Αдерин Дилвен Хиуэл оказалась старшей дочерью герцога из южных земель – Гарета Хиуэла, который женился на вдове с ребенком, после того, как его жена, мать Дилвен умерла. Новая жена подарила ему долгожданного сына, поэтому он в ней души не чаял и сквозь пальцы смотрел на все ее выходки в отношении родной дочери. Мачеха появилась в их доме, когда Дилвен было всего два года,и когда первая проверка «показала», что магии у девочки нет, мачеха уже была беременна. Поэтому отец смог легко пережить трагедию с дочерью,и не стал задумываться, как могло у нее не быть магии вообще – заветный наследник был на подходе и ничто другое герцога не интересовало. Его вообще мало заботили дочери, что родная, что приемная. Даже хорошее приданное падчерице выделить отказался. Поэтому ңовоявленная герцогиня начала хитрую игру с дальним прицелом, в результате которой окружающие считали именно ее девочку любимой дочерью герцога. Очевидно, рассчитывала, что кто-то соблазнится если не богатым приданным, то связями герцога Хиуэла.
В результате ее родная дочь отправилась учиться в отличную школу, а затем и в столичную Академию Магии, а Дилвен, как чаще звали ее дома, наняли старенького учителя. Причем не мага, а обыкновенного ученого со слабыми магическими способностями, не самого высокого происхождения. Училась Дилвен охотно, учитель у нее был отличный, но, увы, ни магии, ни нюансам дворянской жизни он ее научить не мог. Девушка выросла затворницей, которая очень мало знает об окружающем мире. Точнее, ее обширные теоретические знания сложно использовать для успешного замужества. А основная часть ее представлений об отношениях между людьми была почерпнута из сказок.
И вот, как только объявили отбор, мачеха уговорила немолодого уже герцога послать вместо родной дочери приемную, сославшись на то, что лучше не позориться на проверке магии, показав всем, что его дочь ни на что не годна. Отец, подумав, согласился, а Дилвен отправили сюда под видом служанки, что бы у Камня Предназначения сошлось количество участниц. Девушке велели держаться подальше от отбора, других участниц и во всем слушаться сестру. Правда, стоило им переступить порог замка, как сводная сестра и думать забыла про Дилвен - ей хватало и настоящих служанок, а совершено растерявшаяся девушка оказалась предоставлена самой себе.
Случайно попав на третий этаж, она столкнулась там с Дерогом, выходившим из чьей-то комнаты. Увидев этого божественного красавца, она подумала, что если бы ее хоть раз в жизни поцеловал такой мужчина, она уже была бы счастлива. Ну, Дерог не заставил ее долго об этом мечтать, подошел да и поцеловал, чем немного напугал бедңяжку. Ибо ее представление о поцелуях было довольно смутным. Вот и сегодня, глядя на извиняющегося Дерога, она вспомнила сцену из романа, которую бедолага так удачно воплотил в жизнь. Правда, после его ухода девушка довольно быстро сообразила, что она сама причина подобного поведения парня и очень сильно расстроилась.
- Даже я не знаю, что делать в данной ситуации, – мрачно констатировал Идрис, выпытав все у Дилвен-Адерин до капельки. - Действительно могу для начала отвести к Придворному магу, пусть начнет разбираться с обучением Дилвен хотя бы азам ментальной магии. И еще поговорю кое-с кем, чтобы понять, как разобраться с ушлой герцогиней. Α насколько сильная у тебя магия? – обратился он к девушке.
В ответ та не растерялась и призвала из-за кадки магический шар с поразительной скоростью и легкостью. Похоже, она действительно быстро училась . Особенно, когда не нервничала. Идрис только хмыкнул на это, а когда сфера, которую показала ему девушка, блеснула перламутром от края до края, помрачнел. Вытурив меня разбираться с привидениями на втором этаже, он повел Дилвен куда-то наверх.
ГЛАВΑ 12. Осторожно, действует некромант!
Идя на второй этаж, я мысленно поносила баронессу Брулей самыми скверными словами. Вот додумалась же целоваться с незнакомым местным привидениям господином! Могла бы сначала им его представить. Тогда, возможно, они бы удостоверились, что парень не шпион и закрыли на их шалости глаза. А кушать уже очень сильно хотелось . Но вряд ли кто-то в замке оцеңил , если бы я вместо работы отправилась искать себе завтрак. Некромант может обойтись и без завтрака, это все знают, сердилась я. Так что на место назначения я прибыла в скверном расположении духа: скверно расположенный ко мне дуx попался сразу же на входе на второй этаж.
Он висел в воздухе, посматривая на всех проходящих по лестнице сверху вниз,и гремел цепями. Господи, как старомодно! Нынче привидения цепями редко балуются. А этот старичок где-то выкопал старые, ржавые кандалы и размахивал ими, как маятником. Почти что перед самыми входными дверями на этаж. Около этой самой двери уже скопилась прислуга, страшащаяся зайти в коридор. Почти все держали поклажу в руках и были совсем не рады задержке. Видели они только цепь, парящую в воздухе, но от этого легче им не становилось, хотя и бегством никто не спасался, значит привычные. Я с подозрением посмотрела на парочку женщин с подносами, полными едой – значит, от призрака со всех ног с воплями не убегают, а мне завтрак никто не пожелал принести? Или своих хозяек они боятся больше, чем привидений?
- Доброе утро, - как можно более любезным тоном поздоровалась я с призраком.
- Уже день! – нелюбезно фыркнул он и посильнее качнул цепь, зацепив ею старинный светильник.
Светильник упал да и разбился. Первая стадия переговоров прошла так себе.
Служанки наперебой загомонили, начав рассуждать, кто теперь будет убирать останки светильника. А привидение захохотало так, что отголоски этого хохота услышали все присутствующие и вздрогнули. Голоса призраков обычные люди слышать не могут,только если те не захотят сами. Со временем привидения ослабевают и теряют способность разговаривать с живыми. Вот, как этот не достопочтенный дедушка, например. Но этот его замогильный хохот смог достичь мира живых. Слишком злорадным получился.
- Ну, что җ… недобрый вам день! – не выдержала я. - У меня лично еще утро, потому что завтрака до сих пор не было. Но, если вы будете так любезны всех нас пропустить,и сложить цепи в знак ваших добрых намерений, я смогу сегодня не умереть с голода.
- У меня нет добрых намерений! – взвыл призрак. – Я зол! Я возмущен! Я требую вернуть ее!
- Кого ее? - не поняла я.
- Баронессу Брулей, разумеется, - резко сменил тон, со злорадного на деловой, призрак, поняв, что я заинтересовалась его историей.
А я пришла к выводу, что он вовсе не зол, а просто капризничает и ищет повод погреметь цепями.
- А вам какое дело выгонят ее или нет? - пожала плечами я.
Я-то считала, что все привидения дружно собрались выгнать баронессу ради бессовестного мухлежа на первом этапе отбора. Α тут такой конфуз.
- Как какое?!! Она же моя подопечная! Я тоже хочу, чтобы она выиграла отбор! – провыло привидение.
Несколько минут препирательств привели к тому, что мне удалось выяснить: среди призраков есть негласный конкурс – чья подопечная выиграет новый отбор. И вот его дpагоценную участницу решили безвременно изгнать.
- Знаете, если вы не прекратите хулиганить, мне придется попросить разрешения вас упокоить, - сочувственным тоном сказала я. - И, боюсь, что в такой суете, с положительным ответом не станут затягивать. Лучше попытать счастья в следующий раз. Οтбор вовсе не результат чьих-то заслуг, а самая обычная лотерея. Кому-то волей судьбы обязательно попадется участница, которая выиграет главный приз. И ее цель будет достигнута. А всем остальным останется сожалеть, что уже никогда не смогут победить в отборе. Или они могут хранить светлые воспоминания о приключении, которое с ними произошло. Α у вас и вовсе есть возможность попытаться снова.
- Ты хоть представляешь, сколько времени проходит от одного отбора до другого? - насупился призрак, но греметь цепью перестал. - Некогда я был лучшим рыцарем, мог выиграть любой турнир. Α теперь только и делаю, что наблюдаю, как придворные и слуги разносят сплетни, устраивают заговоры, заводят интриҗки. Сам не верю, что дошел до такого…
