перед нашим гостем.
После таких слов все снова оживились. А я решила, что сделаю всё возможное, чтобы попасть в число дипломников этого профессора Миннора. Если понадобится, обращусь к ректору. Он мне не откажет. Но для начала всё же постараюсь добиться внимания этого специалиста сама. В конце концов знаний мне хватит, да и есть чем его заинтересовать.
Глядя на девочек, которые наперебой обсуждали, в чём завтра придут на лекцию, чтобы сразить наповал «серьёзного молодого человека», я тоже озадачилась этим вопросом. Но у меня был в рукаве один несомненный козырь, и дело тут не во внешности или высоком происхождении. Нет, просто я обладала тем, что специалист по драконьей крови точно посчитает интересным. И уж в этом точно была единственной. Увы, другой такой неудачницы в нашем мире просто не существовало.
Глава 2. Незабытое прошлое
Следующим утром на заветную лекцию мы с Кайлирой собирались очень долго. Она надела платье, подчёркивающее тонкую талию и внушительный бюст, завила волосы, собрала пряди у висков и скрепила заколкой. Получилось мило, интересно и чуть-чуть игриво.
Я же долго не могла выбрать, что надеть. Стояла перед шкафом, перебирала вешалки и всё больше сомневалась. В итоге Кайли фыркнула, отодвинула меня плечом и вытащила из недр моего гардероба чёрную юбку чуть ниже колена и синюю блузку, повторяющую оттенок моих глаз.
– Надевай, – скомандовала она. – А то мы и в столовую опоздаем, и на занятия.
– А что с волосами сделать? Собрать или оставить распущенными? – спросила я, устав от собственных метаний.
– Вот скажи, ты чем собралась профессора поражать: умом или красотой? – поинтересовалась Кайли, глядя на меня с интересом. – Если вторым, то оставь распущенными. Но не обижайся, если тебя воспримут, как недалёкую красотку.
– Почему? – возмутилась я.
– По мнению многих мужчин красивая женщина никак не может быть умной, – ответила Кайлира. – Точнее, видя девушку, которая всячески пытается подчеркнуть достоинства своей внешности, мужчины приходят к выводу, что данную особу заботит только её привлекательность.
– В таком случае, лучше сегодня буду просто умной, – усмехнулась я и подошла к зеркалу.
Окинула своё отражение критическим взглядом и решила прихватить ещё и жакет, для полноты образа, так сказать. С ним я стала похожа на заучку. Юбка спрятала большую часть стройных ног, оставив на обозрение только икры, туфли на плоской подошве не прибавили ни сантиметра росту, который и так был чуть ниже среднего. Жакет скрыл тонкую талию и руки, а длинные светло-русые волосы с платиновым отливом я скрутила в гульку на манер причёски нашего декана. И по сути на обозрении осталась только миловидное лицо с маленьким носиком, пухлыми губами и большими ярко-синими глазами. Ну его уже никак не спрячешь.
– Идём, Тори, – нетерпеливо позвала Кайлира. – Времени в обрез.
Я кивнула, взяла сумку и поспешила вслед за подругой.
А когда вышли из здания общежития, Кайли бросила на меня хмурый взгляд и вдруг сказала:
– Вообще, уверена, этому профессору будет достаточно одной твоей настоящей фамилии, чтобы включить тебя в список дипломников.
– Нет уж, – отмахнулась я. – Не хочу так. Меня вполне устраивает мамина.
– Здесь всё равно каждая собака знает, чья ты дочь, – покачала головой подруга.
– Вот если и новый профессор сам узнает, то приму это спокойно, а если нет, то сама говорить не стану.
– Какой смысл вообще было брать другую фамилию, если тайна всё равно всплыла? – не понимала Кайли. А ведь никогда раньше не спрашивала меня об этом.
Я хмыкнула и пожала плечами.
– Зато первые два года я отучилась вполне спокойно, – ответила ей. – А когда правда вскрылась, мне уже было известно, кто достоин дружбы и доверия, а кто – просто подхалим.
В столовой ребята из нашей группы традиционно сели за соседние столики. У нас вообще был на редкость дружный коллектив. Мы старались всегда держаться вместе, и сегодняшний день не стал исключением.
– Ребят, давайте договоримся сразу, кого бы ни выбрал профессор, мы просто смиримся с этим, – предложил Фелрик Белт – наш староста.
Этот крупный высокий брюнет был самым серьёзным и рассудительным из нас. С первого курса встречался с нашей отличницей Милитой Фолкер, а после окончания академии собирался повести её под венец.
– Сейчас мы все в равных условиях, но делать итоговый выбор всё равно будет наш гость из Арганиса, – продолжил Фел. – Деканша была права, говоря, что главное – знания. А специалистов по драконоведению, да ещё и желающих преподавать его магам, в столице почти нет.
Увы, в этом он был прав. В последнее время отношения драконов с магами существенно ухудшились, и причин тому было немало. А недавно я слышала от отца, что в драконьем княжестве Имари, входящем в состав нашей Семирской Империи, зреет новый бунт. Папа был очень опечален этим фактом и даже собирался отправиться туда. Но дедушка запретил.
Подробностей мне, понятное дело, никто не рассказывал. Да только я и сама понимала, что драконов не устраивает их положение. Ведь они все были обязаны приносить клятву верности империи, независимо от того, учились или нет, имели ли отношение к военным специальностям или нет. Все, даже женщины. И согласно этой клятве, никто из них не мог не подчиниться приказам.
– Думаете, этот профессор сам дракон? – спросила Кайли, задумчиво.
– Скорее всего, – кивнул староста. – Они уже много лет не дают изучать себя кому-то, кроме имари.
И это я тоже знала. Как и то, что даже князь Аргоил, который когда-то был другом моего деда, уже много лет не появляется в столице. Не знаю, в чём причина их ссоры, но поругались они в тот самый год, когда я родилась. С тех пор отношения имари и магов становились только хуже и хуже.
На лекцию из столовой мы отправились всей группой. Вошли в просторную аудиторию, спокойно заняли свои места. Мы с Кайлирой выбрали привычный второй ряд у окна. Отсюда открывался отличный обзор на доску и преподавателя. Сразу за нами сели Ливара и Полли – две рыжеволосые кучерявые сестры-близняшки, а впереди ‒ Фелрик и Милита.
– Интересно, какой он. И насколько молод? – шептала Полли за моей спиной, обращаясь к нам. – А то наша деканша всех, кто младше неё, называет «молодой человек». Не удивлюсь, если ему хорошо за сорок.
– Да и разве это важно? – ответила её сестра, пряча зевок в кулак. – Всё равно никого из нас не выберет. Нам с тобой нечем его удивить.
– Не мешай мне надеяться, – отмахнулась та и с мечтательным видом подпёрла голову рукой. – Блондин или
