Дав эту короткую инструкцию, магистр поспешил в сторону казарм, оставив озадаченных студентов перешёптываться.
— Ну что, Слоул? Со скелетом разобрались, пёс больше не наша проблема. Мы свободны. В город?
— Но вообще я бы прогулялась с Фабианой. Можно же вдвоём только... — я замолкла на полуслове, когда увидела, как рыжая бежит к остальным адептам.
— Я не пойду, — крикнула она и шустро подлетела к опешившему Олдрижу.
— Пошли, Бри, — Крайтон перекинул руку через мои плечи и потянул меня в сторону казарм.
— Что ты задумал? — подозрительно уточнила я.
— Намекаю, — фыркнул он и задорно подмигнул.
— Я же говорила…
— Сделаем вид, что я не услышал, — отозвался он, самодовольно ухмыляясь.
И смотрел как-то… предвкушающе. Кажется, его ничем не пронять. Некромантский танк, не иначе. Но есть и положительная сторона. Часть проблем решена. Можно выбраться в город. Хоть познакомлюсь с местной культурой. Не знаю, что там планирует Крайтон, но я лично собираюсь протащить его по всем книжным магазинам.
Глава 31
— Слушай, а не слишком легко нас отпустили? — с сомнением поинтересовалась я, переступая порог казармы. Мысль, как мы доберёмся до города, меня волновала меньше. — Разве нас не должны были наказать? Ну или не выпускать до появления ректора?
Дэрек задумчиво потёр лоб. Я даже не спросила, куда мы идём, но он похоже в курсе.
— Не знаю, такими вопросами должен ректор заниматься или куратор, но сейчас нет ни того, ни другого.
— Всё равно странно… Мы же провели ритуал воскрешения, а нам отгул дали.
Крайтон недовольно скривился.
— Не думай слишком много, Бри. Наказание не будет настолько суровым, чтобы у нас появилось желание сбежать. Некромантам вообще многое прощают. Хотя бы потому, что нас ничтожно мало, по сравнению с ордами нежити, которых становится всё больше. Раньше они не могли пройти «оборонительную черту», а теперь нагло стремятся к поселениям людей.
Интересно, откуда нежить вообще появилась? Но если спрошу, буду выглядеть совсем уж глупо. Бриджит наверняка знала. Помимо всего прочего, не помешало бы ещё ознакомиться с историей этого мира.
— Даже если мы убьём человека, нас, конечно, станут судить, но если докажут, что это была случайность, отпустят. Каждый некромант в прямом смысле слова на вес золота. Даже совсем слабый. Ежедневно ведётся зачистка лесов от нежити, сколько уже людей пострадало, домашнего скота…
— Ясно, — вздохнула я, украдкой осматриваясь. В этой части казарм мне бывать не приходилось. — А куда мы, кстати… идём, — я запнулась, когда Крайтон резко остановился и развернулся ко мне лицом.
Поднял руку и коснулся моих волос, пропустил прядку сквозь пальцы, вынуждая меня завороженно следить за каждым его движением.
— Твои провалы в памяти, Бриджит, начинают серьёзно настораживать. Думаешь, я ничего не замечаю? Думаешь, такой глупый? Хочу знать, какую игру ты ведёшь и какое место в этой игре отведено мне?
Дёрнув головой, я шумно сглотнула.
Как сложно объяснить словами то, что даже допустить невозможно. Кто мне вообще поверит? Не сочтут ли меня сумасшедшей? Как бы я не доверяла Дэреку, нельзя рисковать собственной судьбой. Я лишь хочу вернуться домой, отвоевать свою жизнь, но с каждым днём ощущаю, как меня затягивает этот до безумия необычный магический мир.
— Мне жаль, — вымолвила едва слышно. — Я не играю с тобой. Но мне жаль, что ты оказался втянут во всё это…
— Не хочешь говорить? — помрачнев, произнёс парень.
— Давай уже отправимся в город, — проигнорировав его слова, отозвалась я и обошла Дэрека.
Толкнула дверь, у которой он остановился, очень надеясь, что это нужная нам комната.
— Арка портала, — безэмоционально протянул Дэрек за моей спиной. — Чувство, что ты впервые её видишь.
Стерев с лица дурацкое удивлённое выражение, я натянуто улыбнулась.
— Прошу, — шуточно пропустила некроманта вперёд, чтобы ещё больше себя не выдавать.
Крайтон осуждающе покачал головой и одним лишь движением ладони напротив арки активировал её. Она вспыхнула голубовато-фиолетовым свечением, а я ощутила невероятное притяжение, которому невозможно противиться. Сияние затягивало.
— Пойдём, — Крайтон взял меня за руку и подвёл к арке. — Без разрешения магистров, она бы не сработала. Но ты и так это знаешь, — добавил язвительно и утянул меня за собой…
Успев лишь зажмуриться, я едва не потеряла сознание от ужаса, от потряхивающей внутренней дрожи, как вдруг меня заключили в надёжные уютные объятия.
— Не бойся… — Дэрек успокаивающе погладил меня по волосам. — Мы на месте, — но вопреки собственным словам, выпускать меня не спешил, а я не спешила отстраняться. — Покажу тебе город, который ты и так видела… — смешок над головой заставил вздрогнуть.
— Кажется, я не взяла деньги… — хотя в сумке Бриджит, что болталась на моём плече, может быть что угодно.
— Ничего, — мягко усмехнулся Крайтон и разжал руки, освобождая меня. — Я подготовился.
Открыв глаза, я с удивлением заметила вокруг людей. Каменные дома с красными крышами, мощёную булыжниками дорогу под ногами, мостовую в метрах пятидесяти, а над головой яркое голубое небо, совсем не мрачное, как над кладбищем.
Солнечный луч попал в глаза, заставляя меня зажмуриться. Странное чувство поселилось в груди… Я просто даже не ожидала, что здесь иначе. По другому. Теплее гораздо и… Будто я попала в другой мир, будто просто приехала на отдых в чужую страну, а через неделю вернусь домой. Жаль, что это неправда…
— Я бы хотела посетить книжный, — произнесла, снимая палантин. В нём становилось жарко. — Мы же останемся здесь с ночёвкой? — спросила запоздало. — Я ведь даже не взяла с собой никаких вещей.
— Боишься? — хитро прищурился парень. — Мы могли бы снять комнату на пару дней. Помылись бы в нормальной ванной, поспали на нормальной кровати…
— Не мечтай даже, — отмахнулась я, насупившись, и пошла вперёд.
— Книжный в другой стороне, — донеслось вслед насмешливо.
Развернувшись, я отправилась за Крайтоном.
Он не упускал возможности подтрунивать надо мной, видя, что всё здесь для меня незнакомо и чуждо. Показал городскую ратушу, со словами: «Ну конечно же ты знаешь… А вот это музыкальная академия, одна из лучших...».
— За углом гостиница, где мы с тобой…
— Помолчи, — попросила глухо. — Давай просто попробуем поискать в книгах, как разорвать кривую привязку с умертвием и, может, купим газету?
— Зачем? — недоумённо спросил Крайтон.
— Ну… — протянула я, замявшись. — Разве тебе не интересно узнать, что произошло с Итаном? Ищут ли его вообще? Меня не покидает тревога, понимаешь?
— Ректор во всём разберётся, — хмуро отозвался парень.
— Когда вернётся, — парировала я.
— Магистр Уорэн передаст наши слова куда следует, — упрямо отбил он. — Итану помогут без нас. Что мы можем?
— Купить газету? — не сдавалась я. — Мы не станем его искать, просто попробуем найти информацию о его исчезновении…
Крайтон закатил глаза, сдавшись.
— Но сначала я отведу тебя в кафе. Угощу вкусным завтраком.
— Отлично! — согласилась обрадовано. — А я куплю газету. Пока кушаем, почитаем, — и рванула к прилавку с печатной продукцией.
В сумке Бриджит нашлась мелочь. Протянув продавцу несколько монет, я счастливая повернулась к недовольному Крайтону.
— Теперь веди меня! Хочу самое вкусное, жирное пирожное, какое только есть.
Кафе располагалось в конце широкой улицы, прямо возле холма, на котором возвышался храм. Мы вошли на залитую солнцем веранду и выбрали столик в тени густых деревьев. Официантка предложила нам освежающий ягодный чай, а Дэрек сдержал слово и заказал самое вкусное и большое пирожное, какое только есть в заведении, а для себя взял тёплый салат с курицей. Сказал, это вкусно.
Развернув газету, я пробежалась по заголовкам глазами. Гули таскают коров, впервые в окрестностях города был замечен демилич, участились кражи на улицах…
