Течение было не очень сильным, поэтому Шакир с Юлей стояли на другом берегу уже через пару-тройку минут. Алене, идущей на прицепе за ними метра через три, пришлось немного сложнее. У нее не было того веса, что у гоблина, девочки на плечах, да и сумку у нее тоже забрали, чтобы иметь возможность спокойно балансировать. Тем неменее Алена с честью справилась с задачей и уже подходила к берегу, где Шакир протягивал ей лапу, когда рядом с ней из воды появилась ужасная морда. Взвизгнув на всю мощь, которую позволяли ей легкие, Алена в один прыжок вылетела на крутой берег, совершенно забыв о гоблине и, конечно же, об Олите, который не ожидал ничего подобного и, не удержавшись на ногах от резкого рывка веревки, с головой занырнул в реку.
— Оно там! Это страшное! Тяни скорее Олита! Что же ты медлишь?!! — верещала Алена, бегая по берегу и тыча пальцем в воду.
Перебегая с места на место, она сама не понимала, что не дает Шакиру поймать конец веревки. Наконец ему это надоело и он сильно дернул со своего конца. Алена тут же свалилась на землю. Гоблин покачал головой и, взявшись за веревку, вытащил, уже порядком наглотавшегося воды, Олита. Потом подошел к, сидевшей с абсолютно обалдевшим взглядом, паникерше и начал медленно, чтобы все сказанное доходило до ее сознания, объяснять.
— Это был флютер. Помнишь, мы с Олом тебе про них рассказывали? Они безобидны! Их не надо бояться.
До Алены действительно с трудом доходили его слова, но она его поняла и кивнула. Все таким же взглядом она проводила к реке Юлю, которая нарвала на берегу большую охапку травы. До сих пор еще находясь в легком шоке, выпучила глаза, когда на берег выползло страшное на вид существо, похожее на крокодила и пиранью вместе взятых. Дальше Пшеничная увидела, как девочка подошла к этому существу и стала кормить его травой, как это делала маленькая племянница ее подруги в парке. Только вот та кормила обычного пони, а не подобного монстра!
— Это и есть ваш флютер? — наконец выдавила она из себя, и Шакир кивнул. — Да уж, милым его точно не назовешь…
После этого маленького приключения всем пришлось переодеваться. Алена с чувством полного удовлетворения снова одела свои любимые брюки с начесом и свитер. Шакир переодел лишь брюки, а вот несчастному Олиту пришлось переодевать совершенно все! Лишь маленькому члену их команды можно было остаться в том, в чем она и пришла.
— Ну, все, часть плана мы выполнили. Сейчас отдыхаем, ночуем, а утром… — начал было гоблин.
Вдруг у Алены снова «запел» телефон в сумке.
— Твой Голос прорезался. — констатировал Олит, выжимая рубаху.
— Что-то хочет добавить. — пожала плечами Алена и достала сотик из сумки. После коротких манипуляций, она прочитала:
«Иди сейчас».
— С чего это я пойду туда сейчас? Вот переночуем и с утречка… Или ты может быть расскажешь нам вескую причину твоего заявления? — стала Алена по привычке спорить с воздухом.
Ее телефон повторно принялся наигрывать. Обрадовавшись, что этот Голос наконец-то стал отвечать на ее вопросы, Алена за несколько секунд вскрыла сообщение и с недоумением уставилась все на то же указание:
«Иди сейчас».
— Вот привязался! — возмутилась Пшеничная и беспомощно посмотрела на своих друзей.
— Раз он так считает, то иди. — кивнул гоблин.
— Да, Шакир прав. — поддержал его Олит. — Этот неизвестный писатель явно хочет тебе помочь, не стоит игнорировать его советы.
— Если вдруг… — начал Шакир и тут же поправился. — КОГДА ты закончишь все свои дела, то забегай в городок Лидл, что на западе Стеклянной горы. Мы с Олитом решили там пооколачиваться недельку-другую… Будем рады снова с тобой повидаться.
— Ага! Снова побегаем от гирдеров! С тобой не соскучишься!
— Хорошо, обязательно вас найду. — пообещала Алена. — Предложение быть командой еще в силе?
— Конечно! — заверил ее гоблин.
— В таком случае, до встречи! — махнула им Алена и, закинув за спину сумку и взяв девочку за руку, не оборачиваясь, зашагала вверх по склону.
Шакир и Олит провожали ее взглядом до тех пор, пока она не скрылась из виду.
— Ты думаешь, она действительно сможет оттуда вернуться? — задумчиво произнес Олит.
— Почему-то мне кажется, что да. А так… Поживем, увидим! Давай-ка и мы, до темноты немного пройдемся, а то всякие ненужные мысли в голову лезут.
Покидав свои сумки за спины, друзья медленно двинулись на запад.
Чем больше Алена шла вверх, тем отчетливее понимала, что ей совершенно не хочется туда, ей не хочется уходить от своих новых друзей! И чем она это все заслужила? Хоть бы кто-нибудь намекнул… И тут она вспомнило одно из последних сообщений от Голоса. «Колдун тебе откроет истину» — гласило оно. Может быть, это и не такая плохая идея, посетить колдуна? Наверное, ей действительно надо к нему. Что ж, в любом случае, она туда уже идет…
Полная темнота настигла их у самой кромки начинающегося снега. Алена решила, что заночевать придется все равно. Поэтому, окинув взглядом почти полное отсутствие веток для костра, она решила посоветоваться с девочкой.
— Юля, костер разжигать будем?
— Зачем? — поинтересовался ребенок. — Еда у нас готова…
— Правильно. Тогда кушаем и баиньки!
Подкатившись поближе друг к другу, две потерянные «девчонки» быстро провалились в сон.
Ночь прошла спокойно. Первые лучи солнца, многократно отражаясь в кристалликах снега, мгновенно сделали все вокруг светлым и искрящимся. Алена и Юля проснулись одновременно. «Умывшись» снегом и быстро перекусив, они начали взбираться на гору.
Само восхождение по Стеклянной горе не оставило у Алены никаких приятных впечатлений. Заснеженный склон то сильно скользил под ногами, то неожиданно проваливался, заставляя постоянно терять равновесие и сбивать дыхание, что сильно замедляло их продвижение и немало нервировало. Но не смотря на это, ближе к полудню им все же удалось достигнуть вершины, как оказалось не слишком-то и высокой, горы.
Вершина выглядела, как будто ее одним махом срезали гигантским ножом. Ее почти ровная поверхность, была по центру завалена огромными снежными и ледяными «камнями», которые то образовывали нечто похожее на остроконечную башню, то что-то напоминающее завал очищенного снега с улиц, сваленного в одну кучу. Все эти «монументы» образовывали подобие надорванного круга с единственным в него входом. Этакая снежная подкова…
Не увидев ничего особенного, тем более большой двери с цветной табличкой над ней: «Колдун Хрустального ручья. Милости просим!», Алена покрепче сжала руку Юли и осторожно двинулась в сторону входа в «подкову». Никакого ручья в поле зрения тоже не наблюдалось. Где же колдун?
Заглянув внутрь
