- Что?! - прошептала я, с трудом выталкивая слова из груди, - что ты делаешь?
Шаабела прищурилась и решительно ткнула малышом мне в живот.
- Забрать? - голос дрогнул, а взгляд заволокло слезами, - но ты же не справишься. Они загрызут тебя!
Малыш завозился и засопел, полностью со мной соглашаясь. Только шаабела грозно рыкнула и спихнула мне своего котенка на руки. Я по инерции сомкнула пальцы и прижала дрожащий комок к себе. Хоть он и оттянул прилично руки, но я совершенно не обратила на это внимания, с ужасом глядя в льдистые глаза шаабелы.
Она кое-как встала на лапы и, прислонившись к стене, оскалилась.
- Нет, - пробормотала я, - я не брошу тебя, зря что-ли потратила на тебя все лекарства.
Шаабела рыкнула и кинулась на меня, отчего я невольно отступила на несколько шагов назад и пошатнулась. Ноги не сдержали, и я со всего маху шлепнулась на пятую точку. Шаабела припала к земле и прыгнула. Я зажмурилась и со всей силы прижала малыша к своей груди. Только боль не обожгла мое сознание, а нос защекотало. Я боязливо приоткрыла один глаз и сглотнула тугой ком.
Шаабела стояла близко-близко, в нескольких сантиметров от моего лица, обжигая горячим дыханием. И смотрела с прищуром. Будто смеялась над моими опасениями.
- Да поняла я, поняла, что ты еще ого-го, - пробормотала я смущенно.
Шаабела одобрительно рыкнула и боднула меня носом, чтобы не засиживалась, а бежала со всех ног. Я выдохнула, стиснула зубы и, опершись на пол, поднялась. Нагибаться за ножом с котенком оказалось неудобно, поэтому я попрощалась с любимым оружием. Только шаабела поняла мое настроение снова. Она зубами аккуратно, чтобы не порезаться, подхватила нож за клинок и протянула мне.
- Спасибо, - прошептала я, дрожащими пальцами принимая свою вещь, - я вернусь с подмогой! - пообещала тут же, сжав пальцы на рукояти.
Шаабела рыкнула и пригнулась, готовая в любой миг начать отбиваться. Ведь только валялась при смерти. Я мотнула головой и сорвалась с места. Бросила взгляд за спину, туда, куда уходила дальше тропа. В полумраке мерцали красные точки. И они приближались.
Я прижала малыша теснее к себе и, несмотря на ватные ноги и ноющие мышцы, припустила к узкой расщелине.
- Держись, малыш, - задыхаясь крикнула я, - надеюсь, что твоя упитанная попа пролезет.
Пол сзади зашипел. Я даже оглядываться не стала - геомы плевались своим ядом. Это придало мне ускорения. Я даже не заметила, как протиснулась в узкий ход, отпустив малыша перед собой. Его мама бы голову мне отгрызла, если бы я позволила детенышу вернуться обратно.
Малыш отчаянно мявкнул, попытался перебраться через меня обратно, но я снова щелкнула его по носу.
- Ползи вперед! - рявкнула я, - там есть помощь!
Малыш посмотрел на меня своими чистыми, как безоблачное небо глазами, прижал уши к голове и горько выдохнул. У меня все внутри похолодело от той обреченности, что сквозила в его взгляде.
- Не смей думать, что мы не спасем твою маму! - прошептала я с чувством, протискиваясь за котенком через тропу.
Горло сдавило спазмом, а из глаз покатились слезы. Геомы слишком близко, нам не успеть. Будто в подтверждение, сзади послышался грозный рык, а за ним щелчки жвал. Скала рядом с моим лицом зашипела, оплывая на глазах. Вот… меткие гады! Я ускорилась и уже, спустя пару минут плюхнулась на камни с другой стороны. Ноги держать совсем перестали. Сил хватило только сцапать малыша за шкирку, чтобы он не рванул назад. Он недовольно мявкнул и попытался вырваться, но я держала крепко.
- Сейчас, мелкий, - прошептала я, пытаясь собрать остатки сил, - дай мне пару секунд.
Только он возмущенно фыркнул и вдруг извернулся и прикусил меня за плечо. Я в возмущении распахнула глаза и тут же натолкнулась на обиженный взгляд.
- Да иду! - рявкнула я и, превозмогая боль, поднялась на дрожащие ноги.
Только не успела и пары шагов сделать, как была остановлена вкрадчивым голосом, наполненным еле сдерживаемой яростью.
- Сира Няминг, по какой причине вы самовольно покинули пост?
Я вздрогнула и подняла взгляд, даже малыш в моей руке замер, прижав уши к голове. На площадке стоял альфа, желваки на скулах ходили ходуном, а хмурый взгляд будто заживо кожу сдирал.
Кажется, кто-то снова попал…
Глава 19
- Виновата! - громко отчиталась я, выпрямившись по стойке смирно, насколько получилось.
Так было положено на нашем факультете. Ведь мы - почти готовые боевые маги. Это означало, что мы представители силовых структур в будущем. Хоть каждый в том государстве, которое выберет, но правила для всех едины.
- Ситуация чрезвычайная, - продолжила я почти кричать, - этому шаабелу требовалась экстренная помощь!
И я вытянула руку с присмиревшим малышом вперед. Альфа наморщил нос и прищурился, будто перед ним навоз высыпали. Я свела брови и поджала губы. Не время анализировать реакцию Рана на малыша.
- Только, сир Фрайт, - продолжила я уверенно, хоть внутри все дрожало от страха, - нужна помощь его маме. Там… - я осеклась, наткнувшись на осуждение в глазах мужчины, - геомы, - закончила я тише, горло перехватило, а в глазах защипало с удвоенной силой, - и его мама.
Я встряхнула котенка, тут же в ответ получила недовольное фырчание, только продолжила всматриваться в ореховые бездны альфы, ища там хоть каплю надежды. Для шаабелы.
- Она погибнет, - голос дрогнул, а по щекам потекли слезы.
Хотелось завыть, броситься обратно, но я стояла под острым, как клинок ножа, взглядом, и глотала слезы. Ран шумно выпустил воздух через нос и перевел взгляд на расщелину. Тут же нахмурился, явно что-то обдумывая, но, спустя мгновение, скинул прямо на камни свой плащ.
Дыхание снова перехватило, когда альфа оголил торс. Литые мышцы бугрились под кожей, вызывая неподдельное восхищение, а светлые завитки волос на мощной груди вызвали внезапно умиление. Только волнение за шаабелу не позволило мне вдоволь насладиться открывшейся картиной. Я стыдливо отвела взгляд и вцепилась в повисшего кулем малыша сильнее.
- Сиди здесь, - донеслось до меня глухое, - больше никаких геройств. Хоть шаг с этого места, я тебя запру на всю жизнь!
Я зажмурилась от волны злости, хлестанувшей по мне не хуже кнута, и отступила на шаг. Тут же пятка зацепилась за камень, отчего я вместе с котенком полетела спиной назад. Ну все, сколько уже можно пятую точку-то отбивать?!
Щеки на секунду коснулось что-то мягкое, защекотало кожу, а в следующую шею сзади опалило раскаленное дыхание. Взъерошило волосы на затылке. Я повисла в воздухе, удерживаемая за воротник. Шаабел тут же запаниковал, запищал в моих руках, попытался вцепиться в меня.
Я же сама прижала котенка, боясь оглянуться. Шею вновь опалило дыхание, а меня поставили на ноги. Я резко обернулась и наткнулась на усталый взгляд ореховых глаз. Хоть сейчас они отливали желтизной.
- Ран, - сорвалось с моих губ прежде, чем я успела прикусить язык.
Волк, который стоял позади и спас меня от очередных синяков, шумно выпустил воздух и мотнул головой. При свете дня он казался просто огромным. Я еле дотягивалась до его кончика носа макушкой. Мощными лапами можно было запросто перешибить пополам взрослого орка, а острые клыки наверняка могли прокусить металл.
Так вот в чем уникальность оборотней. Всю магию их тело переработало в физическую силу. Непомерную физическую силу. Чем сильнее характер волка, тем могущественней его зверь. Ран показался мне олицетворением Сао в этот момент. Такой же грациозный, опасный и смертоносный.
Альфа тут же доказал все мои мысленные похвалы одним взмахом лапы, раскрошив горную породу длинными когтями. Земля под ногами содрогнулась, отчего я еле удержалась от очередного падения.
Очередной удар, и узкий проход увеличился вдвое. Перед моим лицом мелькнул светло-коричневый кончик пушистого хвоста, когда монолитная скала пошла трещинами. С шуршанием и грохотом камни посыпались вниз, быстро набирая скорость.
