- Да, мало ли причин?! - пожав плечами, отошла от окна, не в силах обуздать эмоции. -Займись делом. Новый хозяин в этом замке или старый, а быт его должен продолжаться. Перестелите сегодня все постели. Нужно будет размещать генерала и его свиту.
Переведя на меня взгляд своих бледных как серое небо очей, служанка упёрла руки в бока и нахмурилась.
- А что? Чешуйчатым не по нраву благородный запах истинных перевертышей? - она с вызовом приподняла подбородок. И откуда только столько гордости.
Кашлянув, я воспитано промолчала. Харда-то была лисицей, может, она и не ощущает, какая вонь идёт от немытых тел её сородичей. Мало того, что они не дружат с водой, мылом и банями, так ещё и пьют, не зная границ.
А смрадная вонь псины вперемежку с перегаром, срубит любого дракона.
Встали бы во время боя по ветру, так и победа была бы за ними. Ящеры просто сбежали бы, гонимые такими ароматами.
- Вы ведь сами полукровка, - напомнила мне Харда. Наверное, мои мысли всё же отразились на лице. В чём-то она была права, но кровь ведьмы во мне выжгла всё, что было от отца оборотня.
- Не твоё дело, - спокойно произнесла я, - не забывай своё место.
Фыркнув, женщина отошла к кровати и сдёрнула простыню. При этом ткань, заправленная за матрас, чуть не порвалась. Всё же старый альфа зря её пригрел. Ей оказали милость. Сделали главной над прислугой. Она могла выбрать в покровители любого мужчину, даже из благородных. Но...
Это её жизнь.
Скомкав простыню, Харда демонстративно запихнула её в корзину и принялась вытряхивать из расшитых цветными нитями наволочек подушки. Её поведение раздражало, но что я могла сделать? Отец сказал, что она остаётся здесь и точка.
А против слова альфы никто не шёл.
Взглянув на себя, вспомнила, что красуюсь в ночной рубашке. Плотная ткань доходила до моих щиколоток и полностью скрывала гибкое девичье тело. Солнце поднималось над горизонтом, пора переодеваться и готовиться к новому сложному дню.
Вытащив из гардеробного шкафа простенькое персиковое домашнее платье, отправилась с ним в умывальную комнатку.
- Этот цвет абсолютно не сочетается с вашими волосами, - донеслось до меня ехидное. Обернувшись, напоролась на прищуренный взгляд лисьих глаз. - Он подчёркивает их вульгарную яркость, - продолжила она высказывать своё мнение. -Рыжие локоны нужно обесцвечивать. Даже лисе не пристало быть такой. такой красной!
- Харда, закрой рот, - рявкнула я, потеряв всякое терпение. Это уже ни в какие рамки приличия не умещалось. Как будто она тут хозяйка, а не я.
- Я просто посоветовала, - на её лице проступило наигранное наивное непонимание, -драконы вряд ли оценят вашу рыжину. Да ещё и эти завитушки. Как у нестриженого барана.
Сжав челюсть, я напомнила себе, что леди. Но всё же возмущение разгоралось диким пожаром.
- Не думаю, что ты права, Харда, - я мило улыбнулась, не показывая, что её слова задели. -Женщина должна быть яркой, заметной. Да, мой волос вьётся, но это придаёт ему густоту и богатство. Всё лучше, чем быть столь тусклою, как ты. Мышиный цвет волос не красит, он делает тебя серой и бледной. Может, поэтому к тебе ещё никто не посватался. Просто не замечают на фоне стен. Ты подумай, Харда. Возможно, стоит добавить твоим волосам хоть немного яркости. Я не хочу тебя обидеть, - я сделал страшно невинные глаза, - это просто совет, от чистого сердца.
Она замерла истуканом. Да, раньше я не позволяла себе такой дерзости и ханжества, но всему есть предел. И ставить на место взорвавшихся любовниц нужно.
Скрывшись в умывальне, придирчиво расправила платье. Строгий крой, длина в пол, лиф предельно закрыт. Ни вышивки, ни лент, ни кружев. И всё же платье было хорошим. Добротным. Да и волосы у меня не такие уж и рыжие. Скорее даже с красна. И до барана мне, ой, как далеко.
Вот же пакостная женщина. И чего ей мирно не живётся?!
Я улыбнулась. Все ведьмы рода Моргей были обладательницами вот такой непослушной копны ярких волос. И стыдиться мне нечего. Я гордиться должна.
Спешно переодевшись, снова вышла в комнату. Служанка обнаружилась у окна. Рядом с ней стояла корзина с бельём.
- Всё-таки он страшён, - проворчала женщина и нарисовала в воздухе охранную руну, да так косо, что смешно стало. - Я бы никогда не согласилась лечь с таким на брачное ложе. Сердце от страха выскочить может.
- От тебя этого никто и не требует, - усмехнулась я. - А мужчины, они в темноте все одинаковые. Что оборотень, что дракон, что человек простой, душой зверя не владеющий.
- Много вы о мужчинах знаете, госпожа ведьма, - хохотнула эта неугомонная.
- Немного и за это благодарна богине Неясе. В отличие от многих обитательниц этого замка, я считаю, что отдавать своё тело мужчинам неприемлемо. Это не добавляет чести и достоинства женщине.
- Да, что вы о жизни знаете? - проворчала служанка. - И всё же храни вас ваша богиня.
- Харда, ты сегодня на редкость груба. Я не знаю, в чём причина, но не стоит забываться. Я твоя госпожа, и неважно, чью постель ты согреваешь. Наследница тут я.
На её лице появилось странное выражение. Некого триумфа, что ли.
- Говорят, вы не способны родить. Ваша мать долго не могла забеременеть, а когда это случилось - появились вы. Не сын! И бабка ваша тоже смогла разродиться лишь дочерью. А этот дракон с таким положением дел не согласится. Ему нужна здоровая женщина, крепкая, способная зачать и выносить сына. Мальчика! Вы же ведьма, ваша кровь выжигает всё мужское начало.
- И к чему ты это говоришь? - прищурились, я пыталась понять её мотивы. Зачем она запугивает меня? - Мне известно, кого рожают женщины рода Моргей. Объясни своё поведение, Харда. Что за зло в твоих глазах?
- Вы, как всегда, витаете мысленно в своих корешках да зельях и не понимаете, чем опасен для вас предстоящий брак. Чешуйчатому не понравится отсутствие наследника. Как скоро вы исчезнете? Когда он поймёт или ему подскажут, что сына ждать не стоит? Вам нужно испытывать страх, а не это напускное безразличие.
- Мне не пристало бояться кого-либо. Я ведьма великого рода. Всё остальное тебя не касается. И Харда, я способна родить сына, не смей таскать обо мне сплетни, - она открыла рот, чтобы ответить, но я перебила. - Пошла вон, я от тебя устала.
- Дракону не удержать эти земли. Волки возьмут своё. Мы в своём праве.
- Вы проиграли это право. Теперь это земли Дьярви Чёрного. И не ты ли только что переживала, что драконов не впустят?!
Дверь тихо скрипнула, и я осталась одна.
Не выдержав, снова подошла к узкому окну и выглянула наружу. Он всё ещё стоял там. Огромный, несокрушимый, пугающий.
Что же нужно было совершить, чтобы получить в дар замок и обширные земли?! Может и вправду передо мной на боевом коне бастард повелителя драконов.
Но что-то мне подсказывало, что это не так.
Слишком дерзко он себя вёл. Бесстрашно.
Холодок страха пополз по моей спине. А что если Харда права? Если прознает, что ведьмы в моём роду любить неспособны. И сыновей мы не рожаем. Только дочери. И все как одна с ведьминской кровью.
Примет ли это дракон?
Вряд ли. Они грезят сыновьями. Наследниками! И это может меня сгубить. Возможно, мужчина быстро решит сделаться вдовцом и подыскать драконицу под стать себе.
Глава 3 Дьярви
Ожидание становилось утомительным. Меньше всего я хотел сейчас стоять под мелким нудным дождём под стенами собственного замка. Разговоры между нами прекратились. Мы зорко вглядывались в окна, опасаясь лучников.
Это раздражало. Все потуги перевертышей удержать свое просто неимоверно смешили. Кто они против нас. Свора, не способная объединиться хоть в сколько-нибудь значимую силу. Я предвидел сложности, но скорее со стороны невесты. Наверняка там избалованная вниманием мужчин особа. К тому же с ведьмами всегда были проблемы. Слишком своенравные и своевольные. Мысленно я уже искал способы избавиться от такого "подарка". Мне даже неинтересна была ее внешность. Но я мог и ошибаться. Смятение сковывало душу. Человек во мне не желал вступать в брак с непонятной особой, а зверь твердил, что нужно обождать и глянуть на нее хоть одним глазком.
