сознания, ни на что не реагировали. Сестра плакала, заламывая руки. Лекарь перебирал эликсиры, принесенные с собой, бормоча под нос один и тот же вопрос: “Почему не помогает?”. Маг прощупывал на магическом уровне, хмурясь. Зашел отец, которому тоже доложили ситуацию, он решительно прошел вперед.
— Смотрите! У них чешуйки!
— Пресветлая!
— Не может быть!
Я сорвался с места, подбегая. Действительно, чешуйки!
И тут Сашик открыл глаза, глядя прямо на меня.
— Простите, дядя. Нам так хотелось просто посмотреть. Они рассыпались, такие красивые. Мы начали собирать. А потом… Потом… Простите. Два камня исчезли. Мы что-то сломали?
— Быстро в архив! Ищите все, что связано со второй сущностью! — Рявкнул отец.
А я поспешил успокоить Сашика. Увидел, что Мир тоже открыл глаза.
