пойманный за хвост зверёк. Над их головами сверкнула молния, следом громыхнул гром, на одну долю секунды озарив всё вокруг, но Крис и этого хватило, чтобы разглядеть идеально гладкую лысую голову, столь похожую на человеческую, но без глаз, рта, носа и ушей. Видимо все органы чувств заменяли ему щупальца. Крис испуганно вскрикнула и задёргалась, что есть силы, попытавшись руками отцепить, обвивающую её ногу штуковину. В воздух взмыли ещё несколько щупалец. Они умело, но грубо подняли её в воздух, придавив спиной к дереву. Одна из щупалец вцепилась ей в шею, перекрывая кислород, а другая больно упёрлась в промежность. Существо подплыло к ней практически вплотную, наклонив голову. Крис усердно старалась расцепить стальные пальцы, сдавливающие горло. Но ещё одна пара таких щупалец, выплыла снизу и раздвинула Кристинины руки в сторону. Теперь она была полностью беспомощна, прижатая к дереву неведомой тварью. Ей только и оставалось хныкать и ловить ртом воздух, словно выброшенная на сушу умирающая рыба. Теперь ей точно конец.
Крис ощутила, как одна из щупалец, копошится у неё между ног, прищипывая половые губы, чуть уловимое тепло. В любое мгновение оно могло проткнуть её насквозь. Она чувствовала, это существо способно на подобное. От него веяло смертью.
Существо продолжало изучать её тело, щупальца блуждали по животу, груди. Наконец одна из которых добралась до шеи. Щупальца, что изначально сдавливала шею, так и не расцепила клешни. Крис ахнула, ощутив поначалу лёгкое тепло, которое вскоре переросло в настоящее жжение. Она ощутила носом запах горелой кожи, своей кожи! и сразу же боль, такую невыносимую, что казалось ещё немного, и шея расплавится.
Крис вновь попыталась дать отпор или хотя бы высвободить одну из рук, но щупальца этого существа, жили они независимо друг от друга или нет, были куда сильнее. Когда оно закончило прожигать ей шею, неожиданно разом расслабило свои клешни и Крис мешком рухнула на землю, всё ещё ощущая цепкие лапы на теле, а о том, что произошло с шеей, она даже боялась думать. Боль начиналась от уха и заканчивалась плечом, невыносимо жгло. Она уже видела огромный выжженный до мяса ожог, из которого фонтанчиками выбрызгивается кровь.
Существо с щупальцами видимо потеряло к ней всякий интерес, потому что развернулось и на этих же щупальцах направилось прочь в покои мертвого леса. Гроза прекратилась. Крис торопливо, на четвереньках, поползла куда глаза глядят. Чем дальше, тем лучше.
25
Что может произойти за один месяц? Скажем, осенний дождливый холодный октябрь, когда природа, да и весь мир погружён в дремоту, чтобы отправиться в долгую зимнюю спячку. Вы можете влюбиться, успеть сделать предложение и даже пожениться. Кто-то наоборот может развестись, переехать в другой город. Неизвестный никому талантливый человек (и это касается не только писателей) в одночасье может стать известным, если на, то будет благоволить матушка фортуна. Другой же может всё потерять по глупости или по сучьему случаю, не важно. Как говорил один известный писатель, жизнь может круто изменится на одном пяточке, и когда это происходит, разворачивается она быстро, чего уж тут говорить о целом месяце. А бывает так, что может не произойти ровным счётом ничего, за месяц или год, а иногда и за целую жизнь, как бы не прискорбно это звучало.
Прошёл месяц. Долгий пасмурный месяц. А Кристина по-прежнему находилась в реанимации без сознания. Андрей навещал её практически каждый день, первую неделю его вообще пускали лишь на несколько минут. Неоплачиваемый отпуск, который он оформил, когда Крис только пропала, чтобы бросить все силы на её поиски, подошёл к концу и ему пришлось выйти на работу. Директор конечно до последнего входил в его трудное положение, но сроки горели, а фирма не должна простаивать.
Где-то в начале ноября, во время очередного визита в клинику, доктор встретил Андрея в коридоре и попросил побеседовать в кабинете. Всё один в один, как в случае с его братом. Андрей шёл по молчаливому коридору, уже зная заранее о чём именно хочет поговорить доктор. Он скажет холодным, но уверенным тоном, мы больше не можем держать вашу жену в нашей клинике, ей требуется постоянный уход, а также контроль, которым они не обладают. …сложный пациент… сложная ситуация… сложное всё…
Всё как в случае с Арсением, которого, кстати, он не навещал весь этот тяжёлый месяц, если не больше. Новостей из ЦВЗ не было, а каждый месяц у него по-прежнему со счёта автоматически списывается кругленькая сумма, значит ничего не изменилось. Он не помнил доктора, который лечил Арсения, хотя не сомневался, что не найдёт сложности узнать это из архивов, но не сомневался, что и этот врач такой же. Сейчас он заладит о том, что это государственная больница и лучше бы ему начать копить деньги на частную клинику, такую как ЦВЗ, где его жена сможет провести остатки своей жизни, глядя в одну точку, правда ей никто не почитает, как это делала она для Арсения, с грустью подумал он. Ей никто не почитает
– Как я могу обращаться к вам по отчеству? – доктор открыл кабинет ключом и первым прошёл внутрь. Кабинет оказался совсем небольшим, не больше шести квадратных метров, уставленный дорогой мебелью, больше напоминающий кабинет их финансового директора (а тот большой любитель шика во всём, начиная от шариковой ручки и кончая личным транспортом), еже ли врача в обычной городской государственной клинике.
– Андрей Владимирович, – с некой безысходностью в голосе бросил он, не торопясь усаживаться на стул.
– Андрей Владимирович, надеюсь вы понимаете, что ваша жена не может больше находиться в нашей больнице, места переполнены и… – И он говорил и говорил о трудностях содержания подобных больных, о нехватки мест, хотя Андрей сам лично видел полупустые палаты, проходя по коридорам. Доктор говорил также, о частных клиниках и что цены там почти божеские, а уход за пациентами самый качественный, ещё он сказал про столь необходимую диагностику, которую проводят врачи только из Центра Восстановления Здоровья, тем более что один из его родственников уже там лечатся, – Такие больные требуют постоянного наблюдения. Но если у вас есть возможность вы могли бы сами за ней ухаживать…
– Стоп, что вы сказали? – неожиданно опомнился Андрей. Врач нахмурился, но всё же ответил.
– Я говорю, что вы могли бы забрать её домой. Мы бы дали все необходимые рекомендации по уходу.
– Нет-нет, до этого.
– Э-э… Простите, о чём именно?
– О моём брате, – Андрей испытал чувство ненависти и омерзения. Все кругом продажные твари, – Откуда вы знаете что он лежит в ЦВЗ?
Врач опустил глаза, но тут же снова посмотрел на Андрея смело, без всяких угрызений совести
– А я понял. Вы в доле.
