— Ты пробовала управлять своей магией?
Она теряется от вопроса. Неужели я что-то путаю, и у оборотней все иначе. Надо бы обновить знания.
— Нет… Эйджен, давайте поговорим о чем-то не столь серьезном. Расскажите мне о своем доме в горах…
Я решаю не давить. Пусть сначала привыкнет ко мне.
Но вместе с тем не могу удержаться от коротких ласк. Глажу то ладошку, то по щеке, даже один раз осмеливаюсь снова поцеловать. Сопротивляется, но недолго. С блаженным стоном отдается моим губам и рукам.
Моя страстная девочка. Такая невинная и сладкая. Я буду с радостью избавлять ее от ненужной в браке скромности. Подарю ей целый мир. Тысячи восхитительных ощущений. Никогда не отпущу. Моя…
Так мечтал до свадьбы…
Глава 25
Брачная церемония, как и то, что происходило после, преподнесла мне несколько неприятных сюрпризов. Что Астра опять будет не такая, я предвидел, но приказал себе даже не обращать внимания на это.
Ничего, — уговаривал себя, — вот останемся вдвоем, я заставлю ее сбросить свою отвратительную маску раз и навсегда. Да, попрошу больше не играть глупую роль никогда, ни наедине, ни в обществе — надоело.
Но невеста была не то что не похожа на себя, а в неё словно вселился другой человек. Она без ограничения пила вино, чрезмерно веселилась, танцевала до упаду, громко смеялась, и ее ничем было не остановить.
Я с трудом давил раздражение, объясняя себе ее поведение тем, что Астра просто волнуется и что вот такой у нее своеобразный способ справиться с нервозность перед первой брачной ночью.
Дабы не сорваться, когда она в очередной раз приняла приглашение одного из двух братьев-оборотней, с которыми танцевала почти весь вечер, я решил выйти подышать свежим воздухом. Не понимаю, что с ней. Ее как будто подменили сразу после брачной церемонии. Волнение? Как бы я не пытался объяснить себе все именно им, ничего не выходило. Стоило лишь посмотреть на их танец с этим Лаертом. Он явно нравился Астре. Она флиртовала совершенно без всякого стеснения. И этот флирт был почти на гране приличий.
На балконе ко мне присоединился отец. Некоторое время молчали, не зная, что сказать — оба пребывали в недоумении. Я прекрасно осознавал, что поведение моей молодой женушки не могло его не шокировать.
— Я тут случайно стал свидетелем одного разговора, — начал он, и я напрягся. Что еще? — Кажется, твоя Астра вовсе не невинна. У нее уже была связь с одним из этих двух оборотней, что трутся вокруг нее весь вечер.
Я словно получил удар под ребра. Задохнулся, не веря в то, что услышал. Прикрываю глаза, вызывая в памяти ее образ. Тот который полюбил. А ведь и правда полюбил… Нет! Не верю!
Просто Астра молода и жизнелюбива. Наверняка в ее скучной жизни в этом замке мало места для развлечений. Она ведь говорила, что нигде не бывала. Вот и компенсирует нехватку.
А злые языки тут же нашли повод позлословить. Та Астра, которую я знаю, не способна на подобное лицемерие.
— Отец, я не верю в сплетни. Ты же знаешь, люди любят судачить.
— Я слышал разговор самой Астры с одним из братцев. Типичная кошка.
— Откуда тебе знать, какие они, типичные кошки?
— Сын, мне не сто лет. В моей жизни были разные женщины, кроме твоей матери. В том числе и кошки. Они все ветреные и весьма подвержены плотским страстям. Я просил тебя быть осторожныи, но ты поторопился, не дал мне даже ни единой возможности узнать подробнее о девушке. Сделал предложение, поддавшись порыву.
Я опустил голову, признавая, что он прав, но объяснить, что мной двигало, я тоже не мог. Ведь сам не собирался так скоро жениться.
— И что мне делать теперь? Если она окажется не девственна? — мне даже произносить это было тошно. Воздуха не хватало. А внутри вспыхивала магия, то огненная, то ледяная.
— Есть несколько вариантов. Можно устроить грандиозный скандал и развестись, но разорвать ваш брачный союз может лишь Оракул. Он видит правду, и если невеста тебе лгала, это станет основанием для развода. Будь ты оборотнем или человеком, ничего бы делать не пришлось, а так только через Оракула.
Отлично. Это успокаивает, что брак не вечный, и я смогу избавиться от блудливой кошки. Ох, кажется, я уже начинаю сам верить в то, что Астра меня обманывала. Верить и злиться.
— Какой еще вариант?
— Можно просто запереть ее в замке. Пусть живет тут, не имея возможности выйти за его пределы.
Нет, этот вариант мне не подходит. Если она не девственница, лучше сразу разорвать все связи и опозорить ее.
— А если она все же невинная, — произношу с надеждой, она еще теплится где-то внутри. — Что должно произойти?
— Не знаю, как у других, но нас с твоей матерью тогда закружило в водовороте магической силы. Мы потерялись между ее огнем и моей стужей и некоторое время будто вырвались из реальности находясь в эпицентре этой странной вьюги.
— Но Астра ведь не дракон. Должно ли быть между нами нечто подобное? Я никогда не интересовался данным вопросом и сейчас не успел. Ты не слышал, как оно у других?
— Подробностей не знаю, но все без исключения драконы говорят, что соединение истинных после брачной церемонии — яркий и незабываемый момент.
Значит, все без исключения? Окажусь ли я в их числе? Великий Дух! Как же меня угораздило в это ввязаться? Она так искренне играла роль милой невинной девочки.
— Мне нужно побыть одному отец, если не возражаешь.
Тот кивнул и вернулся в зал. А я перепрыгнул через ограду балкона и оказался в парке. Да, надо пройтись. Мозг буквально кипел от обилия информации. Но хуже всего то, что я не понимаю, как умудрился попасть в западню. Ведь ее вполне можно было предвидеть и предотвратить, если бы время позволило.
Но я себе его не оставил. Почему?
Увидев в глубине беседку, где впервые сорвал у невесты поцелуй, вошёл. Упал на скамью и прикрыл веки, вспоминая как это было.
Она так неумело отвечала на поцелуй, неумело и при том страстно. Как она может не быть невинной, скажите мне кто-нибудь. Это какой надо быть мастерицей лжи, чтобы так правдоподобно играть?
— Совсем сдурела? — ворвался в мои мысли гневный женский голос. Леди Чайла — узнал я.
— Да что такого я сделала, маменька? — возмутилась в ответ Астра, и я напрягся, выпрямляясь. Похоже, мне, как и отцу, выпала сомнительная честь подслушать чужой разговор, который явно не предназначался для моих ушей. — Подумаешь, развлеклась в коем-то веке! Маменька, перестаньте!
— Остановись Астра! — мать была очень зла на дочь. Если честно, я тоже. Причем даже сильнее. — Ты сейчас рушишь все наши планы, которые мне с таким трудом удалось выстроить и воплотить в жизнь.
— Ох маменька, да что вы нервничаете. Эйджен слепой иди…
— Молчи, дура! — мать сорвалась на крик, но я прекрасно понял, что девушка хотела сказать.
И ведь права — слепой идиот. Точное описание меня в последние дни. Только слепой идиот мог не увидеть ее лживой натуры. Я все перепутал. Это тот невинный образ был ролью, отлично сыгранной для меня, а не наоборот, как я полагал. На самом деле она та, которая казалась мне ненастоящей. Вот в чем истина. Я заблуждался и сам себя ввел в заблуждение, стараясь оправдать ее во что бы то ни стало.
Схватился за голову, чувствуя, что готов выскочить и вскрыть заговор, но меня удержала ледяная магия, она расползлась по внутренностям укрывая сердце от боли в ледяных тисках.
— Маменька! Вы чего? — Астра явно удивилась, видимо, не ожидая от матери столь резких слов. Но теперь я мог спокойно слушать дальше. Пламя внутри утихло, и я мог контролировать себя.
— Дочь! Я повторяю, ты с ума сошла. Разве можно так говорить о своем муже? Мы ведь не для того все это провернули, чтобы в один миг потерять. Одного твоего неосторожного слова хватит, чтобы мы остались ни с чем. Понимаешь? Я с большим трудом смогла воздействовать на принца своей магией внушения. Мне пришлось потратить много сил. Хорошо, что рядом источник.
— Маменька! Тише вы! Разве о таком говорят вслух? Сами все испортите!
