Мне повезло родиться не в семье оборотней, а в семье магов. Несмотря на то, что по меркам магов я — девиант, магическое отклонение, моя семья продолжала любить меня и заботиться даже когда это обнаружилось…
Мои мысли прервал громкий треск дерева. Я повернула голову и увидела, как слева от меня на соседней кровати присел здоровенный детина, занявший своим необъятным телом почти весь обзор помещения. Глянула на деревянные ножки, явно жалобный треск исходил от них, такую тушу не каждый выдержит. Но эти стойко держались под натиском огромной массы, очевидно, были подкреплены магическими чарами. Удача была на моей стороне, за такой горой меня точно не будет видно. Медведь — оборотень, а это мог быть только он, протянул мне руку и пробасил:
— Бернард Лоукрофт.
Глава 4
Кристофер Эшвуд. — Я пожала руку медведю. — Приятно познакомиться.
Бернард улыбнулся мне и стал развязывать свой свёрток с формой. Он был брюнетом с симпатичным круглым лицом и немного топорщившимися ушами. Глаза были тёмными настолько, что цвет радужек сливался с чернотой зрачков. На пухлых губах медведя играла лёгкая улыбка, которая придавала ему добрый и весьма дружелюбный вид. Одет Бернард был в тёмные классические брюки, светло коричневую твидовую жилетку и молочного цвета рубашку с красивыми узорами, вышитыми на рукавах. Впечатление оборотень создавал приятное, и я решила, что было бы неплохо с ним подружиться.
— А ты чего не переодеваешься, Кристофер? — низкий бас отвлек меня от разглядывания, я так увлеклась что не сразу поняла, о чем он меня спрашивает.
Я заглянула за плечо медведю и заметила, что половина парней уже щеголяли в новой форме кандидатов. А, вот и причина, по которой мне перед этим довелось наблюдать стриптиз.
— Зачем? — удивилась я, — принимающий сказал форма нужна для испытаний, что её раньше времени надевать?
Брови Бернарда поползли вверх, и он удивлённо уставился на меня.
— Ты разве не хочешь поскорее примерить форму? Это же… это так почётно стать кандидатом на поступление в Столичный КББ — запальчиво пробасил медведь, — мы все с детства мечтаем о службе в бюро и в академии к этому моменту несколько лет готовимся. Это такое счастье наконец-то здесь оказаться и держать в руках эту форму. Бьюсь об заклад, большинство из нас её будут носить и днём, и ночью не снимая, пока есть такая возможность, это же нас… — оборвав себя на полуслове, медведь посмотрел на меня с непонятным мне выражением и тихо спросил — Или для тебя это всё неважно?
Я ещё раз посмотрела на других кандидатов. Те, кто ещё был в обычной одежде, уже начинали постепенно от неё избавляться и примерять форму, те, кто уже успел облачиться, восторженно её рассматривали, разглаживали и красовались друг перед другом, что-то оживленно обсуждая. Это вызвало у меня улыбку. Никому не чуждо самолюбование, даже таким суровым оборотням. И тем не менее, я не понимала такого благоговения, это ведь всего лишь форма, к тому же временная, постоянные служащие КББ носят другую. Я перевела взгляд на Бернарда, он любовно поглаживал лацканы форменной куртки, а в глазах отражалось неподдельное восхищение. Да, видать есть вещи, которые не понять чужаку. Я не хотела обидеть соседа, всё же в планах у меня было с ним дружить, поэтому я постаралась ответить так, чтобы не задеть его медвежьи чувства.
— Для меня важно поступить на службу, иначе меня бы здесь не было. Но… так сложилось, что меня воспитывали несколько иначе — осторожно подбирая слова, я продолжила, — и… моё отношение к некоторым вещам… может отличаться от других оборотней.
Бернард понимающие на меня посмотрел, на миг мне показалось, что на его лице отразилось сочувствие, но через мгновение он уже снова рассматривал свою форму, поэтому я не была уверена. Не знаю, что подумал в этот момент Бернард и какой сделал вывод, но я не стала его переубеждать. Главное, что мне поверили. Медведь уже чуть ли не щекой терся о ткань формы и довольно урчал, когда к нам приблизился хмурый черноволосый оборотень и подойдя к койке напротив моей, начал на ней располагать свои вещи. Парень молча сунул свою сумку под подушку и начал доставать форму, повернувшись к нам спиной.
— Я Бернард, а это Кристофер — взял на себя инициативу знакомства с оборотнем мой дружелюбный сосед.
— Алекс — ответила нам спина утробным голосом.
— Приятно познакомиться, Алекс. Ты откуда? В каком кантоне учился? — продолжал медведь.
— В отдалённом. — холодно ответил Алекс не оборачиваясь.
Мы с медведем переглянулись, я пожала плечами, мол, ты из нас двоих тут милый медведь, тебе и растапливать эту ледышку. "Я уже попробовал, теперь твоя очередь"- отвечали буравящие меня тёмные глаза. "Может не стоит? Ну хочет быть букой, пусть будет, а мне и тебя в друзьях хватит." — отвечала я невозмутимым видом и лёгкой улыбкой. На это медведь лишь тяжело вздохнул. Закончив таким образом наш состоятельный разговор, медведь тоже встал и начал расстёгивать свою жилетку.
Я посмотрела на широкую спину, стоящего напротив моей койки оборотня. На мгновение показалась голая кожа, когда оборотень стянул с себя кофту и натягивал форменную рубашку. Помимо упругих мышц я успела разглядеть очертания татуировки с изображением волка.
Ага, понятно, названный собрат. Стоит быть с ним осторожней, чтобы не проколоться на каких-нибудь вещах, очевидных для любого волка. Может и хорошо, что он молчит и явно не горит желанием знакомиться с нами ближе?
Посмотрев на переодевающихся соседей, я решила не выделяться и тоже достала свёрток с форменной одеждой. В комплекте были тёмно-синие брюки с множеством карманов, такого же цвета куртка с нашивкой КББ и чёрная рубашка с высоким воротником. Также к экипировке шли тяжёлые чёрные ботинки. Повернувшись ко всем спиной, несмотря на мужское тело я стеснялась переодеваться на глазах у незнакомцев, я быстро натянула на себя форму. Пробежалась по своей фигуре взглядом и осталась довольна, на парнях форма сидела как влитая, а вот мне рубашка с курткой были на несколько размеров велики и болтались достаточно свободно. Отлично, значит манипуляции с мышцами и скелетом будут незаметны. Просто замечательно.
Глава 5
До общего сбора оставалось ещё несколько часов. Алекс, переодевшись в новую форму, поспешил куда-то удалиться. Кровать рядом с его пока пустовала, в казарме было больше мест, чем потенциальных новобранцев. Мы с Бернардом решили провести оставшееся время здесь, медведь рассказывал о своей жизни в медвежьей общине и учёбе в академии.
Бернард Лоукрофт прибыл из кантона Мьель, традиционно населённого общинами медведей — оборотней. Королевство Элайн разделено на равные участки территории, названные кантонами, всего их в королевстве насчитывается 116. Помимо Столицы, которая считается отдельным кантоном, территории королевства разделены между расами в соответствие с их численностью. Оборотни считаются второй после людей наиболее многочисленной расой, и к их территориям относятся 44 кантона. Обычно до совершеннолетия оборотни проживают в общинах, тренируются и готовятся к поступлению в Лунную Академию. Лунной Академией принято называть учебные заведения для всех рас, такие академии есть в каждом кантоне. Когда оборотни достигают нужно возраста, они поступают в академию, где учатся взаимодействовать с представителями других рас. Мужчины оборотни поступают на факультеты криминалистики или военного искусства, девушки оборотни поступают на факультет магического права. Те оборотни, что решили остаться в общине, идут на бытовой факультет, где учатся ведению хозяйства. Чаще всего медведи поступают в академии своих кантонов, недалеко от своих общин и покидают дом уже только после выпуска, если направляются в столицу или другие крупные центры для поступления на службу. Некоторые предпочитают оставаться в родных краях и служить в маленьких городках при местных отделениях КББ.
— Магистр Корнфилд нас гонял часами по полигону, помню как-то раз нам дали задание….
