- Что ж, со своей стороны, могу предложить другую перспективу замужества, правда временную, - тут же уцепился за появившийся шанс Ален. – Мы можем заключить договор, что до окончания твоей учебы в академии тебя никто не сможет принудить выйти замуж ни за кого, включая герцога.
- Отлично! Я согласна! – громко воскликнула я. – Так что передайте своему герцогу, что ни за кого замуж я не выхожу. Я поступаю в академию.
- Но как же так? – управляющий перевёл свой взгляд с моего лица на архимага. - Вы же понимаете, что я обязан доложить Его светлости, что, возможно, мы нашли его истинную?
- Господин Ален, когда мы выезжаем? – проигнорировав слова старика, обратилась я к магу. – Только давайте заключим этот ваш договор как можно быстрее. И ещё, никакого вольера, Серого я заберу в свою комнату. Уж я-то постараюсь, чтобы он никому из обучающихся не помешал.
- А, что, если истинная - это вовсе и не ты? – неожиданно выдал Ален. – Что ты будешь делать потом?
- Вздохну с облегчением, – передёрнув плечами, ответила магу. – Сейчас самое главное – вернуть мою память. Заключим договор, допустим, на месяц, а если мне у вас понравится, то продлим его на всё время моего обучения. Как вам такое предложение?
- Не плохое, - со знанием дела, ответил Ален. – Только, знаешь ли, есть кое-что, что тебе надо знать, – маг слегка замешкался, видимо, решая про себя, как сообщить мне это «кое-что».
- Что еще? Что-то страшнее заточения? – слегка занервничала я, готовая пойти на попятную.
- Нет, никакого заточения. Дело в том, что учитель, которого ждет герцог Феликс – это я, – мужчина умолк, сжав губы, он наблюдал за моей реакцией.
- Ах, вон оно что, - протянула я. - Ну-у-у, тогда вам точно не стоит переживать. Составим договор, а потом вы можете смело ехать к вашему ученику, – сдержанно ответила я ему. У самой же от напряжения чуть глаз не задёргался. Не хватало ещё, чтобы от таких нервотрёпок у меня развился нервный тик.
- Серьёзно? – удивился маг. – И никаких подводных камней, истерик или бьющейся посуды?
- Пфф… Вы правда думали, что я разрыдаюсь? Или закачу скандал? Ну а насчёт битой посуды, - вообще не вариант. Господин Гарп за такое тут же меня уволит, – сжимая передник на платье, ответила магу. – Впрочем, раз уж мне теперь предстоит учиться в вашей академии, то неплохо было бы предупредить об этом моего работодателя.
- Однако! Твоей выдержке можно позавидовать, – с восхищением ответил Ален.
- Ваша светлость, - прервал наш слегка затянувшийся диалог управляющий. - Могу ли я быть свободен?
- Да милейший, можете возвращаться во дворец. Передайте, пожалуйста Его светлости, что я прибуду утром, – озвучил свою просьбу маг.
Поклонившись, управляющий вышел за дверь. Было видно, как мужчина торопится сообщить своему господину хорошие новости.
- Я подготовлю договор, и ты сможешь подписать его перед своим отъездом, – обратился ко мне Ален, как только за управляющимся закрылась дверь. – А сейчас, ты можешь идти и собирать свои вещи. Господина Гарпа я предупрежу о твоём отъезде самолично. Насколько мне известно, Ишу подготовил одну из своих быстроходных повозок. Хорошо, что он это сделал не зря. За стенами академии, ты будешь в полной безопасности. Там тебя встретит Харугу.
- Харугу? – удивленно переспросила я. – Кто это?
- Он человек. Японец и тоже с Земли, - пояснил Ален. - Попал он сюда уже довольно давно. Но только не думай, что старость – это его слабость.
- Да, я не думаю ни о чём таком. Просто интересно к чему мне готовиться? – пожала я плечами.
- Знали б мы заранее к чему готовиться, избежали б многих бед, - мудро заключил маг.
- Ну да, знал бы где упасть, соломки б подстелил, – всплыли в моём сознании знакомые строки, которые я тут же озвучила.
- Совершенно верно, - улыбнулся Ален. – А теперь иди, собирайся. А то не ровен час, заявится сюда твой грозовой дракон.
Покинув комнату, я даже не предполагала, что слова Алена окажутся пророческими. Ошибся маг лишь в одном, - это был вовсе не грозовой дракон, но всё же дракон.
12. Возвращение блудной дочери
Николас Бурный
Переговорный камень нагрелся и передал образ нашего управляющего из столичного особняка.
- Что случилось Петр? – ответил я, продолжая разбираться с бумагами, что до этого разгребал мой брат.
- Ваша светлость, по-моему, я наткнулся на истинную Его светлости, – дрожащим от волнения голосом ответили с той стороны.
- С чего ты взял, что это она? – резко вскочил я из-за стола.
- Меня вызывали на допрос к архимагам. Так вот, там была девица, одна из тех, кого достали из-под завалов, - тут же последовал ответ управляющего. - У меня спросили: является ли она кем-то из прислуги, и я честно ответил, что нет. Они ещё интересовались животинкой. Ну, той, что вы привозили с собой, - уточнил он, - которая потом пропала. Я подозреваю, что животина та как раз у этой самой девушки. Вот только она не в памяти, Ваша светлость.
- Кто не в памяти? Животина или девица? – уточнил я у управляющего.
- Девица, конечно! – громко воскликнул тот. – Животину-то я не видел, но девушка про нее спрашивала.
- А с чего ты взял, что она не при памяти? – задал я свой следующий вопрос.
- Так, она имени своего не помнит. Она вообще ничего не помнит, – добавил управляющий. – Вспомнила только имя истинной Его светлости. Меня поэтому и спросили, не прислуживала ли она при невесте Его светлости в поместье. Думали, что это девушка – служанка…
- Где был допрос?! – резко перебил я мужчину. - Где ты видел эту девушку?
- Допрос был в трактире, недалеко от вашего особняка, точнее от его остатков, – тяжело вздохнул управляющий.
- Название трактира Петр! Быстро! – крикнул я в переговорный камень, выбегая из кабинета.
- Название трактира «Вечный звон», - тут же последовал ответ. – Но… Ваша светлость, скорее всего девчонки там уже нет. Я слышал, что архимаги собирались отправить её в академию, где она будет обучаться…
Дослушивать управляющего не стал. Я был уверен, что это точно Лилия. Если архимаги заинтересовались девушкой, значит прознали, кто она и откуда. Нужно было прямо сейчас вытаскивать ее из их цепких рук, и единственное, что я мог предпринять, так это попробовать перехватить их по дороге.
- Надеюсь, там не будет конвоя из всех архимагов, - тихо промолвил я, размышляя вслух. – Мой дракон хоть и сильнее, но против трех - четырех стихийников, мне точно не выстоять.
- Прошу прощения, Ваша светлость, я вас не расслышал, - прервал мои размышления громкий голос управляющего, что до сих пор находился со мной на связи.
- Слушай внимательно, Петр! – вновь обратился я к нему. – Никому не рассказывай о том, что сейчас сообщил мне. Особенно брату! Для начала я удостоверюсь в твоей информации. И еще! Собери всех наших рабочих, тех, кто до сих пор останется работать на нас, и отправь их всех в нашу родовую столицу. Кто не захочет, - выплати двойное жалование за год и отпусти. Только выплату оформи под запись на магическом камне. Не хочу потом разбираться с обиженными работниками.
- Я вас понял. К утру всё будет сделано, – пообещал управляющий, после чего наша связь прервалась.
Прекрасно понимая, что обратиться в дракона мне помешают городские постройки, я опрометью понёсся к высокой дворцовой бойнице. Перевоплотившись, тут же взлетел вверх и взял курс на магическую академию. Где она находилась я точно знал, как и то, что существовало многочисленное количество дорог, что вели к ней. Оставалось надеяться, что архимаги воспользуются именно той, что связывала академию со столицей.
Преодолев чуть ли не половину пути, я заметил движение со стороны дороги. Усилив магией зрение дракона, смог разглядеть карету. Неслась она на большой скорости, причём абсолютно без лошадей. Только архимаги посылают такой экипаж за учеником. Для его быстрой и безопасной, доставки на учебу.
